– Хорошо, что ты это понимаешь, – с облегчением вздохнула я и перевела дыхание. – Если коротко, я рассказала это для тебя, чтобы ты не удивлялся моим переменам. Раз уж я не смогу завладеть сердцем Диона, и он достанется другой, я больше не вижу смысла в том, чтобы пытаться добиться его расположения. А следовательно терпеть к себе пренебрежение больше не намерена. Так как мы с Дионом заключили соглашение, эти три месяца я продолжу поддерживать статус хозяйки этого дома и надеюсь на твое полное содействие.

– Разумеется, госпожа. Я сделаю все, чего бы вы ни попросили. Ведь вы – наш благодетель!

– Я рада, что ты это понимаешь. Потому внимательно следи, чтобы эти три месяца информация не просочилась, иначе мой отец аннулирует этот брак, и Крауны так и не получат титул, ради которого все это и затевалось.

– Я буду помнить, – согласился он с готовностью, а я удовлетворенно улыбнулась. Иметь Азефа на своей стороне – это отличное решение. Одна его поддержка уже облегчает мне жизнь в данном месте на девяносто процентов. Имея его в союзниках переживать о том, что меня могут принижать – не стоит. По крайней мере, в доме.

– С этим разобрались, – вздохнула я. – Что планируешь сделать с Кларой? – посмотрела я на него.

– Учитывая степень ее преступления, следовало бы отдать тут под стражу, а лучше – казнить! – прорычал он с фанатичным огнем. Преступления против аристократии, конечно, в этом мире, сурово наказываются, но казнить – это уже личная инициатива Азефа, который трясся над честью Краунов, как над младенцем. – Теперь из-за этой бабы славное имя дома Краунов будет подвергаться критике!

Тяжело, наверное, быть фанатиком…

– Не торопись, – улыбнулась я. – Думаю, я знаю, как решить эту проблему так, чтобы не выносить данный инцидент за пределы поместья.

– Вы что, хотите ее просто уволить? – насупился Азеф, который наверняка считал данную меру слишком легкой. Разумеется, я была с ним солидарна.

– Нет, – покачала я головой. – Учитывая, сколько лет Клара бесчинствовала и не была замечена, она умная и хитрая женщина, которая наверняка позаботилась о том, чтобы при случае благополучно сбежать и жить какое-то время на то, что успела наворовать. Не иначе, как мы сделаем ей услугу, если просто уволим без выходного пособия и рекомендательного письма.

– Тогда что вы хотите? – не понял Азеф.

– А чего тут думать? – расплылась я в кровожадной улыбке. – Клара была так любезна, что все придумала за нас, – весело оповестила я. – Знал ли ты, что в поместье есть должность, которая больше похожа на каторгу для отработки своих грехов?

– Вы про прачечную? – не мог не знать Азеф про данную проблему, так как он и являлся инициатором того, чтобы эту обязанность сделать общей и посменной. К сожалению, его здравая идея была поручена в руки недобросовестного управляющего.

– Да? Зачем отказывать себе в лишних руках, когда есть обученные кадры? Так Клара и ее шайка отработают все наворованное, и увольнять не придется, а значит, проблема не просочится за пределы поместья.

– Хм, – призадумался Азеф. – А ведь это хорошая мысль.

«Конечно хорошая!» – мысленно покивала я. Если кто-то подумает, что это не так и лучше бы гнать гадюк от себя подальше, чем рисковать возможными проблемами от интриг этих змей, то я спешу вас разочаровать. Для этого решения у меня есть две причины. Первая – банальное желание наблюдать за страданиями этой шайки с первого ряда. Я должна лично видеть, как эти твари, третировавшие Бию и других, наподобие беспомощной Нади, будут страдать и пахать не жалея конечностей и спины.

Ну а вторая куда тоньше: я не собираюсь облегчать задачу для главной героини. Достаточно уже того, что я добровольно самоустранюсь и не стану мешать их отношениям с Дионом. Но на этом все. Вычищать дом от проблемных людей, чтобы главная героиня пришла на все готовое – это не входит в мои планы.

В оригинале Клара была одной из основных препятствий в становлении героини. Зная одержимость Клары властью, она активно манипулировала Бией, натравливая ту на суженую мужа, отчего главная героиня немало страдала.

Выводить такую переменную как Клара из уравнения насовсем, я не собираюсь. Уверена, такая ушла баба, как экономка, придумает что-нибудь, дабы вновь взять бразды правления в свои руки, когда я уйду, и начнет устранять помехи. И суженая Диона, как раз такая помеха.

Только если Бией она предпочитала помыкать, то для главной героини она непременно придумает другую стратегию.