Она полежала ещё немного, глядя в потолок и перебирая в памяти события последних дней. Замок Ротвальд, пионы, Марта, Олдрик, дорога в столицу, засада в лесу, уютный трактир «Три дуба»… Казалось, что с момента её пробуждения в теле Леи прошла целая жизнь, хотя на самом деле — всего несколько недель. Она чувствовала, как меняется внутри, как прорастают в ней корни, которые связывали её с этим миром, с этим телом, с этими людьми.

Она вздохнула и села в постели. Сегодня предстояло многое сделать.

Анна оделась быстро и бесшумно. На этот раз она выбрала платье из тёмно-синей шерсти, которое Марта положила ей как «для важных встреч». Оно было строгим, но красивым — с серебряной вышивкой на вороте и длинными рукавами, сужающимися к запястьям. Волосы она собрала в тугой пучок, закрепив его серебряной заколкой, которую нашла в комоде. Взглянув на себя в небольшое зеркало, она на мгновение задержалась — в отражении была уже не та испуганная Лея, а молодая женщина с уверенным, спокойным взглядом.

Когда она спустилась в малую гостиную, Дэмиан уже ждал её. Он стоял у окна, глядя на улицу, и в руках у него была чашка кофе — тёмного, густого, с ароматом, который смешивался с запахом старого дерева и воска. Услышав её шаги, он обернулся, и его лицо озарилось тёплой улыбкой.

— Доброе утро, — сказал он, отставляя чашку. — Выглядишь собранной.

— Доброе утро, — ответила она, садясь за стол, накрытый белой льняной скатертью. — Я готова начать.

— Отлично. — Он подошёл к столу и сел напротив. — Я уже распорядился, чтобы нам подали завтрак. Пока будем есть, я расскажу, с чего мы начнём.

На столе появились тарелки с кашей, свежий хлеб, масло, домашний сыр и кувшин с молоком. Анна взяла ложку и принялась за еду, слушая Дэмиана. Каша была горячей и сладкой, хлеб — хрустящим, с хрустящей корочкой, и она чувствовала, как силы возвращаются к ней.

— Сегодня мы идём в королевский архив, — сказал Дэмиан. — Там работает старый библиотекарь, Магистр Оливер. Он знает всё о старых семьях, об их связях и тайнах. Если кто и может помочь нам найти следы дома Варро и их связи с Ирмой, то это он. Я знаю его много лет — он был другом моего отца, а после его смерти сохранил копии многих документов, которые могли пригодиться мне.

Анна подняла на него глаза.

— Ты говорил с ним перед отъездом?

— Я написал ему письмо, — сказал Дэмиан. — Он ответил, что готов встретиться с нами, но предупредил, что тема опасная. Он сказал, что дом Варро потерял влияние, но его члены до сих пор имеют связи при дворе. Раскрыть их тайны — значит навлечь на себя гнев.

— Это не остановит нас, — ответила Анна твёрдо.

— Я знаю. — Дэмиан улыбнулся, и в его глазах была гордость. — Поэтому я и хочу, чтобы ты была рядом.

Час спустя они подошли к королевскому архиву. Это было одно из самых старых зданий в столице, построенное из серого камня, с колоннами и массивной дубовой дверью, украшенной резьбой. Над входом был высечен герб — раскрытая книга в окружении двух львов. Анна задержалась на мгновение, рассматривая его.

— Это символ знания, — сказал Дэмиан. — Говорят, что этот архив хранит документы старше самого королевства.

— Ощущается, — тихо ответила Анна, и магия внутри неё откликнулась, когда она переступила порог.

Внутри было полутемно. Высокие стеллажи уходили вверх до самого потолка, заставленные толстыми томами, свитками и папками. Пахло пылью, старой бумагой, чернилами и воском. Тишина была почти абсолютной — только где-то вдалеке слышались шаги и шорох перелистываемых страниц.

Магистр Оливер ждал их в небольшом кабинете. Это был человек лет семидесяти, с длинной седой бородой, глубокими морщинами на лице и пронзительными голубыми глазами, которые смотрели на мир с мудростью и лёгкой иронией. На нём была потёртая мантия, а на носу — круглые очки в металлической оправе. Он сидел за столом, перед которым громоздились стопки бумаг, и когда Дэмиан вошёл, поднялся навстречу.

— Князь Ротвальд, — сказал он, протягивая руку. — Давно не виделись. Рад, что вы нашли время навестить старого библиотекаря.

— Магистр Оливер, — Дэмиан пожал его руку. — Рад вас видеть. Это моя жена, княгиня Лея.

Оливер перевёл взгляд на Анну, и его глаза оживились.

— Так вот вы какая, — сказал он с любопытством. — Я слышал о вас много хорошего. Проходите, садитесь.

Анна села на деревянный стул напротив него и почувствовала, как его взгляд изучает её, будто читает как раскрытую книгу.

— Я знаю, зачем вы пришли, — сказал Оливер, откидываясь на спинку кресла. — Вы ищете доказательства против Ирмы Рейвенвуд. И я знаю, что она связана с домом Варро. У меня есть документы, которые это подтверждают, но я должен быть уверен, что вы готовы к последствиям.

Анна выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза.

— Я готова. Я знаю, что это опасно. Но я должна найти правду. Моя мать и отец были убиты, и я не позволю Ирме остаться безнаказанной.

Оливер несколько секунд смотрел на неё, а затем медленно кивнул.