Вариантов можно было придумать очень много. Вот только с выводами я пока решила не торопиться. Хотя и очень надеялась на то, что ближайшие несколько дней помогут разобраться. А потом и решить проблему. Ведь мне нужна моя прежняя жизнь. Нормальная, устроенная и без всяких неожиданностей.
ГЛАВА 4
Ночь опускалась на Свишен плавно и неспешно. Небо постепенно теряло краски, темнея и расцветая россыпью звезд. Горожане расходились по домам. Нет, в самом центре, на берегу озера, жизнь еще кипела. Рестораны были полны туристов, по набережным и пляжам разгуливали парочки, а парк развлечений сиял и переливался сотней огней. Но в кварталах, где я жила, уже царил сонный покой. Мой соседи предпочитали проводить вечера дома.
Этим вечером я сама в постель не торопилась. Как некромагу, мне было не впервой полуночничать, поэтому мы с Миком долго сидели на кухне, распивая чаи. Я расслабленно слушала тишину вокруг и поедала печенье. И когда часовая стрелка добежала до цифры «двенадцать», сделала еще одну мысленную пометку. Все было хорошо.
Итак, мое состояние не зависит от удаленности от особняка. По крайней мере, днем и в пределах сорока километров. От наступления темноты оно тоже не зависит. Как и от наступления полуночи. На этом варианты пока кончались.
Может, я зря распереживалась? Может, не было никакого проклятия? Возможно, на месте нашей с призраком битвы просто осталось слишком сильное магическое эхо, которое притянуло меня следующей ночью? Штука редкая, но вполне реальная. И если так, по этому поводу больше не нужно беспокоиться.
В половине первого я решила, что хватит, пожалуй. Прошлась по дому, вышла в сад и вернулась, не ощутив ничего необычного. Ну и ладно. Не больно то и хотелось.
– Что ж, не пора ли нам спать, мой сладкий? – улыбнулась коту.
Тот лениво зевнул, демонстрируя, что уж он-то может спать где и когда угодно. Чмокнув Мика в лоб, я отправилась в душ. Но только шагнула в сторону кровати, как под сердцем знакомо засаднило.
– Нет, – простонала обреченно. – Нет-нет-нет.
Тухлые умертвия, а ведь я только обрадовалась, что никакого проклятия не существует! Ладно, посмотрим, получится ли с ним бороться.
Усевшись в кресло, я подвинула к себе часы, чтобы засекать время, и сцепила зубы. Неприятные ощущения нарастали. Они накатывали волнами, отчего по шее бегали мерзкие мурашки. Я изо всех сил пыталась сопротивляться. Пыталась медитировать, как нас учили на этапе раскрытия дара. Хлебнула успокоительных капель, надеясь, что они помог справиться с эмоциями. Даже схватила в объятия Мика, который тут же начал мне мурчать. Но и кошачье мурчание не помогло. Становилось все хуже и хуже.
Когда внутри поселилось ощущение, будто меня скручивает в тугой узел, я сдалась. Выпустила Мика, быстро оделась и помчалась на улицу. Ладно, призрак, сегодня твоя взяла. Но мы еще посмотрим, кто кого.
Наверное, я так быстро не бегала и тогда, когда за мной гонялись упыри на выпускной практике. Не пугала даже неиллюзорная возможность переломать ноги в ночном лесу. Слишком уж сильно мучила нутро проклятая тяга.
– Что б тебя разорвало, – пыхтела я себе под нос, стараясь не убиться.
Над головой немного зловеще шелестели ветви деревьев, добавляя моей ночной прогулке атмосферности. Свет посоха метался по кустам, кое-как помогая видеть дорогу. За спиной слышалось нервное мяуканье Мика, который не смог бросить меня наедине с проблемой. А я бежала. И не собиралась останавливаться, несмотря на то, что в боку болезненно кололо.
Добежав до особняка, одним движением распахнула ворота и бросилась к крыльцу.
– Тухлые умертвия, – выругалась, из последних сил забираясь по ступенькам.
Тяга начала отпускать. Вот только это совсем не обрадовало. Не нужно было пробовать, чтобы убедиться: как только поверну назад, она тут же вернется.
Открыв дверь, я ввалилась в холл и поплелась в гостиную. А там добралась до дивана и просто упала на него с обреченным стоном.
– Мя-я-я-я… – вбежал за мной Мик.
– Да, кажется мы здорово вляпались.
В особняке оказалось тихо. Никто не выглянул на шум, не торопился узнавать, почему мы явились сюда столь невежливо. Потустороннего тоже не ощущалось. Здесь по-прежнему не было ни живых, ни мертвых.
Мик запрыгнул на диван и ткнулся мордой мне в лицо. Усы защекотали подбородок. Я подняла руку и почесала коту шею. Шевелиться не хотелось. Никогда не жаловалась на физическую форму, да и вообще, некромаг не мог позволить себе быть медленным и слабым. Но этот забег словно выпил из меня все силы.
Когда сердце перестало биться в бешенном ритме, я поднялась и шагнула обратно в холл. Исключительно ради эксперимента. Поэтому совсем не удивилась, когда на подходе к дверям в груди снова засаднило. Пришлось возвращаться на диван.