Одно её слово будто удар под дых: нокаутирует и подняться после него слишком сложно. Не так, всё не так должно быть, потому что Саша здоровается со мной словно с посторонним человеком. Не бросается в объятия с криками «папа», не обнимает меня за шею, не целует в небритую щёку... Вполне закономерно и заслуженно, но от этого не легче.

- Я заказал билеты на мультфильм «Тролли-2», - произношу, глядя в глаза малышке. - Не смотрела его?

- Нет, - мотает головой дочь.

- Она не смотрела, но очень сильно хотела, - включается в разговор Соня. – А у меня пока не было возможности её туда отвезти. Поэтому отличная идея, правда, Сашунь?

В этот момент я испытываю огромную благодарность к матери своего ребёнка. Наверное, она не обязана мне помогать. Как и всякая обиженная женщина должна злиться за то, что я бесследно исчез из её жизни восемь лет назад. Но это Соня и она точно не та, кто будет ставить палки в колёса.

- Да, я хотела посмотреть «Троллей», - кивает дочь и слегка улыбается, глядя на мать.

На её щеках появляются мелкие ямочки, точно такие же как были у меня в детстве. Я помню их по старым фотографиям, которые до сих пор хранятся у матери в кладовке. Саша похожа на меня, этого не отнять. Похожа незаслуженно больше, чем на Соню. От матери ей достались лишь красивые небесно-голубые глаза.

С трудом оторвав взгляд от дочери, подхожу к автомобилю и открываю дверцу. Соня приподнимает Сашу в воздух и помогает ей забраться на заднее сиденье, но сама от моей помощи не отказывается. Вкладывает свою ладонь в мою руку и занимает место рядом с дочерью.

В салоне негромко играет музыка. Я выезжаю со двора и слушаю разговор позади себя. Соня спрашивает как прошёл день у Саши, а дочь жалуется ей на то, что бабушка так и не повела её гулять на соседнюю площадку, где гораздо больше горок и качелей, чем в её собственном дворе. В этот момент я отчётливо понимаю, что тоже хочу быть частью всего этого: выслушивать как прошёл день у моего ребёнка, знать, чем она занималась, где была и с кем дружила. Сейчас я третий лишний рядом с ними, но сделаю всё, что в моих силах, чтобы Саша и со мной делились.

Бросаю взгляд в зеркало заднего вида и невольно засматриваюсь. Рядом с дочерью Соня другая. Совершенно не угрюмая и колючая, а нежная и милая и, к тому же, красиво и открыто улыбается, не замечая того, что я украдкой за ними подсматриваю.

- Приехали, - сообщаю, заглушив двигатель у крупного торгового центра.

Выйдя на улицу, помогаю пассажирам выбраться из автомобиля. По примеру матери, которая спускается на землю первой, Саша тоже решается протянуть мне руку. Хрупкая и невесомая ладошка касается кожи и внутри меня в очередной раз всё вверх дном переворачивается.  Кажется, с возрастом я стал гораздо сентиментальнее, чем был раньше.

Достав из кармана брелок с ключами, к собственному стыду понимаю, что попросту забыл о том, что у меня весь багажник завален игрушками для дочери. Я хотел подарить их при первом знакомстве, но благополучно забыл, потому что на тот момент мне было не до этого.

- Я для тебя кое-что приготовил, Саш. Посмотришь?

Дочь настороженно переводит взгляд на Соню и только после её кивка следует за мной. Открываю багажник внедорожника и отступаю немного в сторону, чтобы она хорошенько всё рассмотрела. Вдруг я не угодил ей чем-то и Саше не понравится?

Судя по тому, как загораются блеском её глаза, всё в норме.

- Мам, можно? – спрашивает с нетерпением в голосе.

- Конечно, можно, - кивает Соня. - Это же папа для тебя приготовил.

Саша подходит к игрушкам и начинает открывать пакет за пакетом, восторженно комментируя и поглядывая в нашу сторону.

Соня равняется со мной и слегка задевает плечом.

- Мы не опоздаем на сеанс?

- Ещё полчаса. Успеем, - отвечаю, не отрывая взгляд от Саши.

- Амир, надеюсь ты не думаешь, что сможешь купить её подарками и благодаря этому перевезти к себе в столицу?

- Считаешь, я могу так низко поступить? - прищуриваюсь, глядя на встревоженную Соню. - Она сама захочет. И ты тоже этого захочешь.

- Считаешь, я могу так низко поступить? - прищуриваюсь, глядя на встревоженную Соню. - Она сама захочет. И ты тоже этого захочешь.

Соня .

Я на секунду теряюсь. Слова Амира кажутся слишком резкими и пугающими. Если он хочет видеть рядом с собой нашу дочь, то зачем ему я?

- Тебе никто не говорил, что ты слишком самоуверен?

- Нет, ты единственная, - невозмутимо отвечает Амир глядя на Сашу.