Положив трубку, он откинулся на спинку кресла и еще раз взглянул на свои пометки. Выходило и правда интересно. Фрид не специализировался на ритуалах, но по долгу службы знал многое и был вполне способен оценить этот набор. Накопители, само собой, служат источниками энергии для ритуальной схемы. Шесть – может значить гексаграмму, хотя Фрид скорее поставил бы на то, что один из них брался про запас. Стабилизаторы – туда же. Поглотители – чтобы убирать излишки магии во время ритуала или после него. Глушилки – не просто глушили звуки, но и отвлекали внимание, если это было нужно. Сонные артефакты – жертву усыпляли. И только о назначении опаловых шаров Фрид ничего не знал. Но у него был человек, который мог подсказать.

– Привет, Фрид. – Брат ответил сразу, словно ждал его звонка.

– Привет, – мужчина улыбнулся.

– Знаешь, я почему-то боялся, что ты не позвонишь, – признался Дамиан откровенно.

– Думал, что я снова впаду в уныние и закроюсь ото всех? – хмыкнул Фрид, сразу догадавшись, что брат имеет в виду. – Не переживай. Больше мне это не грозит.

– Рад это слышать.

– Есть новости?

– Немного. В книге нет ничего особенного, там собраны самые базовые ритуалы, которые доступны всем. Но судя по пометкам, тот, кто книгу читал, искал в ней нечто, связанное с целительством.

– Вот как… – прищурился Фрид. – А что ты думаешь насчет этого?

Он быстро описал брату набор, который озвучил ему Хаймер. Дамиан крепко задумался. И спустя несколько минут проговорил:

– Шары из голубого опала используются в схемах, которые воздействуют на ауру и энергетику мага.

– Именно мага?

– Да. Это своего рода крепления и стабилизаторы для энергетических каналов. И таких ритуалов немного. Они относятся к той части целительской науки, которая занимается проблемами серьезных магических травм и выгорания.

Фрид моргнул, воспоминания. Две недели в госпитале после Глижа почти не отложились в памяти. Его поили зельями, окутывали самыми разными заклинаниями и проводили ритуалы. И кажется, в одном из них фигурировали такие шары. Но целительство вообще никак не вписывалось в картину странных преступлений.

– В книге ничего похожего не было, я прав? – уточнил он у брата.

– Прав. Человек, который ее изучал, явно потерпел фиаско.

– Неудивительно, – пробормотал Фрид. И резко перевел тему: – Может ли кьюр существовать после гибели своего мага?

– Без мага? – растерялся Дамиан. – Никогда о таком не слышал.

– Но это ведь не значит, что невозможно.

– Гипотетически… Кьюр – это ведь не просто животное или нечисть. Кьюр связан с магом в энергетическом плане. Он пропускает через себя энергию мага, трансформируя ее и определяя направленность дара. Смерть мага обрывает эти каналы. Кьюр теряет подпитку. Обычной пищи оказывается недостаточно, чтобы поддержать его силы, поэтому кьюр гибнет. А если одаренный умирает не своей смертью, и каналы рвутся насильно, то он гибнет еще быстрее.

– Почему это работает только в одну сторону?

– Человек сильнее. Именно человек – основа этой связи. И если вдруг случается так, что гибнет кьюр, это влияет на дар, но не убивает самого мага.

– Вот как, – вздохнул Фрид.

Да, почти его случай. Дар истощился и выгорел. Человеческое тело выдержало, вот только Адо, туманник, остался без подпитки и погиб. Жалел ли Фрид о том, что все так вышло? Безмерно. Поступил бы он иначе, если бы мог вернуться в прошлое? Вряд ли. Тогда он защищал людей. Ни в чем не виноватых, мирных людей, которые не должны были стать кормом для нежити. Это был его долг. Не просто слова присяги, а долг защитника и офицера.

– Что ж, спасибо, – он встряхнулся, вырываясь из воспоминаний. – Ты нам очень помог.

– Правда? – немного удивился брат.

– Правда. Теперь мне есть, над чем подумать.

Очередной визит в ратушу начался с того, что я наткнулась на маму. Родительница огляделась по сторонам, цепко ухватила меня за локоть и поволокла в свой кабинет, не оставляя шанса убежать. Там усадила на стул и выдала короткое:

– Ну?

– Что? – осторожно уточнила я, в принципе, подозревая, что она имеет в виду.

– Мне рассказала Алисия, а она узнала от Сесилии Нодрак, что вчера на вечер в ратушу ты пришла в компании того самого таинственного господина из особняка. То есть уже не совсем таинственного, конечно, но ваше появление произвело фурор.

– И совсем не фурор, – я дернула плечом.

– По крайней мере, выглядели вы как настоящая пара. И когда только успели?

– Как-то так получилось.