Селим был санторинцем и не боялся битвы, но искренне считал, что ссориться с Равеном – глупо. Государство, которое защищает всех, ничего не требуя взамен, государство, на территории которого нашли приют драконы… и с ним ссориться?

Да лучше с Эстормахом повоевать, это всем в радость будет. И им, и эстормашкам. Там бабы боевые, никому спуску не дадут, вот и пусть вояки тренируются друг на друге.

Пусть молодняк идет в набеги и привозит оттуда захваченных красоток.

Пусть эстормашки хвастаются санторинскими парнями в своих гаремах.

Пусть вместе громят химер. На их век хватит врага, так стоит ли его увеличивать?

Вольно ж Баязету было воевать с Равеном! Видите ли, съездил он туда неудачно! Не уважили его там!

Не убили? Порадуйся и этому! А ведь могли, еще как могли…

И надо бы!

Вот за это у Селима есть претензии к Равену! Почему его братца там ни один дракон не цапнул?! Что за несправедливость?! Сейчас бы и проблем не было!

Ну, не пускают тебя к драконам! И что удивительного, ты бы на месте равенцев как поступил? То-то же… а они, значит, поголовно идиоты, должны отдать тебе драконов, все показать… Корону на блюдечке не отдать? Нет?

А чего это ты, братец, скромничаешь?

То-то и оно.

Эс Хавьер кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Сварт сказал, что женщины пришли.

– Пойдемте, эс Хавьер…

Мужчины вышли из шатра на свежий воздух. Хавьер незаметно потер ногу.

Любимая поза санторинцев – на подушках, с подвернутыми под себя ногами, оно неплохо, но колено побаливает. Не от возраста, по нему просто в одной из схваток химера попала. Хорошо так, качественно… спасибо, нога цела осталась.

Сварт развалился рядом с шатром, небрежно окружив его хвостом, и всем показывал, что подсматривать не позволит. И подслушивать тоже.

Слуг пропустит – выпустит, а остальным лучше посторониться, а то махнет дракончик крылышком или хвостиком – и ой что будет!

Сейчас неподалеку от морды Сварта выстроились десять женщин в черных балахонах.

Сварт оглядел их, повернул морду к эсу Хавьеру, и тот пошел вдоль строя.

– Вот эта и эта.

Две из десяти.

– Вот эти женщины бесплодны, ваше высочество.

– Все верно, – проскрипело под одним черным мешком. – Не дал мне Сантор…

Селим явно знал, кто это говорит, так что взмахнул рукой.

– Бабушка Лейла, по крови не дал, а сердце у тебя все равно широкое, мы знаем.

Бывает ведь в жизни всякое. Не дает тебе Сантор детей? Ну так муж твой еще одну жену возьмет, и ее дети твоими станут. Бывает…

У бабушки Лейлы так и случилось. И вторая жена ей сестрой стала, и детей подняли, и внуков ждали – хорошая санторинская семья.

А вот вторая женщина сильно разозлилась:

– Я?! Да я мужу сына родила! И еще рожу!

– Дилис, – опознал по голосу Селим. В своем племени он знал практически каждого.

Хавьер пожал плечами:

– Не знаю, чей это сын и у кого ты его купила, но ты родить не можешь. А если и родишь, ребенок погибнет. Сварт не ошибается.

– Я…

– Ах ты гадина!!! – завизжал кто-то в толпе. – Я же говорила, мой это сын! МОЙ!!!

У Хавьера аж ухо заложило. Он переглянулся с Селимом:

– Не понимаю?

– Сами разберутся, – отмахнулся Селим.

Он-то как раз понял. В обычае племени ажаков было рожать в специальном шатре. Не рядом же с мужем и детьми этим заниматься? Иногда роженица бывает одна, иногда сразу несколько – племя хоть и не очень большое, а все же…

И о той истории он знал, когда рожали две женщины. И Дилис, и Шаста родили вечером, а ночью один из детей умер. Все считали, что умер ребенок Шасты, но оказывается – нет?

Видимо, Дилис подменила малыша?

Ох и будет ей сейчас. За такое плетью не расплатишься, как бы из племени не выгнали…

– Драконы не ошибаются. – Эс Хавьер развел руками. – Когда вы будете готовы выступать, ваше высочество?

Селим серьезно задумался.

– Надо поговорить. Думаю, дня через три-четыре. Вам же нужно не просто, чтобы я приехал?

– Нам нужно зрелище. ВАМ нужно зрелище, – согласился эс Хавьер.

С этим Селим был согласен.

Правильное начало – половина успеха. Особенно если Баязет умер… туда ему и дорога, честно-то говоря.

Не любил Селим отца, но и прощать его смерть никому не собирался, даже брату. Единокровному. Особенно брату.

– Три-четыре дня. Хорошо. Мы пока потренируемся, облеты будем устраивать, – согласился эс Хавьер.

Селим еще раз кивнул:

– Да, это будет нелишним. Вам что-то нужно для драконов?

– Нет, ваше высочество. Вода есть, остальное мы найдем сами. Мы неплохо поохотились по дороге.

– Всегда удивлялся, как драконы едят химер? Это же жуткая отрава…

– Примерно как маринованных лягушек в Ранмаре. И слизней. Деликатес же.

Его высочество скорчил рожу. Ему явно не нравился деликатес, да и эс Хавьер был с ним согласен. С голодухи и жабу сожрешь, но зачем же в мирное время так над собой издеваться?