Брун насмешливо глянул на нее, но промолчал.

Официантка с короткими тупыми рожками, проглядывающими через пышные кудри, поставила перед ним тарелку со стейком и разваренной картошкой.

— Еще графин томатного сока и… чего хочешь? — Брун посмотрел на Эльзу, но она мотнула головой. — Слушай, я, конечно, не очень разбираюсь во всей этой трансформации, которую ты проходишь, — сказал он, — но можно попробовать утолить твой голод чем-то существеннее томатного сока. Может, тогда ты продержишься дольше.

— Сухарики неплохие, — признала Эльза, — соленые.

— Принеси-ка нам еще чипсов, орешков и крендельков, таких, маленьких.

— И пива тогда уже, — попросила она.

— И пива бокал.

Официантка понятливо кивнула и ушла за заказом, а Эльза осмотрелась. В баре было многолюдно: почти все столики заняты, у стойки щебетала стайка девчонок, стреляя глазками по сторонам, в противоположной части бара, расположенной ниже основного уровня, народ стоял кольцом, что-то бурно обсуждая. Одни оборотни.

— Что там происходит? — спросила Эльза.

— Здесь будет бой в грязи, — ответил Брун.

— Как-то негигиенично, — заметила она. — Тут люди едят вообще-то.

— Больше пьют.

— Тем не менее. И совсем рядом будут валять друг друга потные грязные мужики.

— Женщины, — поправил ее Брун. — Это женский турнир. Я решил, что тебе полезно будет посмотреть, как девчонки дерутся, выучишь пару приемов. — Он отрезал кусок стейка, закинул в рот и блаженно зажмурился, пережевывая. — Ну и самому посмотреть интересно, конечно. Сегодня финальный бой.

— У меня ведь теперь есть волшебный порошок, — заметила Эльза, дотронувшись до мешочка, выделяющегося под тонкой кофтой. — Зачем мне учить какие-то приемы?

— Мало ли как жизнь повернется, — уклончиво ответил Брун. — Лишним не будет.

В дальней части бара включили яркие прожекторы, высветившие круглую утопленную площадку. Народ оживился, послышались выкрики, свист. Из узкого коридора, цепляя стены плечами, вышла здоровая деваха, одетая лишь в красное бикини. Толстые ляжки бугрились, дебелая грудь свисала чуть не до пупа, короткий рыжий ежик волос сиял бронзовым шлемом в свете ламп. Бар взорвался приветственным ревом.

— Прошлогодний чемпион, — пояснил Брун. — И позапрошлогодний.

Та подняла руку, продемонстрировав рыжеватый клок волос под мышкой, повернулась вокруг своей оси, приветствуя поклонников. Узкие глаза цепко осматривали зал, широкая переносица резко заканчивалась курносым, будто обрубленным, носом, который подрагивал, принюхиваясь.

В ухе болтался желтый кружок.

— Она постоянно ввязывается в потасовки, — добавил Брун.

— А кто она? — спросила Эльза. — В смысле, в кого обращается?

— В свинью. Звериная часть в ней очень сильна.

Эльза хлебнула пива, облизала пену над губой.

— А вторая кто?

К площадке подошла участница в синем бикини. Она была ниже и тоньше, но сухие мышцы так и играли на ее теле.

— Человечка, — сказал Брун. — Если она победит, это будет нечто.

Девушка в синем сжала руку худощавому мужчине с рыжими дредами, который терся рядом с ней. Он одобрительно похлопал ее по упругому заду, что-то сказал на ухо, погладив по шее.

— А это ее парень, лис.

— Оборотни часто встречаются с людьми? — спросила Эльза.

— Бывает, — пожал плечами Брун. Он расслабленно откинулся на спинку диванчика. — Садись ко мне, отсюда лучше видно, — предложил он, похлопав по сиденью. — Да и я смогу задержать тебя, если что. Если почувствуешь, что готова сорваться, — сразу «лобзик», и мы уйдем. Но у нас дальние места, так, может, обойдется.

Эльза пересела на диван, подвинула к себе тарелку с сухариками.

Раздался гонг — и соперницы схлестнулись, переплелись руками, упали в густую грязь. От восторженного рева зрителей задрожала пивная пена в бокале. Тела бултыхались в грязи, отлетел в сторону синий изгвазданный лифчик. Лис скакал по краю ямы, подбадривая подругу.

— Погляди, что она делает. — Брун подался вперед: девушка обхватила толстую щиколотку соперницы, согнула, прижав пятку к ягодице. Резкий визг прорезался через вопли болельщиков. — У оборотней чувствительные суставы. Ты болевые приемы вряд ли быстро освоишь, просто бей по коленям.

Свинья дернула свободной ногой и попала девушке в синие плавки. Та охнула, согнулась.