Я все никак не могла понять, почему родители Бреголаса не соизволили предупредить работников закона о старшем брате-бастарде их наследника. Нет, ну то, что они не распространялись среди своих, это понятно: пятно на репутации, все дела. Нас-то зачем за нос водили?

Еще более неожиданной оказалась внезапно появившаяся на пороге полицейского участка девушка с провокационным заявлением.

— Представляешь, — вечером того же дня в нашем офисе за чашечкой ароматного кофе рассказывал мне детектив Фрост. — У комиссара чуть не случился припадок: мало того что девушка оказалась человечкой, так она, ко всему прочему, оказалась еще и беременной супругой Мариндейла!

От неожиданности я вздрогнула и широко распахнула глаза (хорошо, что я уютно расположившись сидела на диванчике для гостей, иначе могла бы и уронить чашку).

— Невозможно! — шокированно воскликнула я и едва не поперхнулась кофе. — Но как? Он же нетрадиционный!

— А вот так! — пожал плечами Кайл и в кои-то века присел на диванчик возле меня. Обычно шеф восседал в своем кресле и не удостаивал меня столь близкого общения. — Он бы и дальше молчал, продолжая играть роль нестандартного бастарда, если бы не Милена, его жена. Чудесная девушка, вот правда. По ее словам, Мариндейл был запасным вариантом в семействе Азинтейл, а потому не мог жениться до рождения первого наследника брата. Поэтому влюбленные обвенчались тайно, и не по эльфийским законам, а по законам Объединенной Империи. Ну, а чтобы падкие молодые девицы не вешались на него, Мариндейл на всех семейных мероприятиях играл роль, полностью ограждающую его от навязчивого женского внимания.

— Значит, именно поэтому он и старался как можно участливее помочь Бреголасу и расследованиям? — предположила я.

— Думаю, да, — неопределенно пожал плечами Кайл. Он был настолько поглощен работой, что уже второй день ходил в одной и той же одежде, практически не спал, и пахло от него так себе. Пришлось отобрать у шефа чашку с недопитым кофе и затолкать в душ (шефа, конечно же, не кофе).

Как нельзя кстати вспомнилась магосеть и новейшие связные артефакты.

— Кайл, «Фросто-компания» срочно нуждается в реновации, иначе клиенты ускачут к конкурентам! — стоя под дверью ванной комнаты, громко вещала я. — Для начала нам нужны нового образца связники с выходом в магосеть и пара стационарных зеркал.

— Не люблю все эти новомодные штуки! — неопределенно ответил шеф из-за двери. Звуки льющейся воды стихли.

— Ну, пожалуйста! — заканючила я. — Мы ведь, по сути, случайно спровоцировали остроухого через «Магосваху», нам очень пригодятся инновации!

Дверь ванной неожиданно распахнулась, и я мгновенно полетела назад (потому что как нельзя вовремя подпирала дверь своей филейной частью).

— Надо же, какой подарок судьбы! — воскликнул Кайл, в руки которого я нечаянно угодила. — Так хочешь новых технологий, что решилась пощеголять своими женскими прелестями?

В панике оглядела себя со всех сторон и заметила провокационно задравшуюся в полете юбку. Не успела я как следует покраснеть, как Кайл поставил меня на ноги и поправил юбку. Как мило! Слова не вязались с действием, значит, Кайл просто шутил.

Сделав усилие над собой, я поборола смущение и язвительно ответила:

— Вы же знаете, шеф: мои прелести всегда к вашим услугам, если это поможет делу.

В кои-то века Кайл не ответил аналогичной колкостью, лишь бросил короткое:

— Будут тебе реновации, фея.

«Вот и славненько!» — победно улыбнулась я. Правда, одна мысль все же не давала мне покоя: почему детектив Фрост считал связники и магосеть «новомодными штуками»? Из рассказов болтающего без умолку Кирка я поняла, что все эти «инновационные технологии» появились уже лет как двадцать назад (да это просто феи успешно продолжали игнорировать весь мир). Выглядел детектив лет на тридцать, но судя по всему, был значительно старше. Кем же был детектив Фрост? Что за тайну скрывал он сам? А он скрывал, зуб даю, чуяла своим чисто фейским чутьем.

Уже на следующий день ранним утром к нам в офис пожаловал курьер с инновациями в крупной фирменной коробке. Я не ожидала столь быстрого исполнения своей просьбы и была застигнута врасплох. Учитывая, что у меня был законный выходной, дверь я открыла в пижаме с веселыми крокодиые волосы и хмурое выражение лица.

Коробка была довольно увесистой, потому пришлось впустить конопатого парнишку внутрь, чтобы не тащить тяжести самой.

Детектива Фроста не было на месте.

Кайл так и не вернулся ночевать — настолько был поглощен поисками пропавшей эльфийки. Время неумолимо шло, и чем дальше, тем меньше было вероятности найти пропавшую живой и невредимой

Получив посылку, я тут же нацепила на запястье свой новенький артефакт связи и залюбовалась: чудная магическая вещица приняла вид симпатичных серебристых часов с очень крупным циферблатом.

Второго артефакта в коробке не было, потому я решила, что шеф уже свой связник получил.