Когда убрали столик с пустой посудой, я сделала вид, что ложусь спать. Даже свет выключила. Полежала несколько минут, прислушиваясь к ощущениям. И наконец встала. Дошла до двери, приложила к ней ухо и прислушалась. Тихо. Ни одного существа поблизости.

Стараясь не шуметь, нажала ручку и приоткрыла дверь. Выглянула. Коридор оказался пустынным. Сейчас главное, чтобы передо мной, как черт из табакерки, не выпрыгнул Раат, иначе все мои планы и намерения пойдут коту под хвост.

Мне повезло. До комнаты одной из светлых эльфиек я дошла без приключений. Потом тихонько поскребла дверь ногтями. Открыли мне быстро, словно остроухая дежурила под дверью.

– Тебе чего? – беззвучно спросила она.

Я прошмыгнула внутрь и приложила палец к губам. Оглядела ее покои. Такое же огромное зеркало на всю стену. За ним – никого. Уже привычно закрыв глаза, улыбнулась, заметив на комоде фигурку-рычаг. Только на этот раз это оказалась девушка с шестью руками. Я поманила светлую за собой.

– Только тихо, ничему не удивляйся. Ладно? – шепотом попросила я.

Она кивнула. Было заметно, что она очень заинтересована.

Потянув рычаг на себя, дернулась, когда эльфийка коротко вскрикнула. Зеркало растворилось, явив нам уже знакомую комнату. Пустую. Я поманила девушку за собой, показывая на работающие экраны мониторов.

– Вот они, бывшие претенденты! Такая участь ожидает и нас, – произнесла я, заметив, как над одной из девушек склонились несколько парней, пытаясь привести ее в чувство.

Светлая во все глаза глядела на пленников. На ее лице застыло выражение полного потрясения. Да, это надо видеть! Если бы я ей просто рассказала все, она бы мне не поверила, да и никто не принял бы мои слова на веру. А тут аэра все смогла увидеть собственными глазами. Она переводила взгляд с меня на монитор и обратно.

– Это действительно те, кого притащили сюда на конкурс? – шепотом поинтересовалась эльфийка.

– У тебя есть другие предположения? – горько усмехнулась я. – Смотри сама, там находятся и эльфы, и дроу, и оборотни. Вывод очевиден.

– Как ты об этом узнала? – сглотнула ком в горле ушастая. – И что это за странное изображение?

– Это мониторы, сами камеры слежения стоят в подвалах. Кто-то за ними наблюдает. Сама эта комната и есть блуждающий кабинет, который все ищут, – поделилась я.

– Все ищут, а ты так легко нашла? – не поверила мне эльфийка. Она подозрительно уставилась на меня. В ее глазах зажегся огонек недоверия.

– Я сама не знаю, как так получилось, – пожала плечами в ответ. – Лучше думай, что нам делать, если мы не хотим там оказаться.

– Для начала нужно как-то проверить, кто эти существа, сидящие в подвале, – стиснув зубы, процедила светлая. Я прекрасно видела ее недоверие. Она не знала, что думать, как реагировать. Наконец она пришла к какому-то выводу. – Надо с остальными поговорить, – решительно сказала девушка.

Я кивнула.

– Сделаешь это сама? Я, как ты понимаешь, под неусыпным контролем. – От досады я даже скривилась.

– Это-то нас и настораживает, – отозвалась светлая.

Она собиралась еще что-то сказать, но тут я почувствовала опасность разоблачения. Схватив ее за руку, шикнула, чтобы молчала, и быстро выскочила из потайной комнаты, вернув зеркало на место. Сердце колотилось как бешеное, дыхание сбилось. Я отскочила от комода, встала посреди комнаты и попросила:

– Так ты покажешь мне несколько движений? – при этом красноречиво указала глазами на зеркало.

Дурой эльфийка не была, быстро уловила скрытый смысл.

– Ты все еще надеешься выиграть? У тебя ничего не выйдет.

– Не стоит зарекаться, – улыбнулась в ответ. – Чем черт не шутит, когда ангел спит. Просто представь, что будет, если человечка все-таки станет невестой кнарха. – Я даже хихикнула.

– Дипломатический скандал, – невозмутимо отозвалась светлая. – Ни один представитель твоей расы не сможет встать на одну ступень с сильными мира сего.

– Фу! Могла бы и не пугать меня реалиями мира, – надула губы я.

– Я всего лишь констатирую очевидное, – пожала плечами ушастая. В этот момент раздался стук в дверь. – Кого принесло на ночь глядя? – недовольно бросила девушка, открывая.

– Аэра, что ты здесь делаешь? – Несмотря на внешнюю невозмутимость, глаза Раата метали молнии.

– Пришла попросить пару уроков, хочу завтра надрать тебе задницу, – честно призналась я, глядя на дворецкого самым искренним взглядом.

– Благородные аэры так не выражаются, – скривился мужчина. – Иди к себе. Претенденткам не положено общаться между собой.

– Ого! А где это написано? – тут же вскинулась я. – И почему нас заранее об этом не предупредили?

– Никто не предполагал, что ты побежишь просить совета к потенциальной сопернице. – В голосе собеседника сквозило неподдельное удивление.