Сколько?

До… того самого места из высшей математики!

Не море – кипящий суп! Суп с химерами! И первые из них уже ползут на берег. Драконы рвут их когтями, бьют крыльями, пытаются сбросить обратно – нереально! Все равно что тесто запихать в квашню.

Я схватилась за голову:

– Виола! Что делать?! Нас сомнут!

– Сражаться? – предложила драконица.

Я смотрела туда, где уже дрались драконы.

– Сколько их? Двадцать?

– Да…

– Мало! Даже сотня драконов не справится!

– Там столица. – Виола мыслила просто. – Дадимлюдям время эвакуироваться! Хоть кого-то да спасем!

Я качнула головой.

Лучше бы спасти всех. И самим тоже не подставиться. Хватит с меня Алефи Мартино. Ее родителям обещал сказать Орландо, но…

Все равно – довольно!

Вода.

Химеры.

– Надо спешить. Скоро будет гроза…

– Разве?

– Драконы разогрели воздух. Сильно. Мы идем?

Я подняла руку.

– Виола, подожди. Мне надо подумать, умоляю…

Драконица послушно замолчала.

Я лихорадочно вспоминала то, что знала со школьной скамьи. Не нужны вам знания? Да? Тьфу, дурачье!

Как получается гроза?

Теплый воздух от земли идет наверх, соединяется с холодным, получается дождь. Это, конечно, условно, но здесь-то что произошло?

Правильно!

Драконы так разогрели воздух над химерами, что начали собираться тучи. Обычно сражение заканчивается, не дожидаясь начала дождя, но…

Это – логично.

Теплый воздух пошел вверх, сформировал облачный массив. А что нам еще нужно?

Молния.

Нам нужна молния. Что характерно, если она ударит в воду, химеры всплывут кверху брюхом. Не знаю, что там накошмарила Аласта, но законы физики на этих тварей действуют, как и на всех остальных.

Я помню, помню…

Морская вода насыщена солями, она проводит электрический ток.

Если молния ударит в воду – химер накроет. Уж большую часть точно, остаток добьем!

И накроет именно химер.

Почему?

А вот потому! Потому что они будут на поверхности! Если говорить для дураков – как объясняли мне, молния идет не в глубь воды, а распределяется по поверхности. Поэтому, если молния ударит в водоем, ныряльщик уцелеет, он в глубине. Весь. А вот пловец – помрет.

Он на поверхности. Если бы он нырнул за пару секунд ДО удара молнии, он бы тоже уцелел.

Химеры не уцелеют.

И нам надо грозу не потом, а сейчас, именно сейчас!

Можно ли ее ускорить?

Можно ли вызвать молнию?

И снова ответ – да! На оба вопроса!

Можно ускорить дождь, если ускорить образование дождевых капель. Турбулентность, слышали о таком? Вот…

Цифр я не знаю, но смысл в том, что водяные капли должны достичь определенного размера. Потом только пролиться за землю. Растут они до определенного предела, потом им помогает воздушный поток. Перемешивание.

Капли сталкиваются друг с другом, растут, проливаются.

А у меня драконы.

Я могу устроить турбулентность?

– Можешь.

Я старалась думать адресно, Виоле, так что дракоша была в курсе.

– Еще как можешь. Мы поможем.

– И молния…

Пока приходил в голову только молниеотвод. Найти что-то железное и кинуть на голову самой здоровущей химере. Поможет?

– Самую здоровущую не найдем. Но с молниями поможем.

– Виола?

– Мы владеем огнем.

Вспомнилась картинка из Китая, некогда виденная мной.

Дракон – и молния, которая вырывается из его когтей. В Китае дракон – владыка молний.

– А… точно сможем?

– Попробуем. Это дает хотя бы шанс.

Я кивнула.

– Давай попробуем. [88]

– Но металл нам тоже нужен. На всякий случай.

– И предупредить своих. А то зацепит!

Интерлюдия внутри главы

Хавьер все больше приходил в отчаяние.

Можно убить сорок химер.

Пятьдесят…

А что делать с оставшимися сотнями?

Которые сожрут и его, и всех остальных? И не подавятся…

На берегу по мере сил рубились санторинцы. Кажется, он видел там Селима – растрепанного, простоволосого, грязного, как будто его неделю в луже вымачивали.

Неважно!

Сейчас ничего не было важно.

Только вот Сварт вдруг застыл…

– Идет помощь!

Сначала Хавьер подумал – ослышался.

Потом…

– Кто?! Сколько?!

– Каэтана. Ее звено и еще несколько десятков дракониц. Семь десятков.

Хавьер оценил количество химер, оценил перспективы.

– Скажи им – пусть улетают. Бесполезно… они тут ничего не сделают.

Сварт опять замолчал. Очнулся через несколько минут.

– Каэтана приказывает всем выйти из боя. Людям отойти от воды. Говорит, что, если все получится, с остатками химер потом будет легко управиться.

– Этот ее… огонь?

– Нет. Что-то другое, но она уверена. Делай, друг!

Хавьер сомневался недолго.

– Мы можем лететь к ней?