- Не могу сказатьоб этомничего плохого, - пробормотала я, отводя взгляд от мужского достоинства, которое задорно топорщилось. Сильное сухощавое тело, широкие, хотя и не обросшие тяжелыми мышцами плечи, ровные ноги с рельефными, чисто мужскими икрами… И даже руки с длинными нервными пальцами – приходилось признать, что Томас Ризли был интересным мужчиной.

- Ваши условия? Я готов выслушать их в последней попытке договориться мирно. Вы намерены лишить меня законных наследников? В этом и есть воля Бога, по-вашему?

- Это два вопроса.

- Но они связаны! Отвечайте, миледи.

- Я не намерена лишать вас наследников, - прошипела я, - поэтому и хотела поделиться с вами…

- Для этого найдется время завтра. То есть, в своей постели вы мне не отказываете, но у вас есть условия. Это…?

- Разговор. Терпеливый. Когда вы даете мне, наконец, договорить. По его итогам… если вы не услышите, то я не откажу вам в постели. Вынуждено. Но я надеюсь на ваш ум.

- Не нужно льстить. А теперь уходите, миледи, - шагнул Ризли к кровати, - я слишком устал за эти дни, нужно отоспаться. Велите не будить меня, даже если вдруг случится пожар.

- Спасибо, милорд, - искренне вырвалось у меня. И бочком, бочком я двинулась к двери.

- Мне даже обидно то облегчение, что я слышу в вашем голосе, - хмыкнул он, - и оно странно… отсрочка продлится не более, чем на ночь и день. Что это даст вам, миледи? Чего вы намерены добиться за такой срок? Я сразу говорю вам, что не отступлюсь. Что именно вы намерены предпринять?

- Я уже сказала – говорить с вами, а еще вымыть вас.

- Вы собираетесь делать это сами? – поднял он брови, уже лежа навзничь на постели. А мой взгляд нечаянно нашел…

- Хочешь, чтобы сделано было хорошо – сделай это сам, - чувствуя, как розовеют щеки, распахнула я дверь.

- С радостью отдамся… в ваши… руки, - странно как-то забормотал Ризли и вдруг… всхрапнул. Я замерла, оглядываясь – он действительно спал. И правда вымотался в ноль? Хватило бы у него сил на продолжение вечера? – разглядывала я неувядающий орган. Похоже на то… Так-то - мужик себе и мужик. Остальное – чисто понты.

Прикрыв дверь, я подозвала присевшего в отдалении на корточках худого мужчину – одного из той еще пятерки, и передала ему распоряжение хозяина. Тот молча кивнул и прошел к двери, бросил на пол возле нее что-то из верхней одежды и улегся прямо на нее.

Я постояла, глядя на это дело, а потом сходила и принесла ему одеяло и подушку из ближайшей комнаты. Он так же молча их принял и, стоило мне отвернуться, тоже захрапел.

И я тоже быстро уснула. Смысла в том, чтобы страдать и продолжать искать причины, я больше не видела, нужно выживать. Мужик будто не совсем самодур, мыслит разумно, даст в этом фору и мне, тут я согласна. Вся надежда была именно на его разумность. Я постараюсь быть искренней и выложу ему все свои резоны, поделюсь мыслями, а он обязательно меня выслушает. Вот прямо сидя в корыте и выслушает.

Но если все же придется, то лучше принять неизбежное с достоинством. За этот разговор я уже узнала его лучше. Так может не так страшен черт…? Только что, под его требовательным и жарким взглядом, униженной я себя не чувствовала. Желанной – да и понятно, что желание это к телу Джейн, но ревновать здесь глупо... да и не ревнуется. А там... отмою его... Вдруг и терпеть не придется, вдруг он сможет, у нас получится? Его тело отвращения не вызывает, хотя мысли о близости, а больше о детях… да – они вымораживают конкретно. И я с трудом представляю себе, что это за семья, когда общих интересов ноль, в лучшем случае - инстинкты.

И все-таки я надеялась убедить его подождать еще немного, выполнив ряд условий.

Так что - да... не можешь чего-то предотвратить – возглавь это.

- Я настаиваю, миледи, - бычился мужик, сурово глядя мне в глаза. Это просто какой-то сюр – он стоял на траве босиком, в одной только длинной, почти до колен рубахе.

- Но мытье – процесс достаточно интимный, милорд.

- Можете называть меня Томасом, - буквально штурмом брал он расстояние между нами – и физическое тоже.

Я шагнула от него, оглядываясь вокруг – не понимала ни хрена. К чему спешка? Пока я спала, на заднем дворе слуги выставили «парадное», похоже, корыто – в два раза больше того, что использовала до этого я. В него с трудом, но вполне можно было забраться и двоим. И оно уже застелено было простыней – ну, это понятно. Рядом кипела вода в котле и стояла бочка с холодной. А Ризли, даже не проводив своих гостей и не дождавшись отсутствия лишних глаз…

- Вначале я собиралась избавить вас от вшей, - решительным шепотом объяснила я, - а это не то, чтобы сложно, но вам пришлось бы до самого вечера ходить с головой… и бородой тоже, обмотанной повязками, милорд. Я пекусь о вашем авторитете, наверное… все-таки.

- Я понял вас, - чуть потеплел его голос и, взглянув на кипящую в котле воду, он добавил: - Распорядитесь тогда…