- Когда я ругаюсь, злюсь, я всё равно не перестаю любить тебя, - шепчу в крохотное ушко, - ты никогда не сможешь меня разочаровать, сынок. Это просто невозможно.

- П-прости меня, - теперь я удивлена! – прости меня, мамочка. Я должен тебя защищать, а не смог. Он тебя ударил из-за меня!

- Нет, малыш, - целую его висок, - Кристон ударил тебя и меня из-за того, что он обезьянья задница.

- Ггггг! – сын смеётся сквозь слёзы.

Я ложусь с ним рядом, обнимаю. На узкой кровати маловато места, но я прижимаюсь к сыну, и помещаюсь аккурат, чтобы не упасть. Мне становится намного легче оттого, что мы поговорили, и сын оттаял. Конечно, это не последняя наша размолвка. Он ещё будет и дерзить, и перечить, убегать из дома и пропускать мимо ушей наши с Дженной советы и просьбы. Но это даже хорошо.

Он вырастет мужчиной со своим мнением, и сильным характером. Большего я и пожелать не могу.

Когда дрёма касается моих глаз, я медленно их закрываю, ведь не хочу оставлять Рэймса наедине с собой. Но сопротивляться усталости нет мочи. И, когда я вновь осоловело закрываю глаза, слышу шепот сына.

- Мама, я хочу тебе что-то показать.

Во сне я оказываюсь в роскошном дворце. Куда не глянь – лепнина да мраморные статуи, обёрнутые дорогими тканями. Я чувствую себя здесь чужой, ведь такое богатство никогда не было моей стихией. На мне ровно та одежда, в которой я уснула – подуставшее домашнее платье, зашитое в трёх местах.

- Посмотри туда, - чувствую прикосновение детской ручки.

Рэймс показывает пальчиком прямо в центр зала. Там, среди толпы богато одетых гостей, я безошибочно нахожу Дирэна. Он одет в чёрный камзол, и, как и раньше, отменно танцует. В какой-то момент кажется, что он меня увидел, узнал! Но бывший супруг лишь дальше ведёт в танце свою партнёршу.

- Он нас не помнит, - слышу умерший голос сына, - ни тебя, ни меня.

Просыпаюсь, и тут же сажусь на кровати. Рэймс спит рядом, трогательно подложив ладошки под щёку. Сжимаю зубы, чтобы удержаться, и не заплакать.

И ведь не за себя обидно, а за сына! Почему именно ему выпала такая судьба? Почему Рэймс? Все эти года я помнила Дирэна, и даже не представляла рядом другого мужчину. Хотя временами думала: почему Рэн игнорирует существование Рэймса? Понятно, что ко мне ему нельзя было приближаться. Но ведь разыскать сына он мог бы и через подручных. Если бы он попросил меня отпустить к нему сына, я бы не противилась. Ведь Рэн явно мог бы многое дать Рэймсу.

Но теперь всё встало на свои места. Что-то случилось, из-за чего Дирэн потерял воспоминания о нас. Уж не Тёмный Драконорождённый ли постарался? Хотя уже и не важно… Дженна говорит, что этот козлиный бог вновь хочет поохотиться за беременной мной. Как же это случится, если Рэн даже не догадывается о моём существовании?!

Медленно и осторожно поглаживаю волосы спящего сына. Из-за необходимости прятаться и не высовываться я смогла дать ему так мало! Но что толку постоянно просить прощения? Позволь мне отвязаться от Кристона, сыночек. И мы начнём новую жизнь. Обещаю.

Сначала я думала любым способом избежать встречи с бургомистром, но сейчас передумала. Чтобы с ним воевать, нужно увидеться. Кроме того, я хочу убедиться, что Дженна была права, и тело Кристона на самом деле захватил треклятый Тёмный Драконорождённый. Он пришлёт экипаж, и я поеду. Не знаю, что будет. Но если сидеть и бояться, тогда точно ничего не изменится, и я останусь марионеткой, которая даже не пытается бороться.

Ищу в шифоньере более-менее приличное платье, распускаю волосы, пощипываю щёки. Рассматриваю лицо в зеркале, прикреплённом к внутренней стенке дверки шкафа. От ухоженной красавицы, которой я была, осталось одно воспоминание. Кожа потускнела, волосы посеклись. Но самое главное – потухли глаза, которые раньше сияли звёздами.

Ничего. Быстро переодеваюсь, пока не проснулся сын, и выхожу в кухню. Дженна уныло разогревает суп на плите.

- Что задумала? – спрашивает, не поворачивая голову.

Знает меня, как облупленную.

- Сама не знаю, - говорю откровенно, как есть, - плана нет. Но и надёжного способа, как избежать внимания Тёмного Драконорождённого, нет тоже. Потому пока… Наверное, сделаю вид, что всё идёт по его плану.

Вижу, как она волнуется. Мало что может поколебать сильную, спокойную Дженну. Но сейчас она совершенно разбита, и, к тому же, лишена своих сил.

Ко мне едва ли не впервые за всё время приходит осознание, что не я – самая несчастная в этой комнате. Дженна в своё время лишилась двух дочерей. Меня похитили, а моя сестра скончалась в родах. Конечно же, она не признавалась до последнего, что она моя мать. Чтобы не потерять дочь снова…

Если кто-то вот так похитит Рэймса, я просто умру. Мне даже представить это больно. Невыносимо. А ведь Дженна точно так же волнуется сейчас обо мне, собравшейся отправиться прямо в пасть врагу.

- Всё будет хорошо… мама.