– Да, но они все различаются своими движениями. Есть аргентинское танго, его вы сегодня видели, есть уругвайское, бальное, финское и старинное танго, – начала перечислять я.

– Вот это да! И ты все танцевала? – горящими от азарта глазами глянула на меня оборотница.

– Нет. Если честно, я и аргентинское танцую впервые, но историю танцев изучала. Изначально танец, который мы сегодня танцевали, был только для мужчин в исполнении соло. Но потом он стал свободной интерпретацией, выражением романтических чувств, и его назвали танцем страсти, – сказала я.

Наш разговор прервался с появлением Магистра. Его недовольный взгляд сверлил нас каждую по очереди. Пришлось замолчать, к тому же один из членов комиссии встал, готовясь произнести речь.

Мы приготовились узнать результаты. Но если все смотрели на мужчину, я не сводила глаз с принца. Судя по его напряженности и решительному взгляду, он наверняка что-то задумал. У меня резко закололо в районе солнечного сплетения, тревога начала разливаться по телу, и внезапно я поняла: нам не дадут завершить все этапы конкурса. Что-то произошло, и сила магов потребовалась в срочном порядке. Почему? Неужели из-за того, что одна конкурирующая сила узнала о другой? И каждый торопится, чтобы успеть первым.

– Азаш, ты меня слышишь? – попыталась мысленно позвать парня. Он бросил на меня встревоженный взгляд и кивнул. – А почему я не могла дозваться тебя, когда ты был в темнице?

– Там стояла блокировка, я и сам много раз пытался достучаться до тебя, – быстро ответил юноша. – Что случилось? На тебе лица нет.

– Тревога. Мне кажется, все начнется раньше. Магистр узнал о конкуренте, но пока не предполагает, кто он. И игра пойдет на скорость, кто окажется быстрее, – пояснила я.

– Похожие мысли и мне приходили в голову, – признался хранитель. – Стоит быть осторожными. Кажется, началось.

Я стала напряженно прислушиваться к словам члена комиссии. Он перечислял полученные нами очки по пятибалльной системе. Все получили в общей сумме десятки. Преимущества ни у кого не оказалось, именно это стало причиной небольшого спора, после которого встал принц и взял слово:

– Чтобы выявить сильнейшую, мы проведем тур с применением магии. Изначально он был запланирован последним, но наш распорядок изменился. Поэтому сейчас каждая из вас подойдет ко мне и, приложив руку к шару, даст свое согласие на участие.

До меня в полной мере дошла свершившаяся катастрофа. Принц решил переиграть всех. Я резко обернулась к аэрам. Решение, как поступить, словно само возникло в голове.

– Я пойду первая! Слушайте внимательно, что я стану говорить, повторять будете слово в слово, если хотите жить.

Откуда взялся властный тон и уверенный взгляд, сейчас разбираться не стала. Но аэры оказались впечатлены и быстро согласились. Дождавшись окончания речи принца, я первая приблизилась к шару, положила на него руку и начала говорить, не отрывая взгляда от его высочества.

– Я даю свое согласие на участие в конкурсе, но не на добровольную отдачу силы.

Шар засветился, в нем вспыхнули и погасли красные огоньки. Такие же искры появились в глазах принца. Он даже кулаки сжал в бессильной злобе. Но поделать ничего не мог, здесь находилось слишком много народа.

Зато Магистр Шорн, наблюдающий за мной, перевел недоуменный взгляд на принца, и в его глазах мелькнуло понимание. Мгновение – и Шорн исчез. А я, вернувшись на свое место, только спросила у девушек:

– Вы все слышали? Ни слова лишнего, только так! На первое даете согласие, от второго отказываетесь. Помешать вам никто не сможет. Но предупреждаю, принц в ярости, королева в замешательстве. К чему приведет наше самоуправство, сказать сложно. Вы готовы к последствиям?

– Да! – прозвучал слаженный ответ.

– Эх! Как бы нам еще итанов предупредить? – всполошилась я.

Мне на плечо легла рука Зифы. Она улыбалась.

– Уже сделано. В последнюю нашу встречу, дабы избежать неожиданностей и неприятных сюрпризов, мы с Шаном наладили связь, – пояснила драконица, заметив мои широко распахнутые глаза. – И сейчас, как и вы с хранителем, мы можем общаться мысленно.

– Прекрасно! Потому что у меня возникло ощущение, что с ними попытаются сотворить то же самое, – облегченно выдохнула я.

– Уже, – подтвердила драконица. – Я вовремя ему сообщила, как стоит себя вести. А ты как поняла это?

– Не знаю, правда, – задумалась я. – Просто словно кто-то вложил это в мой разум. И я была уверена, что именно так и надо.

– Нам теперь остается только ждать последствий, – сказала Зифа.

– Главное, чтобы никто не пострадал и не сломался раньше времени, – заметила я, почему-то бросив взгляд на тихую светлую эльфийку. Именно она вдруг показалась слабым звеном.

Проследив за моим взглядом, драконица улыбнулась.

– Мы все сильные, справимся, – подмигнула мне аэра.