После того, как я рассказал об этом Рози понял, что моя болезненная привязанность к ней осложнит жизнь и мне, и ей. Оттого постарался дистанцироваться. Отвлекался игрой на рояле.

Но Рози и тут меня нашла. Интересно искала специально или правда заблудилась?

Сначала подумал, что перемены в настроении — это характер, который был тщательно скрыт за маской невинности и скромности, но после того как чуть было не обратился в дракона в гостиной, понял, что это феникс.

Он влиял на неё.

А когда будучи в агонии, бросая весь резерв сил, чтобы успокоить дракона, почувствовал огненные всполохи силы, увидел, что кокон раскрылся. Рози обрела феникса.

Фениксы славились своим несгибаемым духом, стойкостью и горделивостью. Какая бы Рози ни была милая, кроткая, добрая, сила наложит отпечаток, рано или поздно. Ей предстоял долгий путь познания её, иначе, феникс поглотит её сознание и Рози станет безумной, а потом и вовсе погибнет. Такая ирония силы.

Я намеревался помочь ей. По крайней мере, до того Блуор Наргел заберёт её в свою семью.

Сердце сжималось всякий раз представляя, как, попав к Наргелам, она тут же станет истинной жемчужиной в их короне. Кто захочет себе в жены феникса? Любой. Если бы не проклятье, я бы тоже желал этого, но увы.

Оттого решил провести дни, пока ещё Рози была с нами, не оглядываясь на то, что потом будет невыносимо больно.

Всё изменилось лишь с одной фразой.

Душа требовался броситься за Рози, но мне нужно было выяснить, тем более в доме она в безопасности.

— Что это значит? Почему ты назвал Рози собственностью?

Брат посмотрел сквозь моё плечо, а потом выразительно поиграл бровями.

— Рози? Мило. Что ещё она про себя рассказала?

— Объяснись?

Ядовито-зелёные глаза брата зло сверкнули. Он терпеть не мог, когда я приказывал ему. Ненавидел это, хоть и понимал, что, будучи бастардом отца, самую большую выгоду, он получил, только оставшись в живых и то благодаря его же матери — дворянке из влиятельно рода.

— Её зовут Анжелика, и я купил её у Алена Леграна. Стало скучно, знаешь ли…

Процедил Лазар, посмотрев на прислугу.

— Я здесь уже пять минут, а мне так и не предложили выпить, — рявкнул он, а слуги, переглянувшись, как один вжали головы в плечи.

— Слишком много, для твоего нахождения здесь. Убирайся. Нам не о чем говорить.

— Только с моей собственностью. Мне пришлось прилично раскошелиться, что ведьма создала амулет поиска. Так что крошке Анжи придётся пошире раздвигать ноги, дабы отработать.

На наглой холеной роже расползлась самодовольная улыбка. А меня почернело в глазах. Я готов был наброситься не него прямо при слугах и преподать урок, смог собраться.

Усмешка сорвалась с губ.

— Беда, брат. Стал покупать невест, так никто не согласен лечь с тобой?

Лазар расхохотался.

— Крошка Анжи может удивлять.

Что он имел в виду? Знает, что Анжелика феникс. И что? Наивно полагает, что Наргелы заплатят ему? Или…пытается очернить её, чтобы войти в их семью без осложнений. Промотал последние деньги? Так, она может не оказаться родственницей этих фениксов. Что-то здесь нечисто.

В любом случае мне он правду не скажет, так что.

— Леди Рене, отправьте слуг спать и сами идите отдыхать.

Экономка выразительно посмотрела на Мартена, а я лишь пожал плечами.

— Надеюсь, ты неголодный.

Бросил брату, а сам пошёл на поиски девушки.

Я нашёл девушку быстро. Когда ты находишься в ипостаси зверя, то инстинкты руководят тобой, внутренняя навигация знает, куда лететь лучше всяких карт.

В эту самую минуту я знал, куда идти! Вот только находился в своей человеческой ипостаси.

Цветочный шлейф её аромата вёл меня. Странно. Необъяснимо. И хоть внутри жгло от осознания, что она врала, но не от хорошей жизни Анжелика бежала, а значит, на враньё были причины.

В библиотеке было тихо, лишь тихие всхлипывания доносились из дальнего угла.

— Анжелика…

Тихо обратился к ней, присаживаясь на корточки. Девушка испугалась, ударяясь о стеллаж.

— Т-с-с-ш, — коснулся её руки, — почему сразу не рассказала?

—Б-б-о..ялась. В-вы же дракон…

Не ожидал услышать.

— Пожалуйста, помогите мне. Прошу, не отдавайте меня ему!

Оттого растерялся. Если договор покупки существует, то сделку можно оспорить. Но как сделать так, чтобы остановить Лазара в своих преследованиях?

Понял, что погрузился в свои мысли, когда Анжи обмякла в моих руках. Её взгляд стал пустым, безразличным.

Глупышка. Нельзя так думать обо мне. Драконы не отдают своё. Но Лазару ещё предстоит доказать, что Анжелика принадлежит ему.

— Не отдам…