Мы еще с полчаса пили чай и болтали, вспоминали смешные ситуации из моей прошлой жизни. А потом связник снова запиликал.

«Бреголас не был в курсе, что обладает магией фей. Отец держал в тайне, чтобы не было проблем с наследством», — рассказывал мне Кайл в сообщении.

«И чего было так противиться «новомодным штукам»?» — удивилась я и мысленно пожала плечами.

В третий раз связник запиликал, когда мы с Ракель доедали последнюю плюшку, разделенную пополам. Лизетта к этому времени уже наелась и помогать нам отказалась.

«У Бреголаса психическое отклонение, его, скорее всего, поместят в лечебницу. Первую невесту так и не нашли», — гласило послание.

Для мужчины, не любившего «новомодные штуки», Кайл подозрительно безболезненно освоил связной артефакт, что несколько настораживало.

Я настолько заболтались с кошками, что и не заметила, как стемнело.

Я спохватилась и засобиралась домой.

— Я была так рада видеть тебя, Лизетта! — растроганно улыбнулась я бывшей горничной, стоя у выхода. — И с тобой рада познакомиться, Ракель. Ты чудесная!

Ракель обняла меня и чмокнула в щеку.

Я взялась за ручку двери, открыла ее и сделала шаг наружу. Не знаю, почему, но внезапно у меня все внутри похолодело. Я потопталась в нерешительности на месте и попыталась понять, что же меня так насторожило.

Район, в котором жили кошки, не был самым благополучным, но и по пути в гости я не заметила каких-то слишком уж явных признаков преступных группировок.

Было очень тихо.

Наученная детективным опытом, я сделала шаг обратно к квартире Лизетты с дочкой и тихонько постучала.

— Что-то случилось? — взволнованно спросила меня растрепанная Ракель. Наверное, она уже успела лечь спать.

— Да. Мне как-то неспокойно. Можно я побуду у вас еще минут двадцать? Попрошу напарника меня забрать. — Мне было неловко оставаться в крохотной квартирке и стеснять хозяек, но удивительной силы предчувствие просто давило во мне всю храбрость и обычную для меня смелость.

— Конечно! — ни секунды не думая, ответила Ракель. — Мама принимает душ, располагайся и не переживай.

Кошка указала мне на вход в гостиную, но я поблагодарила ее и устроилась на небольшом диванчике у входа.

Достав свой связной артефакт, я худо-бедно нашла на зеркальной глади крохотную магокарточку Кайла и нажала на нее.

«Ди-линь!» — издал радостный звук артефакт и прямо на моем запястье увеличил зеркальную гладь.

— Мари? — В зеркале артефакта показался детектив Фрост, одетый с иголочки и, по всей видимости, ужинающий в каком-то дорогом заведении. — Минутку, сейчас я отойду и перезвоню.

Изображение Кайла пропало всего на пару минут, после чего шеф снова появился и спросил меня:

— Совесть у тебя есть, фея? У меня, между прочим, свидание. — Затем Кайл как-то невесело вздохнул и добавил — Что стряслось?

Я в двух словах рассказала ему о своих волнениях, особенно детально описывая леденящее душу жуткое предчувствие и то, что мне показалось, будто меня кто-то поджидает. Надо отдать должное шефу: к моим страхам он отнесся довольно серьезно.

— Буду через полчаса, — нахмурившись, сообщил он. — Не выходи пока.

По правде говоря, выходить я и не собиралась.

Распрощавшись с Кайлом, я принялась ходить по тесному коридорчику.

— Может, чаю с ромашкой? — обеспокоенно спросила меня Ракель.

— Нет, спасибо, — вежливо отказалась я и на всякий случай по-хозяйски заперла дверь на две дополнительные щеколды и блокирующую цепочку. А затем потушила магические светильники. Лишь удивленные кошачьи глаза мерцали в темноте.

— Можно, я подожду напарника на кухне? — Я не хотела говорить о своих внезапно возникших страхах и стремлении избавиться от лишнего освещения, потому что доводов у меня попросту не было. Снова предчувствие. — Как раз увижу приближение Кайла.

Ракель не возражала.

Она в потемках провела меня на кухню и усадила на стул у окошка. По пути кошка собиралась зажечь магические светильники, но я снова попросила ее не делать этого, за что, зуб даю, она бросила на меня удивленный и немного шокированный взгляд. Я-то в темноте не видела, но, кажется, спиной его ощутила.

По правде говоря, последний раз у меня было столь сильное предчувствие лишь в далеком детстве, когда одна из сестер шутки ради завела меня в топи и оставила там. Помнится, я чудом избежала тогда нападения нежити.

Снаружи было темно, но уличное освещение уже работало, а потому каждая подворотня и закоулок были как на ладони.

Ни звука, ни писка, совершенно тихо. Даже уличные кошки и собаки вдруг куда-то испарились.

Я во все глаза пыталась рассмотреть, что там внизу, но квартирка Лизетты располагалась слишком высоко. Был виден лишь персональный вход и уходащая далеко вниз лестница.