До дома мы добрались в полнейшей тишине, быстро попрощались и разошлись по комнатам. Я уснула сразу же, едва голова коснулась подушки. Даже платье снимать не стала. Стресс сыграл в этом важную роль.

Утром я снова встала без настроения.

— Как же все бесит! — поздоровалась я со своим отражением, отмечая причудливые узоры потекшей туши на щеках.

Сегодня матушка снова нагнала на меня кошмары, а оттого я чувствовала себя отвратительно.

Зато у меня было предостаточно времени привести себя в порядок. Я в кои-то веки даже сделала чашечку кофе для Кайла и понесла ему в постель, чем была ужасно горда! Но детектив успел куда-то смотаться. Гад! Только зря на второй этаж поднималась!

Пришлось возвращаться в приемную и садиться за свой рабочий стол. Да-да, Буквально на днях Кайл наконец-то сделал небольшую перестановку и оборудовал мне полноценное рабочее место.

Просмотрев связник, заметила сообщение от шефа: «Ушел на суд над Бреголасом. Будь в офисе, придут клиенты».

Собственно, я была не против.

Но клиенты все не шли и не шли. К полудню я откровенно заскучала.

— Могу же я в свой собственный обед сходить в какую-либо кофейню? — спросила я у своего отражения. Отражение было не против, а потому я быстро оделась и отправилась перекусить в ближайшую кофейню.

В тот день особенно сильно мела метель, снега было так много, что дворники не успевали чистить дороги. Удивительно, ведь еще вчера была довольно теплая погода.

Добравшись до ближайшей кофейни под названием «Кис-кис», я ввалилась внутрь и счастливо зажмурилась от обволакивавшего меня тепла.

Связник на запястье пиликнул, извещая еще об одном сообщении, но прочитать я его не могла: сперва нужно было снять пальто. В кофейне было ужасно шумно.

— Вам где — поближе в магвизору или в тихом уголке? — вежливо спросила меня официнтка, и я выбрала второй вариант. Молодая орчанка забрала у меня верхнюю одежду и проводила за мой столик, за которым были так же слышны галдеж посетителей и болтовня магвизора, как и во всей остальной кофейне.

Я как раз листала меню, когда вспомнила про связник на запястье.

Сообщение было тоже от детектива Фроста, текст на зеркальной глади гласил: «Бреголас помещен в лечебницу, первую невесту отказались искать за истекшим сроком давности. Готовь гномий ром. И еще: сиди дома и никуда не вздумай выходить. Объясню потом».

Первой мыслью было: «Еще чего! Будет он мне указывать, куда ходить, а куда нет». Второй: «Зачем Кайлу ром?» Третьей: «Очень жаль невесту».

Наконец, в моей голове сложился пазл: детективу не удалось выбить полноценные поиски пропавшей невесты, поэтому он был в раздрае. А вот почему мне велел дома сидеть?

— Вы готовы сделать заказ? — Возле меня, как демон из табакерки, снова возникла орчанка-официантка.

Я нахмурилась и быстро пробежалась глазами по меню. Выбрала пару позиций и озвучила:

— Пожалуйста, суп дня, тефтели в морковном соусе, и на десерт — «Империумано» с фирменным пирогом. — В этой кофейне я была не первый раз и уже попробовала все кофейные напитки, что были в наличии. Определенно, «Империумано» был лучшим.

— Конечно! — изобразив радостную улыбку, просияла официантка. — Десять минут, ожидайте.

Спустя положенное время мне принесли густой тыквенный суп, и я полностью погрузилась в мир гастрономического удовольствия. Даже галдеж посетителей и излишне громкая болтовня магвизора не отвлекали.

Доев суп, я принялась за второе и отметила про себя, что в кофейне отчего-то стало значительно тише. Только магвизор все болтал и болтал, рассказывая новости Империума и показывая магические объемные видеоролики.

Странная пауза меня заинтересовала.

Отложив в сторонку нож и вилку, я тихонько поднялась с места и подошла к высокой барной стойке. Остальные посетители уже были там и внимательно следили за магвизором, точнее, за репортажем из новостей.

«Совершено жестокое убийство молодой девушки в довольно благополучном квартале Империума. Несколько домов оцеплено плотным магическим куполом, и даже журналистов не пускают внутрь. По неподтвержденным данным, за непрозрачным барьером работает служба зачистки», — удивительно спокойным голосом вещал диктор и показывал ту самую улочку, по которой я еще вчера шла в гости к подруге. У меня внутри все похолодело.

— Не может быть! — тихо сказала я сама себе под нос, но меня меня все же услышали и поддержали диалог.

— Говорят, это самое зверское и жестокое убийство за последние лет пятьдесят, — сплюнув, пробубнил себе под нос невысокий сутулый гном неопределенно пожилого возраста.

Барменша ему под стать — на поверку, тоже гномка и тоже в годах — тут же зарядила говорящему деревянной поварешкой по лбу:

— Сколько тебе раз повторять, Эрл! Ты не в хлеву, не смей плевать на мой чистый пол!