Лихо завернул. Королю явно не нравится момент с перестановкой жрецов, но, видимо, этот Аугустий и впрямь крупная шишка, потому что в конце концов, Его Величество милостиво кивает, дозволяя рокировку. В храме тут же появляется тощая фигура белобородого старца, чем-то похожего на Дамблдора из известной книги.

Нас подводят к алтарю – большому камню в центре храма. Жрец что-то бубнит себе под нос, я почти не слышу слов. Стою, не веря, что согласилась на подобное. А ведь думала, что брак не для меня. Хотя… это и не брак. Венчание. По идее, фраза «Хорошее дело браком не назовут» к данному случаю не подходит.

Жрец что-то спрашивает.

- Что? – уточняю.

- Готова ли ты, дева Софья, без боязни вручить тело и душу Эверарду? Соединить ваши жизненные и магические потоки? Пустить корни в его сердце и разрешить ему сделать то же самое?

- Ы-ы-ы…

Смотрю на Эвера. Он невозмутим. Не пытается на меня надавить, или поторопить. Просто ждет, глядя на меня с легкой улыбкой в глазах.

- Готова… наверное… - выдавливаю из себя.

Жрец задает те же вопросы Эвер, который отвечает внятно и без малейших признаков сомнения. Потом нас угощают каким-то по-особому вкусным хлебом и очень холодной, от которой леденеют зубы, водой.

- А теперь разделите одно дыхание на двоих! – торжественно заканчивает жрец.

- Че ему надо? – спрашиваю у Эвера, держащего мои ладони в своих.

- Чтобы мы скрепили союз поцелуем.

- А-а-а, ну надо уважить дедулю, как считаешь? – спрашиваю ехидно.

- Обязательно. Меня воспитывали в уважении к старшим, - невозмутимо отвечает Эвер, склоняясь ко мне.

Целуемся мы дольше, чем нужно. Увлеклись немного. Потому не сразу услышали гневные вопли Адлера.

Он залетает в храм и пробирается к нам, вопя во все горло и не стесняясь Величеств. Ой, а те, оказывается, уже удалились. Когда только успели?

- Интриганы! Где Ханна?! Ни я, ни ее отец не знаем, куда она пропала! Это все вы! Подлецы! Интриганы!

- Ты повторяешься, - сообщаю маркизу. – И вообще, нам нет дела до твоей невесты, у нас ритуал в самом разгаре, не видишь?

- Я все вижу! И все знаю! Вы коварные мерзавцы! Увели мою Ханну! Но ничего, я не остановлюсь! Сегодняшняя поездка невесты в экипаже – это только начало! – орет сам не свой Адлер.

- О! А вот и виновник моей испорченной прически, - говорю Эвер.

- Я что-то подобное и предполагал. На счет два?

- Один. Два!

Два кулака летят в наглую морду маркиза одновременно. Адлер закатывает глаза и усаживается на пол, гулко приложившись задницей.

- Что за свадьба без хорошей драки, правда же? – спрашиваю у Эвера, когда он подхватывает меня на руки, вынося из храма.

- Для тебя - любой каприз, моя жена.

Мы выходим из храма, следом за нами – гости. Все едут обратно во дворец, видимо, будет банкет.

- Нам обязательно присутствовать, поддерживая этот цирк с гостями? – спрашиваю у Эвера, когда мы неспешно возвращаемся, верхом на коне.

- Если за столом будет королевская чета, то да, обязательно, - отвечает непреклонно мой… муж.

- Это так странно звучит, - говорю.

- Что?

- Мой муж.

- Повтори еще раз, - просит, чуть прижав меня к себе.

- Обойдешься, - фыркаю.

- Злючка, - усмехается Эвер.

- Ты знал, на ком женился, теперь отступать поздно, - смеюсь.

- Я и не собираюсь, - отвечает.

Довольно улыбаюсь, возможно, быть замужней не так и плохо. Потом мои мысли переключаются на более прозаичные вещи:

- А что мне сегодня Лия говорила, что ты упал с кровати? Часто с тобой такое?

- Нечасто, - хмыкает. – Не привык просыпаться, когда на моем лице прыгают мокрым… Как ты его называешь? Памперсом?

- Угу. Это любимое развлечение Лии. Проявление любви, так сказать.

- Но он… плохо пахнет, - кривится Эвер.

- И что? По мнению твоей племянницы, это не повод перестать проявлять любовь, - смеюсь. – Еще вопросик. Что за смена жреца? Зачем это?

- Утром выяснилось, что жрец, которого предложил король, на самом деле не имеет разрешения вести церемонии, - на этот раз серьезно отвечает Эвер.

- В смысле? – переспрашиваю.

- В самом прямом. Этот жрец буквально вчера вечером был… как бы это сказать… разжалован. По указу тайной канцелярии, а та в свою очередь, подчиняется…

- Королю, - выдыхаю.

- Именно. Обожаю то, как ты быстро проникаешь в суть вещей, - делает комплемент Эвер.

- И чем это нам угрожало?

- Во время праздника, когда бы гости выпивали за здоровье пары, Его Величество, скорее всего, получил бы письмо, в котором…