Обернувшись, увидела, как Блуор закончил с Лазаром, в отличие от Гора он сам снял с себя их. Гости разошлись по краям залы, а Альфред укрыл Гора и Лазара прозрачным куполом, чтобы магические удары случайно не попали в присутствующих.

Драконы разошлись по разные стороны и приготовились к бою.

Лишенная поддержки Лазара, оказавшись в кругу абсолютно чужих мне людей не стушевалась, даже то, что Блуор Наргел стоял рядом не смутило меня. Мой-то артефакт был при мне, а значит он не сможет меня узнать.

Единственное...

— Ты на кого ставишь?

Раздался позади меня женский шёпот.

— На Гора, конечно. Правда, не понимаю, зачем ему сдалась эта мастерская.

Не сводя глаз с мужчин, я превратилась вслух.

— Ой, ну скажешь! Ему она прям понадобилась. Зачем умирающему вообще имущество. Это всё Лавелия.

Деловым тоном сказала одна из говорящих.

— Да, ладно? Ты же не скажешь, что они...ну...

Другой голос был тоненький, удивлённый.

— Боги, Эль, ты святая простота. Конечно, да, а иначе, как. Дракон становится сильнее после связи с драконицей. Сексуальной, конечно. Да и Лавелия сама говорила, что ей нужны гарантии. Не удивлюсь, если Гора уже всё своё имущество переписал на неё.

Посмотрела на Лавелию. С хищным прищуром она смотрела, как начинается схватка.

Хорошая она? Ага, очень.

Добрая? Неимоверно.

Скорее алчная, злая и жестокая.

Забавно, сначала на Гора влиял мой феникс, потом дракон Лавелии. Что же он такой ведомый?

Стало ли мне его жалко в это мгновение? Отчасти, да, но это были сплетни, которые, возможно, не имели ничего общего с правдой.

Лазар, тем временем посмотрел на меня и кивнул, давая понять, что готов.

Гора тоже покрутил кистями, а потом сказал.

- Я готов.

Купол гасил звуки, судя по жестикуляции, он крикнул.

Альфред, избрав роль церемониймейстера дуэли, обвёл взглядом присутствующих и заявил.

— Да начнётся дуэль.

От первого же залпа огня Лазар упал навзничь. Сердце сжалось от страха. Нет, он сильный. Его нельзя вот так победить. Что же он так глупо подставляется? Разозлилась на дракона.

А потом удивилась, потому что вспышка злости усилилась в сто крат. Губительное чувство поднялась из груди прямо к горлу, меня буквально затрясло.

Стоящий рядом Блуор скосил на меня взгляд, и почему-то именно уцепился взглядом за мой кулон-артефакт.

— Занятная вещица, — сказал он, кивнув на украшение. — Артефакт?

Ишь какой умный.

— Безделушка, — пытаясь контролировать язвительные нотки в голосе, произнесла.

— Ох, ну, конечно. Для дам изумруд размером с яйцо — сущая мелочь. Как и то, что вас назначили секундантом. Женщину.

Фыркнул недофеникс,а я проигнорировала его слова. Лазар тяжело поднялся, и я закрыла ладоням рот, потому что то место, куда попал огненный удар, тут же обуглилось и можно было увидеть, как сочится кровь. Но Мартен будто и заметил этого, ударил зелёным столпом огня в Гора. Кастель среагировал мгновенно, теперь я поняла, о чём говорили гостьи: он и правда очень силён.

Прищурилась от яркого слепящего света, когда схлестнулись две вспышки магии.

...Лазар силён, но всё равно не победит...

...Да-да, насколько, знаю он так и не связал свою жизнь ни с кем...

...Я слышала, в его доме живёт девушка...

— Занятно готов отдать руку на отсечение, но это ты Анжелика!

Бросила полный злости взгляд сначала на шепчущихся дам, а потом на Блуора.

Лазар тем временем не отразил атаку Гора, но как-то неудачно, и я увидела, что его левая рука висит как плеть и с пальцем капает кровь. Боги! Ещё один неотражённый удар мог стать последним.

В груди вдруг стало нестерпимо печь... так сильно, что приложила ладонь, тяжело дыша и именно в этот момент, Лазар с диким криком, вскинув руку, не успел отразить удар и плашмя упал на пол. Он не шевелился, а Гора с видом победителя, хоть и потрёпанного схваткой, подошёл к брату, чтобы…добить.

В памяти отчётливо вспомнились ядовито-зелёные глаза, которые могли смотреть по-доброму, его язвительные интонации, когда она разговаривал со мной. Не могла поверить, что могу это больше никогда не услышать.

Сделала шаг вперёд, но Блуор вцепился в мою руку.

— Куда это ты собралась? А? Гора добьёт его, и чары с артефакта падут и тогда все узнают кто ты, — Блуор прошипел мне эти слова прямо на ухо, резко дёрнув к себе. — Ты ещё не в зените, да? О! Как сладка будет месть!