— Вот что значит холостая жизнь, — подхватила другая посетительница. — Некому позаботиться на кухне, и согреть мужика тоже некому.

— Вот уж ты загнула, Клара, — рассмеялась третья бабуля. — Была бы я помоложе, точно не упустила бы свой шанс.

— А у меня и крем омолаживающий имеется, — не растерялась я. — Подтягивающий эффект и приятный запах гарантированы. Готовлю для городской ярмарки, но, если хотите, можете приобрести сейчас.

— Беру на пробу! — тут же нашлась та самая тетя Клара. — Одну штуку.

Расстались мы довольные друг другом. Женщины прикупили по баночке красоты, у меня же касса пополнилась. Но главное, я надеялась, что мелкая месть дракону непременно удастся.

А вечером ко мне заглянули две местные ведьмы. Я поддерживала с ними отношения, да и делить нам было некого, а клиентов всем хватало. Глория и Мелани жили далековато от меня, но тем даже лучше. И когда я только прибыла в Зимнегорск, они сразу предложили свою помощь и познакомили с местными правилами.

Мы неплохо посидели, даже спели песни про осень и любовь, поиграли в лото на щелбаны. Я рассказала им про придирки нового инквизитора, после чего девушки дружно пожелали ему пореже вспоминать про нас.

И примерно под утро, никого не трогая, спокойно разошлись. Зевающие подруги отправились к себе через камин, а я потопала спать.

То, что отдыхала я всего час, а потом пришлось просыпаться, не так уж и страшно. Литр отвара для бодрости и съеденный кислый леденец примирили меня с необходимостью открыть лавку.

Смотревшего на меня с укоризной Уголька я стойко проигнорировала. А вот нечего пытаться меня воспитывать, сам-то может уйти в загул на целую неделю — и ничего, не облез.

Ясна Синицына

Я поправила зеленое платье на бедрах, провела рукой по струящейся ткани и осталась довольной. Сегодня та самая праздничная ярмарка, на которой каждый предприниматель должен представить свой товар. Погода в последние дни стояла жаркая, поэтому я взяла средство от прыщей и чудодейственный эликсир от похмелья. Последний очень понадобится завтра тем, кто сегодня решит излишне нахлебаться вина.

Таблички с наименованием товара и его применением я тоже прихватила. Так нагляднее, да и гораздо удобнее, чем всем и каждому рассказывать про одно и то же, словно зеленый попугай.

Выделенный мне прилавок оказался расположен рядом с аптекарем, который при виде ведьмочки скривился, словно прожевал без запивки целый лимон. Скорее всего, кто-то из устроителей ярмарки решил, что наш товар имеет схожие черты и для людей так будет намного удобнее.

Я повертела головой и попыталась увидеть Глорию и Мелани, но никого из них поблизости не оказалось. В какой край задвинули моих подруг, не знаю, хотя возможно, что они все проспали.

— Нетрадиционное лечение — это сплошной вред! — пробурчал аптекарь.

Я выглянула из-за своего прилавка и усмехнулась.

— Вот это, значит, самая важная традиция? — Ткнула пальцем в стройный ряд пузырьков со слабительным. — А вы, гляжу, очень предусмотрительный. Людям сразу это пить, чтобы не тратить на ярмарке деньги, или же попозже, когда животы раздуются от вкусных штучек?

— Не ваше дело! — фыркнул аптекарь и отвернулся.

Я пожала плечами и уставилась на проходящих мимо хорошо одетых людей. Подруги вчера рассказали, что каждая ярмарка заканчивалась шумным гуляньем. Я решила поторговать какое-то время, а потом тоже пройтись и посмотреть, чем тут народ промышляет. Мне нравилось это состояние праздника, а уж в том, что непременно что-нибудь случится, я не сомневалась.

— Госпожа, а что это? — поинтересовалась пышнотелая красавица и ткнула пальцем в пузырек, на котором мелкими буквами было написано: «Эликсир от похмелья».

— Средство от головной боли после праздника, а попросту — лекарство от похмелья. Вы желаете его приобрести?

— Мне нужно другое, — смутилась девица и протянула деньги. — Две штуки, пожалуйста.

На лице покупательницы я не заметила прыщей, но ведь это не значило, что их нет на теле.

Спустя час от моего товара осталась всего лишь половина пузырьков, и чаще всего покупки делали мужчины.

У проходящего мимо торговца чаем я купила большую чашку горячего напитка, у него же взяла плитку шоколада. Поставила посуду на прилавок, развернула уголок обертки сладкой вкуснятины и откусила краешек лакомства. Это было восхитительно, и я не удержалась и сразу съела еще одну дольку. Затем потянулась к чашке с чаем, прихлебнула горячий напиток.

Чужой взгляд я почувствовала сразу — и как только сумела не обжечься! Повернула голову в том направлении, куда вела меня интуиция, и замерла, увидев Бастера Брамса. Ректорский сынок настиг меня и здесь, а ведь его папаша считал, что надежно спрятал выпускницу магической академии.