- С большими трудностями, - усмехается Дирэн, - в какой-то момент Великой Драконице надоело наблюдать вечную кровавую баню, и она послала людям первых Драконорождённых. Только чем меньше остаётся богов, которых нужно истребить, тем меньше рождается драконят. Как видишь, на сегодняшний день есть лишь пять Великих Драконорождённых. Но и нас станет меньше. Не у всех родятся драконята. У меня, например, точно нет.

Едва сдерживаюсь, чтобы горько не рассмеяться!

- То есть… Твоя дочь – не драконица? – спрашиваю, когда получается совладать с собой.

Дирэн, заметно погрустневший от разговора о драконятах, вздёргивает брови.

- Моя кто?

- Я видела фотографию девочки рядом с женщиной…

Он хмурится. Черты лица заостряются. Я зашла на опасную территорию.

- Бабы. Вечно вы суёте свои длинные носы куда не надо. Только странно, что ты до сих пор не в курсе дел. Вообще делами высшего света не интересовалась?

- В Саммерлэйке-то? – у меня вырывается смешок, - там были другие заботы. От грядок, до Рэймса, который каждый новый день влипал в большее количество передряг, чем в предыдущий. Что мне высший свет? Он меня не накормил бы…

В его глазах мелькает что-то вроде… уважения?

- Женщина на фото – моя бывшая жена, - коротко отвечает он, - а девчонка рядом с ней – не моя.

- А.

Чувствую себя полной тупицей, потому добавляю.

- Извини, пожалуйста.

Внутри словно фейерверк взрывается. Это не его дочка! Рэймс – его единственный наследник!

А я – единственная, кто наследника родила…

Чешу зудящее запястье.

На следующий день я не колеблюсь ни секунды. С утра быстро собираюсь, и целую сына в лоб, пока он сонный. Проснувшейся Дженне быстро поясняю, что происходит.

- Дирэн слишком много на себя взял, - она недовольна, - убить бога? Он что, совсем с головой не дружит?!

- Мы вчера разговаривали, и он сказал, что это возможно…

- Бьянка, - горестно качает головой моя мать, - прошло шесть лет, а ты до сих пор ведёшься на его слова, как влюблённая девчонка.

- Это другое, - вскакиваю, как ужаленная, и тяну и без того длинный рукав платья, прикрывая запястье, - у меня нет шанса не попробовать, Дженна.

- Куда вы отправитесь?

- Не знаю. Он не сказал.

- Тогда я с тобой! – полошится она.

- И на кого мы оставим Рэймса? – повышаю голос я, - на кухарку?! Или на бывшую жену Рэна?! Ты - единственная здесь, кому я доверяю! Прошу, останься, и сторожи собственного внука!

Недовольная, Дженна соглашается.

- Надеюсь, ты будешь осторожна, - язвит она, - но я не буду тебя об этом просить, ведь ты всё равно поступишь ровно наоборот!

Несколько раз выдыхаю. Я ведь, частично, её понимаю…

- Мама, - шепчу, - я буду осторожной. Обещаю. Просто нет другого способа. Нет иного пути. Рэймс и мы все до конца жизни будем в опасности, если не одолеть Тёмного Драконорождённого. Ты ведь сама видела, на что он способен.

- У вас не выйдет, - голос моей матери дрожит, - думаешь, я не пробовала? Особенно после того, что случилось с твоей сестрой?!

- Что?!

У меня отвисает челюсть!

- Кьяра не смогла разрешиться от бремени из-за него! – лицо Дженны белеет, и становится похожим на безжизненную маску, - и я столько раз искала способ его убить! Изничтожить, чтобы даже его духа не осталось в этом мире! Только эти попытки были тщетными, а надежды – напрасными.

- Ты неправа, - я обессилено опускаюсь на стул, - Рэн многое рассказал вчера… Великая Драконица послала в наш мир первых Драконорождённых, чтобы защитить людей от кровожадных богов!

- И где она сейчас? – Дженна скептически вздёргивает бровь, - почему не помогла спасти Кьяру?! Почему не защищает тебя?!

- Что я слышу?! Ты ведь сама вечно доказываешь мне, что она существует! Ты твердила мне это, сколько мы знакомы!

- Я не сомневаюсь в её существовании, - прохладно отвечает Дженна, - только не верю, что она нам поможет. Ни мне, ни тебе, она ни разу не помогла…

С этим сложно поспорить. Но вчерашний разговор с Дирэном вселил в меня надежду! Надежду, которую я давно утратила, увязнув в Саммерлэйке. Я закопала её на грядках, которые пропалывала рядом с Дженной все эти шесть лет.

И теперь я не дам ей угаснуть!

- Нам больше не нужна её помощь. Мы сделаем всё сами.

Оставляю встревоженную мать позади. Прекрасно понимаю, что точно также волновалась бы, будучи на её месте. Но я уже достаточно просидела, сложа руки. Пора действовать.

Захватив на кухне узелок с пищей: несколькими яблоками, парой кусочков сыра и хлеба, бегу в сад. Именно туда Рэн велел мне прийти.

Его пока не видно. Окидываю взглядом поместье, приложив ладонь козырьком ко лбу. Замечаю, что оголилось запястье, которое я всё утро старательно скрывала от матери.

Запястье с меткой.