Коммуникатор разразился резким сигналом прямо у уха, выдергивая меня из тяжелого, беспокойного сна. Я испуганно подскочила, щурясь и пытаясь собрать расползающееся зрение.

И почему я не отключила звук на ночь, как обычно?

– Да?.. – прохрипела я, включая видеосвязь.

Голова была тяжёлой, мысли путались, а внутри неприятно ныло от недосыпа. Неудивительно – спала я отвратительно.

Этот аркс не оставлял в покое меня даже во сне!

Он то притягивал к себе, то целовал, то шептал что-то слишком… слишком. А потом всё менялось, и я уже сама тянулась к нему, будто потерявшая голову влюблённая дурочка.

Ужас просто!

– Ну ты и спящая красавица! Уже полдень, а всё дрыхнешь! – раздался бодрый голос Софи.

Я со стоном уронила голову обратно на подушку и уставилась в потолок.

Полдень.

Прекрасно. День официально можно было считать испорченным.

– Тяжёлая ночка? – прищурилась подруга с довольной улыбкой.

– И не говори, – буркнула я, сонно потирая глаз.

Софи, хвала всем звездам, не стала вникать в детали и тут же переключилась на другую тему:

– Ладно, подруга, у меня для тебя хорошие новости! Помнишь того аркса?

Сон как рукой сняло.

– Та-а-ак…

Девушка, кажется, даже не заметила перемены в моём настроении. Или сделала вид, что не заметила.

– Он купил абонемент к тебе на четыре индивидуальных урока! Ему так понравилось занятие, что сразу всё и оплатил, – от радости она даже прихлопнула в ладоши.

А вот я замерла в ступоре, уставившись в экран.

– Что?..

– Сегодня между групповыми занятиями у тебя как раз свободный час, – как ни в чём не бывало, продолжила Софи, листая что-то у себя на планшете. – Я его туда и поставила.

Я резко села, отбрасывая одеяло в сторону.

– Нет! Софи, отмени немедленно! Или занимайся с ним сама!

Подруга наконец-то заметила, что со мной что-то не так, и посмотрела внимательнее.

– Да что с тобой? Во-первых, он хотел именно твои занятия. Во-вторых, я уже перевела часть денег электрику! И не смотри на меня так, мы с тобой это обсуждали, – спокойно, но с нажимом ответила она. – Тори, ну ты чего? Тебе же нужны деньги. Проведёшь четыре занятия и будешь свободна. Кредитку хоть частично закроешь.

Я откинулась обратно на подушку и тихо простонала в потолок, прикрывая глаза ладонью.

Чтоб этого аркса…

Коммуникатор коротко пискнул, и на экране всплыло уведомление о переводе. Софи, не дожидаясь моего согласия, отправила деньги мне на счёт.

– Могла бы сначала у меня спросить, – хмуро бросила я, поджав губы.

– Ты с каких пор от работы отказываешься? Я тебя не узнаю, – она чуть прищурилась, а потом вдруг перешла на хитрый полушепот:

– Тори, мне кажется, этот мужик на тебя глаз положил. А значит, купит ещё абонементы.

Я вскочила так резко, что едва не запуталась в одеяле.

– Да вы сговорились надо мной издеваться?! Вчера этот нахал поцеловал меня при всей группе и заявил, что я его пара! А сегодня ты хочешь, чтобы я «потрясла» его на деньги?

– Он что сделал?! – Софи подалась так близко к экрану, что я испугалась, как бы она не провалилась сквозь него. – Ты серьёзно?

– Спроси у учеников, если мне не веришь. Какой позор!

Софи на секунду замолчала, переваривая услышанное. Выражение её лица изменилось на более серьезное.

– Знаешь, Тори… – протянула она уже совсем другим тоном. – Я слышала, что арксы с этим не шутят. У меня в группе раньше училась арксийка, и она рассказывала, что у них к теме парности очень серьёзное отношение. Прям болезненно серьёзное. Они не будут бросаться такими словами без причины.

Я недовольно фыркнула, отводя взгляд.

– Ну значит, мне попался неправильный аркс.

– Ох, подруга… – мягче сказала она. – Тогда просто проведи ему эти занятия и забудь. Если это ерунда, он улетит через несколько дней. Зато у тебя будут деньги.

Я с грустью вспомнила вчерашнее сообщение от арендодателя. Софи права. Еще же и кредитку нужно гасить. А этой суммы как раз хватит.

Чёрт!

Деньги сейчас были не просто «кстати», они были необходимы.

Я досчитала до пяти, собираясь с силами.

– Хорошо, – буркнула я. – Будут ему занятия.

Сегодня я решила показать весь свой профессионализм и максимальную невозмутимость. Поэтому выбрала самую закрытую одежду: плотные спортивные штаны и свободную футболку, а волосы убрала в строгий пучок, чтобы ни один «локон страсти», как называла Софи выбившиеся пряди, не отвлекал.

Обычно мне нравилось выглядеть в зале эффектно, создавая настроение маленького праздника на занятиях. Даже учеников подталкивала к этому, уговаривая не стесняться и наряжаться на танцы.

Но сегодня такого настроения совершенно не было.