Нас гоняли, как говорится, и в хвост и в гриву. Сначала я намучилась с геральдикой, но с горем пополам смогла выучить, какой герб что символизирует и кому принадлежит. Дальше было занятие по этикету – умение поддерживать беседу, делать реверансы и книксены. И если ранее я считала, что здесь сложного ничего не может быть, то уже через несколько минут поняла, насколько ошибалась.

Оказывается, при общении с аристократом необходимо было учитывать иерархию местного общества. Нельзя напрямую обращаться к дайриту, если рядом находится найдих, стоящий выше по положению.

Прямо как в армии, пришла на ум аналогия, но свои мысли держала при себе, стараясь вникнуть и запомнить все. Судя по скучающим лицам остальных, они это все и так знали. Получается, лекция только для меня? Польщена.

Мозг закипел. На танцах думала хоть немного расслабиться и проветрить мозги. Да куда там! Снова необычные и путаные движения, заплетающиеся в косичку ноги. Как можно так танцевать, при этом еще и сохраняя грацию и легкость? Наверное, я этому никогда не научусь.

– Человечка, тебе надо тренировать выносливость, – беззлобно поддел меня вампир.

– Сегодня и начнет, – усмехнулась дроу. – У нас после обеда физическая подготовка, спарринг с холодным оружием и магические поединки. Не забыли?

Я похолодела. Если к физической подготовке я еще отнеслась более-менее сносно, то спарринг с холодным оружием и магические поединки напугали. Я нож в руке держала только во время готовки, а драться с ним…

– Человечка, ты чего побледнела? – На меня смотрели золотистые глаза одного из драконов.

– И прекрати бояться, твой страх липкой пленкой оседает на нас, – подхватил второй.

– Легко вам говорить, – пытаясь взять себя в руки, прошептала в ответ. – Я не умею обращаться с холодным оружием. И вообще молчу про магию.

– Как это – не умеешь? – пораженно воззрилась на меня дроу. – Владению парными кинжалами обучают с детства. Меч дают в руки уже в подростковом возрасте.

– У нас все по-другому, – отмахнулась я. – Холодное оружие у нас без регистрации запрещено, за это и посадить могут. Мечи вообще только в музее увидеть можно. У нас не практикуется драка на мечах.

– А как вы защищаетесь от врагов? – удивилась драконица.

– Во время войны использовалось огнестрельное оружие. Магии у нас нет и быть не может. – Я вкратце поведала о законах нашего мира. Долго рассказывать не получилось, но основное я успела передать.

– Сложно тебе придется, – подвела итог вампиресса.

А я едва не проговорилась, что все эти навыки никому не нужны, если нас всех все равно запрут в подвалы. Сдержалась, быстро окидывая взглядом пространство. Что я надеялась найти? Наверное, камеры или подглядывающие картины – в кино видела такие. Но ничего подобного не обнаружила.

– А сколько здесь часов в сутках? – невпопад спросила я. Этот вопрос меня еще вчера интересовал, но только сейчас созрела до него.

– Тридцать восемь, – ответила светлая. – Почему тебя это интересует?

– У нас двадцать четыре, – пожала я плечами. – Вчера слишком устала, думала, день такой насыщенный, а оказалось, все дело в часах. Надеюсь, смогу перестроиться.

– Тебе придется это сделать, – отозвалась дроу. – Не забывай, теперь это и твой дом. Назад в свои миры никому дороги больше нет.

– А у меня свадьба намечалась, – вздохнул себе под нос вампир. Его глаза блеснули. Мне даже на миг показалось, мелькнула слеза. Но, наверное, только показалось, вампиры не плачут.

– Только не говори, что ты влюбился, – скривила губы дроу.

На нее посмотрели полным ужаса взглядом.

– Рехнулась? Это был династический брак, но он так и не состоялся. Меня схватили прямо у алтаря, наш жрец не успел совсем немного.

– А я думала, имеющих пары не забирают, – удивленно протянула оборотница. – А оказывается, и так бывает?

– Да я на самом деле рад, – оскалился клыкастый. – Мне совсем не улыбалось жениться. Да еще и на вдовушке. Но ей срочно нужен был муж, жребий пал на меня.

Я слушала и поражалась. Жребий? Получается, они выходят замуж и женятся по расчету? А как же любовь, чувства? Неужели они прекрасно обходятся без них? А верят ли все эти существа в любовь? Хотелось спросить, но боялась, что меня могут поднять на смех. Все равно этот вопрос я решила выяснить. Не сейчас, но позже обязательно.

Все это время Раат только наблюдал за нами, не произнося ни слова. В танцах поддерживал, чтобы не растянулась на полу. Идеальный партнер. Жаль, старый и вредный. Но на безрыбье и рак рыба, другого партнера мне все равно никто бы не предоставил.

К концу занятий я могла нормально выделывать пируэты и держать спину ровно. Ноги сами плели косички, расплетаясь в нужных местах. Движения стали автоматическими. Одобрительный взгляд дворецкого послужил мне наградой. Не знаю, почему я ждала именно его одобрения, но оно для меня оказалось важным.

Из танцевального зала я выходила на негнущихся ногах. Но старалась сохранить достойный вид. А то засмеют. Вон все какие бодрые и ни грамма не уставшие, одна я сама себе труп напоминаю.