Первой на парковку въехала черная машина моего бывшего капитана, Роуэна, с двумя силуэтами за лобовым стеклом. Не уверенный, что они меня заметили, я махнул им рукой.

Потрепанный внедорожник зарулил на соседнее место, и из него вывалилась еще одна компания парней из прошлогодней команды Университета Сакраменто. Пара ребят, выпустившихся вместе со мной, и мои кореша – Зик и Брэндон, которым только предстояло получить дипломы этой весной. Все они прямиком направились к Роуэну, местной звезде. Парню, пробившемуся в высшую лигу благодаря тому, что он вкалывал на поле вдвое больше остальных.

Раньше я тешил себя иллюзиями, что если бы не тратил столько времени на переживания из-за девчонок, то тоже смог бы уйти в профессиональный спорт, а потом узнал, что Роуэн отыграл лучший сезон в своей жизни как раз в то время, когда по уши влюбился в своего жениха, Томми.

Некоторые парни просто скроены иначе. Роуэн Хьюз был именно таким. Я и сам слегка оробел перед его звездным статусом, когда наконец поплелся обратно на парковку, чтобы отбить ему пять и спросить, как жизнь. Он редко объявлялся в групповом чате, и хотя его успех был очевиден из статистики профессиональной карьеры, было нереально приятно услышать из уст самого Роуэна, что в жизни у него тоже все отлично.

Он приобнял меня одной рукой и спросил, все ли у нас с Талией в порядке.

— Неа, — неловко усмехнулся я. — Мы расстались.

Как только Роуэн убрал руку, они с Томми обменялись взглядами, которые мгновенно напомнили мне о том видео из Тик-Ток, и о том, что именно Томми мне его прислал.

— Воу, воу, воу. Вы с Талией Кальво разбежались? — выдал Брэндон, не дав мне ничего объяснить, и по-свойски обхватил меня за шею. — Ты ничего не писал в чате. Она сейчас свободна? В городе? У тебя остался ее номер?

— Нельзя просить у парня номер его бывшей, — бросил Зик, не отрывая взгляда от телефона, но умудрился свободной рукой отвесить Брэндону шлепок по плечу. — Очень неуважительно.

Пока Брэндон давал Зику сдачи, Роуэн неловко извинился, но я лишь отмахнулся. В конце концов, мы с Роуэном никогда не были друзьями, способными изливать друг другу душу. Если честно, я вообще не уверен, что у меня когда-либо был по-настоящему близкий друг, с которым можно поговорить по душам. Пока не появился Дейн.

Дейн.

То, как Томми отпихнул Брэндона, чтобы обнять меня обеими руками, почему-то напомнило мне Дейна. До того, как Дейн ворвался в мою жизнь, я и не осознавал, как редко один мужчина обнимает другого. Может быть, поэтому Роуэн так любит Томми.

— Ты в порядке? — спросил Томми, отстраняясь.

— В полном.

К счастью, Томми не стал допытываться, а визг дерьмовых тормозов машины Леви отвлек всеобщее внимание. Подъехало еще несколько тачек с парнями, которых я знал лично, и с теми, кого лишь смутно припоминал в лицо.

Когда все собрались, кроссовки сменились на бутсы. Куртки полетели на землю, и началась разминка. Зашнуровывая обувь, я невольно наблюдал за тем, как общаются Роуэн и Томми, они держались рядом, но не выставляли свои чувства напоказ. Их выдавало лишь то, как они пили из одной бутылки и шептались на ухо друг другу, словно их слова были тайной за семью печатями для всех остальных. И их поведение вновь напомнило мне о том, как много я доверял Дейну, и как мало делился с Талией, пока жил в Сан-Диего.

Время до официального начала нашего любительского матча таяло, поэтому я мысленно послал все на хрен и зашагал по траве прямиком к единственной гей-паре в моей компании.

Если бы мне приставили пушку к виску и заставили выбирать кого-то одного, я бы назвал своим другом Роуэна, ведь мы знали друг друга дольше всех, и он здорово помог мне, когда я составлял план тренировок для Дейна. Но с Томми объективно было легче общаться, он тот самый друг для душевных разговоров. Наверное, все дело было в его лице, мне оно просто казалось бесконечно добрым.

— Эй, Томми? — окликнул я. Мне было неловко отрывать его от какого-то сверхсекретного разговора, о котором он шептался со своим женихом, но я не хотел давать себе время на то, чтобы струсить и пойти на попятную. — Можем поговорить секундочку?

— Да, что стряслось? — его доброе лицо тут же стало серьезным, и, хотя я был благодарен за внимание, меня до дрожи нервировал тяжелый взгляд темных глаз Роуэна, тоже прикованный ко мне.

Он наверняка видел то видео и, скорее всего, понял, что там я, несмотря на все мои жалкие оправдания перед Томми. К тому же Роуэн дружил с Талией. По крайней мере, они были знакомы.

— Эээ... — я замялся, и мой затравленный взгляд, мечущийся между двумя мужчинами, вскоре подтолкнул Томми предложить мне прогуляться с ним до туалетов.

Едва мы сделали несколько шагов по дорожке, Томми хлопнул меня по спине и снова спросил, в чем дело.

Все еще борясь с мандражом, я попытался оттянуть момент.

— Как там Сан-Хосе?