Уверенный голос коллеги предоставляет мне время прийти в себя и успокоиться. Я даже успеваю прикинуть, как скоро смогу найти подходящую работу, и прихожу к неутешительному выводу, что это будет крайне непросто. Если бы не ипотека, всё было бы гораздо проще. А так... Ежемесячные платежи сами собой не закроются, а то и штрафные проценты набегут. Придётся терпеть и запастись успокоительным.

Когда очередь доходит до меня, я вновь превращаюсь в сведущего специалиста. Перекрёстные вопросы от бывшего и незнакомца не оставляют сомнений в моей компетенции. Гордость и уверенность наполняют меня. Подбадривающая улыбка Геннадьевича поддерживает, словно отцовская. Именно так, по-отечески, он и относился к нам. Очень жаль, что он уходит. Сдаётся мне, совет учредителей перестала устраивать хоть и уверенная, но несмелая политика руководства. Им рост подавай, расширение.

Всё это я читаю между замечаниями и понимаю, что как раньше уже не будет. О спокойной, размеренной работе придётся забыть. Если до сегодняшнего дня офис напоминал рой сонных мух, то теперь превращается в растревоженный пчелиный улей.

Хмыкнула от пришедшего в голову сравнения, чем обратила на себя внимание.

— У вас есть что добавить?

Даже не смотрю в сторону Руслана. Так, скольжу взглядом где-то у него над головой.

— Нет-нет, ничего. Мы можем быть свободны?

— Конечно. — отпускает нас незнакомец. Как я поняла, это будущий заместитель. Как его там... Михаил Николаевич, кажется? Надо будет у Нины переспросить, она-то точно в облаках не витала, когда нас представляли.

— Нет, ну ты видела?! Руслан Владимирович хорош, но от его синющего взгляда аж мороз по коже. Он так на тебя смотрел, что я даже испугалась. Я говорила, что Надька мороженая? Забудь! Её потеснил с пьедестала новый гендир.

Как только мы скрываемся за дверями нашего кабинета, подруга даёт выплеск своим эмоциям.

— Жалко Геннадьича. — решаю поддержать разговор. Смотрю на часы, прикидывая время технического перерыва, и щёлкаю кнопкой, включая чайник. Где-то там пакетики с ароматом мяты были. Сейчас точно не помешает сбить градус волнения.

— Да, жаль. Но мы же видели, что он уже еле тянул. Скоро бы откатились назад, а нельзя: конкуренты не дремлют. Сейчас вообще нельзя зевать. Проглотят и выплюнут не заметив. Рынок слишком подвижен, а тут ещё в мире не пойми какая хрень. Только успевай переориентироваться.

— И не говори.

— Я уверена, всё будет хорошо. Руслан Владимирович показался мне знающим и ответственным мужиком, хоть и молодой. Есть в нём какая-то уверенность и сила. А ты как думаешь?

Нина расхваливает моего бывшего, а у меня возникает ощущение причастности к его становлению. Как будто моё дитё хвалят, посмотри мол, какой он вырос. И ведь есть в этом доля правды. Мы столько прошли! Сначала учились вместе, потом Руслан дождался моего завершения университета и перетащил в контору, где тогда работал. Он поднимался — я была его опорой. Вот только сама никогда не стремилась за ним.

Я безумно хотела детей. После семи лет брака готова была стать матерью, уговаривала Руслана, что пришло время расширить нашу семью. Сначала он вроде бы согласился, мы стали пробовать. Но спустя год резко пошёл в отказ, мотивируя занятостью и карьерным скачком. Кажется, именно тогда появилась первая трещина в наших идеальных отношениях. Она всё ширилась и росла, пока не разбила нас вдребезги. Оказалось, что мужу перестало хватать меня, и захотелось разнообразить сексуальную жизнь появлением любовницы. А может, и не одной?

Голова начинает болеть от воспоминаний. Зачем я снова себя мучу? Это давно в прошлом. Прикрыв глаза, вдыхаю мятный аромат.

— Свет, так что?

— А?

— Что ты думаешь насчёт нового начальства?

— Да примерно то же, что и ты.

И ведь совсем не вру. Если кто и способен всё здесь наладить и вывести на новый уровень, так это специалист категории Руслана. Даже думать страшно, какой оклад ему назначили, раз он решил перевестись сюда из столицы. Видимо, действительно наши дела плохи, раз учредители пошли на такие кардинальные меры.

Нина успокоилась, решив, что нас с ней увольнять никто не собирается. Обед в столовой на первом этаже прошёл познавательно. Именно там можно собрать все сплетни, узнать, кому повезло меньше, чем нам. Люда из бухгалтерии не переставая шмыгает красным носом, ей предстоит отработать две недели перед уходом. Честно, у меня тоже имеются вопросы к её работе, уж слишком много косяков приходится исправлять. Женщина она неплохая, невнимательная только.

Оставшийся день пролетает, как обычно. Настроение устаканивается, почти смиряюсь с неизбежностью частых встреч с бывшим. Осознание этого будоражит. Рассказываю Нине об утреннем приключении, и она смеётся взахлёб: