– А вот это тебя уже не касается, – отрезал Азаш. – Самое главное, что твоя афера не прокатила. Нина тебе неподвластна. И твоя игра подошла к концу.

– Взять его! – полыхая красными глазами, жестко скомандовала королева.

Юноша еще пытался применить магию и защищаться, но тут пришлось вмешаться Азашу, поставив щиты на присутствующих. На принца бросились воины с пиками и сетью. Но он все равно еще надеялся отбиться и просто так сдаваться не собирался. Завязалась драка. Только подставной принц не учел, что тягаться с королевой, хранителем и Магистром даже ему с его силой окажется практически невозможно.

Я же в этот момент пыталась понять: почему Азаш помогает королеве? Ведь наверняка и она замешана в поимке силы. Но вмешиваться, понятное дело, не стала, только молча наблюдала, пытаясь найти ответ. Зная тонкий ум и расчетливость парня, понимала, что просто так хранитель ничего не делает. Значит, у него есть свои причины на это. Осталось дождаться кульминации и узнать все. Но как же сложно справиться с любопытством!

Кнархи накинули на парня сеть, блокирующую магию. Он взвыл, как раненый зверь. Его быстро скрутили и унесли. Мы вздохнули с облегчением, но тут же сообразили: пока радоваться рано. Убийцы, явившиеся к нам, явно не принцем были посланы. И нам предстояло узнать, кем именно.

Глава 13

Принца увели. Аэры вздохнули с облегчением и дружно посмотрели на меня. Я же, вместо того чтобы появляться перед новыми гостями, приложила палец к губам. Сейчас нельзя было раскрывать себя. Мои мысли подтвердил и Азаш:

«Нина, не вздумайте сейчас выходить! Никто не должен знать, что вы не только обнаружили тайный кабинет, но и смогли его открыть».

«Да мы и не планировали появляться, – отозвалась я. – Только что мы потом скажем? Где прятались?»

«Вот потом и придумаем, а пока сидите тихо», – посоветовал юноша.

Я машинально кивнула, словно он мог меня видеть.

– Я так понимаю, мы еще не выходим? – шепотом поинтересовалась Амина.

– Да, пока сидим здесь, никто не должен знать об этой комнате, иначе могут быть непредсказуемые последствия, – подтвердила я.

Пока аэры наблюдали за происходящим в наших покоях, я встала и решила осмотреть кабинет. Азаш говорил о порталах в другие миры. Нет, я ни в коем случае не собиралась их искать, но мне стало интересно, отчего же весь сыр-бор загорелся со всем этим фарсом, пленением сильнейших магов и даже убийствами.

Я обошла комнату по кругу, коснулась рукой стен. Они были чуть теплыми. На миг показалось, словно комната живая и отзывается на мои касания. Я улыбнулась.

– Что ты делаешь? – Ко мне неслышно приблизилась вампиресса.

Я вздрогнула от неожиданности.

– Ты всегда так неслышно двигаешься? – обернулась я к ней. – Не забывай, я человек, могу разрыв сердца получить от страха.

– Ты не человек, просто привыкла себя таковой считать, – усмехнулась аэра и пытливо уставилась на меня, видимо ожидая ответа на первый вопрос.

– Пока моя нечеловечность ничем не подтверждена, – не сдержалась я. – Хочу понять, что же такого в этом кабинете. Мне сказали, это портал в другие миры. Но я пока ни одного не нашла.

– Ты их уже трижды прошла, даже несколько раз задела, – недоуменно воззрилась на меня клыкастая.

К нам присоединилась Зифа, услышав беседу.

– Нина, ты и правда не видишь портальных окон? – удивилась драконица.

– Нет, ни одного. – Моему огорчению не было предела. – А почему меня не утащило в другие миры, если я смогла их коснуться?

– Ты ничего не знаешь о перемещении? – вместо ответа спросила Зифа.

Я покачала головой.

– Откуда мне об этом знать? Я всю жизнь прожила в техногенном мире, где магии и в помине нет. О порталах я только в книгах читала, но там нет и не может быть достоверной информации, ничего, кроме фантазии авторов. Поэтому немудрено, что я абсолютный ноль в этой теме, – развела я руками. – Пока мы ждем, просветите меня!

– Хорошо, – легко согласилась Зифа и начала лекцию: – Чтобы пройти через любой портал, необходимо четко обозначить задачу и место перехода. Даже если перед тобой окажется окно, ты не сможешь в него бездумно прыгнуть. Оно не пропустит тебя, так как ты – незапланированный элемент, если кто-то конкретно для тебя не открыл это окно. Понимаешь?

– С трудом, – честно призналась я. – То есть, если здесь несколько уже открытых порталов в разные миры, я все равно не смогу попасть ни в один из них без четко обозначенной задачи? – В ответ аэры кивнули. – И меня не сможет случайно затянуть в одно из окон, если я по неопытности, скажем, прислонюсь к нему или случайно задену?