На самом деле не третьим, учитывая, что день ото дня к нам забегали клиенты на консультацию. Как-то совершенно случайно я процитировала несколько параграфов, и пошел слух, что детектив Фрост не только занимается сыском, но и консультирует.

Но глобальным расследованием было именно дело о похищении эльфийки прямо в ночь перед свадьбой.

В тот день я как назло не выспалась, мне всю ночь безостановочно снились сожженные леса, плачущее черной смолой родовое древо и молящие о помощи растения. Видимо, слухи о моем разводе все же добрались до фейских земель, и моя премного-обожаемая матушка решила не упускать ценный ресурс в моем лице. Вот и нагнала скорби и волнения на нерадивую дочь. Чего она не учла, так это моей светлой крови, которая, к счастью, блокировала призыв, заменяя на кошмары.

Словом, утром я встала не с той ноги.

Я хмуро привела себя в порядок, надела белую блузку с высоким воротничком, коричневую юбку-карандаш и туфли на танкетке в тон. Бросив хмурый взгляд на сердитую фею в зеркале, осталась довольна и поспешила к кофемату — не затем, чтобы принести чашечку бодрящего напитка шефу, он снова ушел на встречу с друзьями и все еще не вернулся. К моему огромному сожалению, я сама подсела на кофе.

Нажав на заветную кнопочку, я замерла в ожидании. В окошко вдруг постучались, я поленилась до него идти и открыла его заклинанием.

— Курлы-курлы-курлы! — радостно прощебетал Марсик, просовывая в открывшееся окно голову.

— Что, хозяина притащил? — прищурившись, спросила я. Один раз Марс действительно принес спящего и в приличном подпитии шефа. Но я никогда не вспоминала той ситуации, потому что от детектива ужасно пахло женскими духами, что расстроило меня. Но еще больше меня расстроил тот факт, что над лицом детектива явно поработали чьи-то кулаки. Отоспавшись шеф, правда, явился без единого пореза и синяка. Я снова озадачилась видовой принадлежностью Кайла: это какая же быстрая должна быть регенерация! Но нет — видимо, на этот раз Фрост просто остался у друзей с ночевкой, а грифона отпустил домой. Получается, это Марсик, обожавший меня даже больше, чем филейные стейки, проявил инициативу и решил поздороваться.

— Мой ты хороший, мой красавчик! — Я погладила его блестящий клюв, за что получила нежное пощипывание за плечо, после чего грифон высунул голову обратно и отправился по своим делам.

Настроение было паршивым. Даже Марсик не смог его поднять, ну хоть кофе можно было насладиться.

Вот только, не успела я сделать и глотка, как в дверь постучали.

«Ни минуты покоя!» — хмуро подумала я и быстро прошла к входу. Открывая дверь, я натянула на лицо свое самое вежливое выражение, надеясь увидеть детектива: кто ж еще мог явиться в такую рань? И решила подшутить до кучи, уперла руки в бока и, словно сварливая жена, громко воскликнула:

— Ну и где ты шляешься?

Однако из-за двери на меня смотрела высокая, стройная и одетая с иголочки (уж я точно могла определить вещи самого высшего качества) эльфийка.

— Ой, как неловко вышло… — пробурчала я себе под нос и тут же исправила ситуацию: — Извините, я приняла вас за другого. Прошу, проходите.

Эльфийка окинула меня ледяным взглядом прозрачно-голубых глаз, жеманно поджала тонкие губы и поинтересовалась:

— Здесь находится детективное агентство «Фросто-компания»?

— Совершенно верно, вы по адресу, — согласилась я и отступила на шаг назад, чтобы гостья смогла пройти. — К сожалению, детектива Фроста сейчас нет на месте. Однако вы можете подождать его в офисе, а я угощу вас вкусным кофе, выслушаю и задокументирую основной запрос. Меня зовут Марилин Лашэр, и я помощница детектива Фроста.

Эльфийка высокомерно задрала подбородок и вихрем пронеслась мимо меня прямехонько в офис. Она уселась на гостевой диванчик, брезгливо косясь на его потертую обивку, и перекинула белоснежную косу через плечо вперед. Видимо, не хотела пачкаться о диван. Меня ее жеманность немного разозлила, а учитывая мой хмурый утренний настрой, я еле держала себя в руках.

— Вот, пожалуйста, — протянула я ей свою так и не начатую чашку кофе и вежливо улыбнулась. — Пожалуйста, расскажите о вашей проблеме.

— У меня похитили дочь! — возмутилась женщина и сердито развела руками, едва не сбив чашку, которую я все еще держала в протянутой руке. Затем она ее все же взяла, залпом выпила и продолжила: — Это конец! Свадьба должна была состояться сегодня, жених в бешенстве…

— Так и запишу: «Дело о похищенной невесте», — сосредоточенно записывая, сказала я. — Как я могу к вам обращаться?

— Луиза. Луиза Мириэль Ла Соль, — с гордостью поведала эльфийка и вдруг разрыдалась: — Жених моей Ариэль сотрет нас в порошок, он думает, мы специально скрываем его невесту, чтобы избежать договорного брака.

«Ох, как же знакомо звучит!» — хмуро подумала я, но ни один мускул на моем лице не дрогнул.

— Я проговорю для записи, если вы не против. — предупредила я Луизу и после ее одобрительного кивка подытожила: — Ариэль Ла Соль должна была выйти замуж за…?