Худо-бедно разобравшись с управлением артефактом, я нашла во встроенной записной книжке контакт под именем «Фрост».

«Вот и проверим», — хихикнула я и коснулась крохотной магокарточки шефа на увеличившемся артефактном зеркале.

Спустя всего мгновение на зеркальной глади отобразился хмурый, помятый от недосыпа шеф и тоскливо пожаловался:

— Так и знал, что ты начнешь меня доставать.

Но сеанс связи не прервал, что радовало.

— Спасибо за артефакт! — во все зубы улыбнулась я, стараясь держать зеркальную гладь связника как можно ближе к лицу, чтобы не было видно моего растрепанного вида и общего беспорядка вокруг.

— Но-но! — погрозил мне пальцем Кайл. — Что-то ты подозрительно сильно довольная… Может, его стоимость вычесть из твоего жалованья?

— Да мне еще премию за него надо приплатить! — возмутилась я. — Я теперь, можно сказать, доступна по рабочим вопросам двадцать четыре часа семь дней в неделю! А это уже переработки, между прочим.

— Ладно, — миролюбиво согласился шеф и махнул свободной рукой. — Учту на будущее, что отныне ты работаешь круглые сутки. А это удобно, однако. Так по какому вопросу ты меня отвлекаешь? Пришел новый клиент? Мы тут уже битый час сидим и пытаемся установить, что же за заклинание было использовано Бреголасом. Ни один магический маркер не сработал, это полный провал!

Я с любопытством уставилась на Кайла, игнорирующего очевидное: флер, эльф использовал флер. Что и озвучила тотчас.

— Какие-то глупости, — пожал плечами шеф. — Откуда у чистокровного эльфа может быть фейский дар?

— Не знаю, в досье говорится, что его мать погибла при родах. И что по документам значилась высокородной эльфийкой. Но мне кажется, что она была феей. Зуб даю! Два! — уверенно заявила я. — Я уже говорила ранее, комиссару… Но не уверена, что он услышал: я ощутила от Бреголаса флер.

— Ты уверена? — удивился детектив Фрост и задумчиво прикусил губу. Он сверлил меня странным гипнотизирующим взглядом, словно сомневался в правдивости моих слов.

— Нет, конечно! — вспылила я. — Я ведь не фея, а каменная драконица!

— Ладно-ладно! Просто, флер действительно очень сложно обнаружить… — с досадой в голосе сказал Кайл и нахмурился. — Скажи мне только одно… А мне ты почему про флер не сказала?

Действительно. Комиссару я точно сказала, но вот говорила ли Кайлу? Кажется, я еще после посещения эльфийского поместья упоминала про флер. Или не упоминала?! Это ведь для меня само собой разумеющееся — тонко ощущать магические влияния и вибрации, представителям других рас куда сложнее.

Я густо покраснела и неуверенно пожала плечами. Надеюсь, артефакт передавал не до такой степени ясную картинку, чтобы был виден мой румянец смущения.

— Что стало с девушкой, которая была вчера в ресторане? — спросила я, ловко разговор на другую тему.

— У нее случился нервный срыв, пришлось бедняжку положить в лечебницу и ввести в магическую кому, — ответил Кайл и широко распахнул глаза, словно на него снизошло озарение. — Если специалисты обследуют эльфийку и установят влияние флера на нее, то Бреголас, можно сказать, у нас в кармане.

— Но ведь невеста от этого не отыщется? — невесело отозвалась я.

— Мог ли эльф настолько сильно задурить девушкам голову, чтоб они что-то сделали с собой? — спросил Кайл и замолчал, ожидая моего экспертного мнения.

Я почесала нос и хорошенько задумалась.

На самом деле убить себя девушки не могли: на то у необученного фея не хватило бы сил и резерва. Скорее всего, сработал бы присущий всем живым организмам инстинкт самосохранения. А вот прямо выполнить приказ и уйти пешком из Империи… Это вполне возможно.

— Думаю, если Бреголас намеренно выбирал девушек, слабо реагирующих на его флер, то ему приходилось потратить немало времени и сил на подавление их воли, — вслух рассуждала я расхаживая по своей комнате. — Флер имеет накопительное свойство. Не думаю, что девушки могли свести счеты с жизнью, а вот идти несколько дней кряду — вполне.

— Твой вердикт? — перебил мой монолог шеф.

— Если девушки не погибли от встречных грабителей, диких животных, обезвоживания и голода, то скорее всего, с ними все в порядке, — предположила я и вспомнила Арчибальда и мое странное влияние на него. — Полагаю, после длительного влияния у пострадавших могла случиться амнезия.

У бывшего мужа, конечно, никакой амнезии не было, но он вообще должен был иметь иммунитет к флеру как представитель рода костяных драконов. А вот более слабые физически и магически могли и тронуться умом при слишком сильном влиянии флера. Вывод был неутешителен.

— Хорошо, — как-то совсем не весело отозвался шеф. — Сейчас же все силы полиции бросим на поиски, а для тебя у меня отдельное задание.

Наконец-то мне лично поручат что-то важное! Я была вся нетерпение.