Лишь в конце своего недолгого визита рассказала о том, что они расстались с Форестом-старшим, он завел себе новую любовницу, которая недавно родила ему долгожданного сына, которого у него, благодаря связям, получилось признать законным наследником. Бывшая любовница и непослушный сын его больше не интересовали. Мужчина получил свою игрушку и оставил нас в покое.

И, честно признаюсь, мы были этому только рады.

— Я сильно опоздала, да? — виновато спросила я, глядя на мужа.

— На час и сорок минут. Так что я уже сам встретил Лиму, проводил ее домой и только потом отправился за тобой.

— Она злится?

— Она слишком хорошо тебя знает, — улыбнулся Форест. — Сказала, что будет ждать тебя. Ей есть что рассказать интересное.

— Насколько интересное? — тут же спросила у него.

— Судя по кольцу, очень, — заговорщицки шепнул муж.

— О-о-о-о, — протянула я. — Наконец-то она сказала да!

Итак, наша прекрасная Лима стала звездой.

Я никогда в ней не сомневалась. Хотя шесть лет назад мне пришлось сильно постараться, чтобы уговорить ее выступить на нашей летней эстраде, потом еще раз и еще раз. А потом Форест пригласил к нам на одно из выступлений музыкального продюсера Оскара Крейна, который высоко оценил музыкальные таланты девушки и сразу же предложил весьма выгодное сотрудничество.

Лима отказалась наотрез. Слишком свежи были воспоминания о прошлом и предательстве того, кого она любила. Лишь спустя какое-то время девушка согласилась на небольшое турне по фортам с благотворительными концертами. Потом еще одно. И еще. Вылетать на большую землю она категорически отказалась, решив сосредоточиться на Мордаке. Что не мешало пластинкам с ее песнями продаваться на территории Альянса огромными тиражами. Я уж молчу, сколько раз в день ее песни крутили по радио.

О том, что Лима нравится Крейну, мы видели все. Мужчина никогда не скрывал своей симпатии. Но подруга старательно этого не замечала. Крейн оказался весьма терпеливым молодым мужчиной. Он не торопил, не настаивал и все время старался держаться рядом. Лишь два года назад Лима смогла поверить ему и согласилась на свидание. И вот теперь, спустя столько лет, она стала невестой. Словами не передать, как я была рада за подругу.

Мы не спеша двинулись по небольшой аллее в сторону центральной улицы. Прячась от знойного солнца в тени раскидистых деревьев.

— Обязательно надо устроить праздник. Совсем небольшой. И, кстати, раз речь зашла о праздниках, — положив руку на изгиб локтя, я придвинулась ближе, понизила голос и торжественно произнесла: — Дорогой, у меня есть идея.

И тут же получила в ответ насмешливый взгляд и твердое:

— Нет.

— Но ты меня еще не выслушал! — возмутилась в ответ.

— Миранда, нет.

Мимо нас прошел господин Савэл, который вежливо поздоровался и отправился куда-то дальше. В прошлом году он оставил пост помощника Фореста и вышел на заслуженную пенсию. Но при этом не стал уезжать из нашего форта, наслаждаясь тихой спокойной жизнью. Стоило ему только отойти, как я с жаром продолжила:

— Но это правда отличная идея.

— Они все отличные, но мы еще с прошлой не разобрались. Так что — нет, — фыркнул муж.

— Форест, не будь злюкой, мы же оба знаем, что ты все равно согласишься, — протянула я.

— Миранда, нет. Даже не начинай. Тебе скоро рожать, надо беспокоиться о себе, а ты опять что-то придумала.

— Не скоро. Еще полгода, — парировала я и, мечтательно улыбнувшись, добавила: — Столько можно успеть…

Ну конечно же, он согласился. Как всегда.

Самый лучший, самый замечательный и удивительный мужчина на свете. Я очень рада, что однажды поддалась импульсу и попросила его поучаствовать в брачной афере. Результат превзошел все мои ожидания.

И это только начало. Я была уверена, что дальше будет только лучше.

Конец