Работа действительно предстояла огромная. Такая, где парой мужчин и коробкой с красками не обойдешься. Тут требовались глобальные перемены, силы и много денег.

— А у вас библиотека? — попробовала я сменить тему. — Хочу взять пару книг по универсальному целительству. В академии нас многому научили, но неплохо бы воскресить в памяти кое-какие знания, а некоторые хорошенько запомнить.

И ведь я не солгала. Знания мне действительно стоило обновить.

— Есть, конечно. У тебя же сейчас в лечебнице Хельга лежит. Ее мать, Натаниэлла Даг, как раз работает в библиотеке. Можешь поинтересоваться у нее.

— Спасибо большое.

На следующий день после осмотра малышки Хельги я действительно прояснила с ее матерью вопрос с книжками. А вечером после работы заглянула в библиотеку и взяла всю необходимую литературу, заодно прихватив и постановление Альянса о создании фортов в Мордаке. Как выяснилось, там было четко и ясно прописано, какие объекты инфраструктуры в обязательном порядке должны располагаться на территории каждого форта. Небольшой парк, одна штука, тоже фигурировал.

С этим документом я и явилась на следующее утро к Форесту.

— Хоуп, что вам еще надо поднять? Крышу? — съязвил он, обнаружив меня на пороге.

— Нет, ну что вы, ничего поднимать не надо, — улыбнулась я, закрывая за собой дверь и входя в кабинет. — Нам просто нужен парк.

— Нам? — не очень радостно переспросил он.

— Тридцать третьему форту. По документам он должен быть. Вот тут написано.

Я выложила положение, открытое на нужной странице, ему на стол и даже пальцем показала, где надо читать. Ну, чтобы он время не терял на поиски.

— И что дальше? — сухо поинтересовался Форест, глядя не на постановление, а на меня.

— А его нет. Ваш предшественник его уничтожил и построил на месте бывшего парка притон, который впоследствии сгорел.

— Ко мне какие претензии, Хоуп?

— Никаких, — с готовностью ответила я и вновь наклонилась, чтобы постучать указательным пальцем по постановлению. — Но по документам парк должен быть, а его нет.

— И что? Вам какое дело до парка? Вам вручили лечебницу, вот и занимайтесь ей, — ледяным тоном проговорил господин Форест.

— Я и занимаюсь. Но больным для выздоровления нужна не только помощь целителя, но и хорошая атмосфера. Вы в курсе, что за последние десять лет в тридцать третьем форте ухудшилась ситуация? Обострились хронические заболевания? И моя обязанность как целителя…

— Построить парк? — насмешливо перебил он.

— Сделать жизнь лучше.

— Нет, — ледяным тоном отрезал он после минутной паузы.

— Мы можем составить план…

— Нет.

Раньше этот тон, взгляд и рычащие нотки меня бы точно остановили. В той, другой, жизни я вообще считалась неконфликтной, спокойной и послушной. Я бы не то, что уступила… даже не полезла во все это.

Однако так происходило раньше. Теперь, когда я оказалась на границе миров, все кардинально изменилось. Наверное, теперь мне просто нечего было терять. А когда нечего терять, то и бояться уже нет смысла. Надо действовать. Вот я и шла напролом.

— Между прочим, это нарушение законов Альянса.

Ответом мне стала широкая издевательская улыбка, которая контрастировала с холодом в глазах.

— Хотите жаловаться, Хоуп? Вперед!

«Так, угрозы его не пугают. Действительно, и чего это я? Форест же столько лет мечтал вырваться отсюда, ему моя жалоба совершенно безразлична. Наоборот, вероятно, она поможет ему сбежать из ненавистного форта. Ладно, тогда зайдем с другой стороны».

— Вы не подумайте, я всегда готова помочь. Могу поговорить с госпожой Нельсон, она невероятная садовница. Вы вообще знали, что в тридцать третьем форте живет очень сильный маг земли, а вы этим не пользуетесь?

— Миранда Хоуп!

Похоже, я довела господина Фореста до той самой точки, когда лучше уйти в тень. Не отступиться от своей идеи, но отложить беседу на более благоприятное время.

— Все, уже ухожу, — поспешно пообещала я.

Кстати, положение я не забыла прихватить. Мне его еще в библиотеку сдавать. Но прежде чем уйти, уже у самого порога спросила:

— А лекарства когда привезут?

— Вон! — тихим зловещим голосом процедил Форест.

— Поняла. Всего доброго и отличного вам дня, — попрощалась я, не забыв многозначительно добавить: — До скорой встречи!

— Хоуп! Идите в… в лечебницу! И займитесь своими непосредственными обязанностями!