— Все это изложите в письменном виде, и я непременно передам вашей подруге, когда ее поймаю. А сейчас мне нужно знать, кто вас так. Это она, ведьма Глория? Кивните, если я прав.

Мелани подтвердила.

— Вы знаете, куда она отправилась?

Женщина помотала головой и замычала. Пришлось вынуть кляп.

— Понятия не имею, куда понесло эту гадину. Вот ведь дрянь, а я принесла ей кусок пирога. Господин инквизитор, освободите меня, прошу! Руки сводит, и хочется в уборную.

— Давно? — спросил Дамир.

— Час или побольше, не знаю. Я случайно уснула, — сообщила Мелани и показно поморщилась.

Пришлось ускориться и освободить пострадавшую. А когда та двинулась к двери, Дамир предупредил:

— Там выход, а не уборная. И советую не задерживаться, иначе я или мои люди войдем к вам.

— Дожила! Инквизитор за мной бегает, потаенные места смотреть хочет, — хихикнула освобожденная.

— Вы передумали? — многозначительно произнес дракон.

— Бегу! А если хотите знать, где Глория, так, по моему разумению, она сейчас ищет наиболее подходящую ведьму. Моя сила ей пришлась не по вкусу.

Единственная ведьма, которую он так любил, принимала гостей.

— Чем ей ваша кровь и сила не угодили?

— Просто я болела в детстве часто, и лечили меня не маги, а обычная деревенская лекарка. Кровь она мне испортила, понятно? Невкусная я для Глории, а еще наелась чеснока с медом, перед тем как зайти сюда.

Подобную гадость дракон отродясь не пробовал и не собирался.

Спустя короткое время рассредоточившиеся вокруг дома стражи получили сообщение, что захват откладывается. Сам же дракон покинул дом только через час. К Мелани во избежание нападения приставили охранника. Ведьма сначала кривила губы, а после согласилась.

— Я ценный свидетель, — заявила она следователю-стражу.

— Очень, — подтвердил он и добавил: — А теперь выверните карманы. Я хочу убедиться, что вы не имеете при себе ничего запрещенного.

— Я пострадавшая! — напомнила ведьма.

— Разумеется, — не стал спорить мужчина. — Но карманы попрошу вывернуть. И нагрудный тоже. Иначе я решу, что вам есть что скрывать от властей.

От подобной наглости Мелани открыла рот, но тут же замолчала, глядя на маленький нож, который выпал из ее кармана.

Дракон и страж переглянулись — оружие ритуального убийства случайным не бывает. И оно нашлось не на письменном столе ведьмы Глории, а в кармане ее подруги. Совпадение? Возможно.

— Как вы объясните его наличие?

— А чего там объяснять? — смутилась женщина. — Мне его один офицерик ваш подарил, чтобы все как полагается было. Я же ведьма, а не повариха, и у меня своя страсть к ножичкам. У нас с этим стражем отношения завязались, вот он и расщедрился.

Дамир даже не завершил допрос, когда почувствовал беспокойство за Ясну.

— Ведьму в камеру, без моего разрешения не отпускать, — скомандовал Дамир. — И выясните все про этого офицера. Думается мне, что погоны у него лишние.

— Ах ты! — взвилась Мелани, только ее быстро угомонили.

Кем бы ни оказалась эта ведьма, но разбираться с ней нужно тщательнее.

Темный открыл портал в лавку к любимой и шагнул в него. Прежде чем проход захлопнулся, дракон успел заметить на столе вазу с ежевикой. Видимо, обе сестры предпочитали эту ягоду остальным: Невена уплетала ее в тот самый день, когда пострадала оборотница Эмилия Корец, а у убитой старушки Кассандры ежевика прилипла к ноге.

Дамир очутился на кухне Ясны (не стал своим визитом пугать посетителей) и сразу услышал женский крик. Голос был незнаком, и раздавался он из торгового зала.

Не медля ни секунды, инквизитор бросился туда.

Ясна Темная

— Надеюсь, у тебя все будет хорошо с этим драконом, — произнес отец, стоя в дверях. — И почаще ко мне наведывайся, а то завою от тоски.

— Ты женат на работе, помнишь? — усмехнулась я.

— Невена уж точно мне не жена, прошение о разводе я уже подал, и его удовлетворили, — сообщил отец и подмигнул. — Ты выходила к покупателям, а я подсуетился. Поверь, в случае если супруга оказывается черной ведьмой, даже бюрократы действуют крайне быстро.

— А что с Иржиной?

— У нее есть свое жилье, пусть перебирается в него. Не потерплю вранья, да еще и такого откровенного.

Вообще-то, я была полностью согласна, потому кивнула. А если серьезно, раз Иржина практически ровесница отца, то ей в доме точно не место. Была бы ребенком — иное дело, а тут взрослая тетка, маскирующаяся под девушку.