Картинка получалась вполне правдоподобная. Если бы не одно «но»: много лет назад эту безделицу купил Роберт Боберт. Для кого, тут сомнений нет. В те времена они с Григором оба еще боролись за сердце одноклассницы.

Но… ведь они могли и договориться с Матиасом. Покойный был неприятной личностью. И найти единомышленников, чтобы расправиться с ним, труда бы не составило.

— Предлагаю вам попробовать особый коктейль! — передо мной возник услужливый официант с подносом, уставленным бокалами.

— Особый? А что там? Яд мантикоры? — спросила я строго.

— Ну что вы! — служащий приятно засмеялся. — Но состав и правда интересный. Для самых смелых!

Я кинула взгляд на Матиаса в окружении родственниц. А почему нет? Если что, откачают.

Поблагодарила официанта и приняла бокал с розовой жидкостью. На вкус это было восхитительно. В меру терпкий, в меру сладкий. И словно огонь разливается по жилам, наполняя бодростью и желанием танцевать.

Тут как раз и музыку включили. Свет в зале стал приглушенным и на танцпол потянулись умники и умницы.

— Разрешите вас пригласить? — приветливо прорычал высокий мужчина, вылитый Ларч из «Семейки Аддамс». Бледный, с кругами под впавшими глазами. Да это же один из докладчиков. Такого невозможно не запомнить.

— Профессор Фисбен! — вспомнила я. — Вы нам рассказывали о ядах насекомых.

— Мне приятно, что вы запомнили, — в его рокочущем голосе появились нотки флирта.

— Пойдемте! — велела я, оценив взглядом его широкие плечи, на которых можно легко рассадить группу чирлидерш человек из восьми.

Он подал мне похожую на весло руку и мы отправились танцевать. Ну его, этого Матиаса. В моих глазах плескался розовый цвет. В тон напитку, который я только что уговорила. Прекрасная конференция, чудесные люди. А этот Фисбен вообще даже привлекательный мужчина. В буквальном смысле. Потому что он привлек меня себя слишком сильно, страстно дыша где-то на полметра выше моей макушки. Очень высокий мужчина. А в ладони его я бы вся поместилась, как дюймовочка.

— Разрешите украсть у вас детектива Холмс, — услышала я голос Матиаса.

— Это невежливо, Колер! — сказала я с упреком. И кажется, надула губы.

— Вы уже танцуете третий танец, — холодно отчеканил Матиас, перекрикивая музыку, — пойдемте!

И он настойчиво потащил меня за руку. Я упрямилась и не хотела с ним идти, розовые искры все еще плясали перед глазами, а Фисбен казался мужчиной мечты.

— Бренда, за вами нужен глаз да глас! — сердито выговаривал мне Матиас.

— Что с ней? — к нам подскочила взволнованная Елизавета.

— Вот, пытаюсь понять, чем она на этот раз отравилась.

Матиас держал меня, не давая убежать к прекрасному профессору.

— Что вы ели или пили, Бренда? — испуганно спросила Лиз.

— Прекрасную амброзию цвета вашего костюма! — воодушевленно призналась я.

— О, нет! — она в отчаянии схватилась руками за щеки, будто решила открутить себе голову и приставить кому-нибудь другому. Не такому мозговитому.

Я хихикнула.

— Что не так? — встревожился Колер.

— Бренда принимает лекарство, которое может дать неоднозначную реацию с корнем сабелии. А местные шутники положили его в коктейль!

Постепенно я начинала понимать, что происходит что-то не то.

— Сколько вы выпили, милочка? — к нам подошла донна Роза.

— Один бокальчик, — я икнула, — мне сказали — это особый коктейль.

— Особый, — кивнула госпожа Рихтер, — на остальных он подействовал как энергетик, вон как выплясывают. А у вас, скорее всего, обострил и продлил эффекты яда квалинха.

— Да, вон она как льнула к этому жуткому полугоблину, — подтвердил Матиас. Ревнует что ли, мой оладушек? Я снова хихикнула. А потом ойкнула и чуть не упала на него.

— Голова кружится? — заботливо спросила Лиз.

— Так, Мати, веди ее в комнату и постарайся выпоить ей не менее полутора литров воды, — распорядилась донна Роза, — и умоляю, соблюдай осторожность! Помни, о чем я тебе говорила.

Матиас мрачно кивнул, сгреб меня в охапку и повел к выходу. Когда мы уже подходили к дверям, случилось необычное. Высокий, фигуристый шатен, чем-то неуловимо похожий на Матиаса быстрым шагом влетел в зал и остановился, кого-то выглядывая.

— Дилан! — позвал Колер, не выпуская меня из рук. Это было так приятно.

Мужчина посмотрел в нашу сторону и глаза его округлились.

— Матиас! Ты и здесь умудрился обзавестись… прекрасной дамой!

— Это же детектив Холмс! — произнес Матиас с упреком. — Бренда, это мой кузен, Дилан Рихтер. Но вы, возможно, завтра его уже не вспомните.

— Ты ее опоил? — во взгляде Дилана появился ужас.

— Дил! — спасла ситуацию Лиз. Она порывисто кинулась мужу на шею и я умилилась, глядя, как нежно они целуются. Мне бы так. Я смахнула слезу и положила голову на плечо Матиаса.