— Сайлос Брамс, ректор академии магии. — Дракон сделал шаг в нашем направлении и встал в метре от папаши Бастера.

— Я, — кивнул Брамс.

— По какому праву вы угрожаете законопослушной гражданке Зимнегорска Ясне Синицыной? Лишение лицензии не в вашей компетенции, так о чем речь? Дело в Бастере?

— В нем, — кивнул ректор и взглянул на меня с досадой. — Понимаете, Ясна всегда была гордостью академии до тех пор, пока ей не увлекся мой единственный сын. Точнее, пока она не околдовала его! Бастер стал словно помешан на ведьме.

— Так и помешан? — не поверила я. — Он рассуждал здраво, да и диплом об окончании академии получил. Глупцу его бы не дали, верно?

Мой выпад глава академии проигнорировал, а вот дракон усмехнулся.

Разумеется, слова ректора относительно его сына не были новостью, но как-то выглядело все однобоко.

— То есть, вы обвиняете Ясну Синицыну в колдовстве и применении приворота против вашего сына? — прищурился дракон.

А как ловко Дамир манипулировал словами! Слушай и успевай вникать, откидывать лишнее.

Даже стало интересно, с чего такая реакция у дракона? И в том, что ректор ему не нравился, я тоже была уверена. К слову, у нас это взаимно.

— Да в том-то и дело, что проверял я его и не раз! Нет приворота, совсем нет. Мой сын не дурак, он никогда не пренебрегал амулетами.

А как подробно ректор расписывал, что я просто диву давалась. Отчитывался, как перед начальством. Разумеется, что инквизиция стоит на ступень выше стражей, только здесь явно иное дело.

Даже захотелось взглянуть в документы Дамира, чтобы установить его личность. А заодно посмотреть возраст.

— Тогда какие проблемы, Сайлос? — прогрохотал дракон.

— Сын решил жениться на Ясне. Проклятье, ваша светлость,

И тут меня осенило так, что захотелось треснуть себя ладошкой по лбу!

Это ведь бастард короля. Тот самый, про которого мало кто знал и еще меньше его видел. Говорили, что он не любитель бывать на балах и приемах, но иногда присутствовал в угоду монарху. Некоторые из однокурсниц были очарованы неизвестным парнем, болтовней о нем, только это не мешало им заводить романы.

Фамилия у монарха совсем иная, но то у короля, бастард может иметь свою и сменить по случаю.

И вот вопрос, за какие такие заслуги сам король сослал сынка в Зимнегорск? Уж явно не в качестве награды.

— Как интересно, — с издевкой протянул дракон. Он даже не скрывал свое отношение к ситуации семейке Брамсов в целом. — Девушка отказала Бастеру, а вы явились ей угрожать. Сайлос, вы совсем страх потеряли? Или не умеете отличить очевидное от надуманного? Я поставлю вопрос о вашем соответствии и занимаемой должности.

Вот если бы моя челюсть была способна упасть, то в этот момент она бы не задержалась.

— Ваша светлость, но за что? Я …

— Идите. Все претензии можете подать в письменном виде. В городской инквизиции я бываю ежедневно с восьми утра.

— Она же ведьма! Вам бы проверить приворот, — пробурчал Брамс, но тут же до него дошло сказанное драконом: — Как отказала? Совсем?

Инквизитор посмотрел на ректора озадаченно.

— Сайлос, никак не пойму, за какие заслуги вас назначили главой академии. Сообразительностью не отличаетесь, зато преуспели в нарушении закона: лучшую ученицу вместо того, чтобы стажироваться у королевского зельевара, отправили от столицы подальше. Несколько минут назад в моем присутствии угрожали этой же девице, хотя виновного всей ситуации стоило бы поискать в зеркале.

— Извините, ваша светлость, это я от радости, — вскинулся Брамс, но прежде чем удалиться, бросил на меня настороженный взгляд, дескать, не вздумай жаловаться, Ясна.

— Угрожать ведьме не советую, — тут же ввернул дракон и добавил для красного словца: — Она под моей защитой, учтите на будущее.

Я даже не знала, то ли удивляться мне, то ли смеяться, такая картина развернулась перед глазами.

Сайлос Брамс оказался на редкость прытким магом. Мою лавку он покинул быстрее ветра. Вот просто хлопнула дверь и все, на одного мужчину в помещении стало меньше.

— И как давно он к тебе придирается? — Дракон быстро перешел на ты, но сын монарха такое себе мог позволить.

— Ответ на поверхности: как только Бастер решил, что влюблен в меня. Ваша светлость, подождите меня здесь, я сейчас вернусь.

От моих слов дракон поморщился.

— Ясна, давай без официоза.

— А разве так можно? — усмехнулась я.

Инквизитор за эти несколько минут стал еще дальше, чем в день нашего знакомства.

— Вполне. Я ведь не наследный принц и вообще бастард, — ни один мускул на лице Дамира не дрогнул, когда назвал реальное положение вещей. — И вообще, пока ты будешь сыпать титулами и тому подобным, можно пропустить что-то важное.

— Например?

— Вот это. — Дракон шагнул навстречу и обнял меня.