- Кстати, заметил, что ваши волосы изрядно потемнели с нашей последней встречи.

- Да. Я красилась в каштановый цвет, чтобы скрыть седину. А теперь волосы теряют химическую краску и становятся такого оттенка, который мне дала генетика.

- Э-э… - Рудольф явно не понимает ни слова из того, что я говорю.

- Да, потемнели.

- Так вот. Ваши прошлые волосы могли сказать местным жителям о полном отсутствии в вас магии, но вот нынешние, черные пряди… это в нашем королевстве экзотика. Будьте готовы, что у вас найдется множество как обожателей, так и ненавистников, готовых обвинить вас в любой ереси.

- Обалдеть! Из-за цвета волос?? Что за…

- Волосы – это магия. Не из-за цвета волос, а из-за возможной темной, непонятной магии.

- И что? Мне теперь ходить в шапке? – скорее прикалываюсь, когда это говорю, но ответ Рудольфа лишен юмора.

- Было бы не лишне.

- Знаете, что было бы не лишне? Вылезти уже из вашего средневековья и начать мыслить более прогрессивно!

- Возможно, вы правы, - Рудольф задерживает взгляд на моих черных волосах. – Красиво, однако, - и тянет руку.

А я думала, он предыдущую науку выучил.

- Маркиз, у вас лишняя рука? – намекаю, не желая вот так вот сразу лишать Рудольфа правой, рабочей, конечности.

- Нет, - тут же отдергивает загребущую лапищу. – Просто это так необычно и… красиво.

- Благодарю вас, но давайте вернемся к нашей беседе, пока Лия молчит и занята тем, что сделала из тарелки головной убор, а пюре вмазывает в одежду.

- Да, - Рудольф бросает взгляд на малышку и тут же с ужасом отворачивается. – Да. Вернемся.

- Так что там про избранного для спасения мира?

- Это будет маг огня. Огонь – это очищение. Смерть и жизнь одновременно. Тот, в чьей семье будет расти ребенок – будет иметь огромную власть и почет.

- О, теперь понятно. У нас тут есть уроды, которым мешает ребенок, их все устраивает в нынешнем положении дел и есть еще одни крокодилы, которые хотят заполучить этого самого малыша, дабы стать лучше всех. Дело ясное, что дело темное!

- Эмм..мм, наверное, - отвечает Рудольф.

- Ладно, а что нам теперь делать? Как Лия вообще станет спасительницей? Может, у вас тут курсы какие есть по этому делу? Учителя?

- К сожалению, нет. Но в пророчестве было сказано, что дитя само найдет своего учителя.

- А что там еще было сказано?

- Увы, полный текст не знает никто, кроме Хранителей. Но они вряд ли будут разговаривать с кем-то мирским.

- Чудесно. Еще вопросик. Почему Лия до сих пор не стала старше? Эвер, вроде говорил, что ей шесть. У вас так выглядят шестилетние дети?

Мы оба поворачиваемся в сторону малышки, которая как раз роняет тарелку со своей головы на пол и с довольным видом хорошенечко втирает желтое пюре в собственные волосы. Капец. Я потрачу остаток дня на то, чтобы ее вымыть. Бедная моя поясница.

- Нет, шестилетние дети у нас выглядят не так. Но многое зависит от количества магии. Чем резерв больше, тем развитие ребенка в первые годы дольше.

- Из вышесказанного, мы делаем вывод, что резерв у Лии…

- Огромный, - договаривает за меня Рудольф. – И это является еще одним доказательством того, что девочка все же то самое дитё, которое мы ждали столько веков.

Наш душевный разговор прерывает появление Эвера, злого, как черт. Интересно, что натворила синеглазка, раз довела вполне себе спокойного мужика до бесноватых огоньков в глазах?

- Софья, хорошо, что ты еще здесь. Прошу, если ты уже завершила завтрак, собери как можно быстрее вещи, мы выезжаем.

- Но Эверард, я думал, вы поедете завтра, - возражает другу Рудольф.

- Я тоже так думал, но будет лучше, если мы отправимся как можно раньше. Опасаюсь непредвиденных осложнений в дороге, - хмуро отвечает дядя Лии. – Софья, вам часа хватит?

- Фу! – выдает ребенок, и мы дружно переводим на нее взгляд. Она вся – сплошной комок желтой каши с довольной улыбкой и ямочками на щеках.

- Думаю, за час я не управлюсь, - отвечаю на ранее заданный вопрос. – Разве что вы мне шпатель дадите.

По высоко поднятым бровям у Эвера понимаю, что данное слово ему не знакомо.

- Железную мочалку? Для мытья… кастрюль, - ищу варианты, но увидев, с каким ужасом на меня смотрит Рудольф, добавляю. – Да, маркиз, я всегда сначала тщательно мОю маленьких детей, а потом их ем.

- Это у Софьи такой юмор, - влезает Эвер, мешая прикалываться над маркизом. – Тогда даю вам два часа и пришлю служанку с большой мочалкой. Нам, действительно, стоит поторопиться.