Перед уходом Лера снова останавливается у стойки и устраивает блиц-опрос Олесе в духе: когда та ушла вчера, во сколько, почему, кто ей звонил, во сколько, зачем, когда пришла сегодня, когда сейф открыла, по чьей просьбе…

Лера спрашивает резко, быстро, не дает девчонке опомниться и толком подумать. Но зато сразу видно даже мне, что она неумело врёт или что-то скрывает. Потом Лера кладет на стойку свою визитку, говорит ей что-то тихо и выходит, оставив девчонку в полуобмороке.

На всё про всё ушло, оказывается, всего пятнадцать минут, а ощущение такое, что мы там чуть ли не мини-армагеддон устроили. Ну то есть не мы, конечно, а Лера.

Она идет к машине, а мы с Таней, как телята на привязи, зачем-то тащимся за ней. Но потом она открывает дверь своей машины, показывая нам, что на этом мы прощаемся, и небрежно бросает Тане:

– Ни о чем не переживай, всё будет хорошо. Но сама ничего не предпринимай, не посоветовавшись со мной. Мой номер у тебя есть? Нет?

И только тут она типа меня замечает.

– Возьми у Артёма, – кивает в мою сторону и садится в машину.

– Подожди…те, – выпаливаю я и подхожу к ней. Таня, слава богу, проявляет такт и остается на месте.

Лера смотрит на меня снизу вверх из салона, молча, но таким взглядом, что меня будто проткнули ножом насквозь.

– Это не я, – говорю ей быстро. – Я не мог бы такое сделать и не стал бы. Это…

Я осекаюсь на полуслове, понимая, как тупо и несерьезно будут выглядеть попытки оправдаться и перевести стрелки на обиженную первокурсницу. И поэтому просто добавляю:

– Я бы никогда тебе не навредил.

Она ничего не отвечает, но, мне кажется, смягчается. Во всяком случае ее колючий взгляд уже не такой колючий. Так ничего мне и не сказав, Лера уезжает.

– Офигеть, – выдыхает Таня и восхищенно шепчет, подходя ко мне. – До чего она крутая… Как она их, да? И с Олесей тоже. Трепала её, а не по себе было даже мне.

– Угу, – соглашаюсь я уже без особой радости. Моя бы воля – я бы весь день так провёл, с ней рядом. А теперь когда её ещё увижу?

Мы опять заваливаем в какую-то первую попавшуюся кафешку. Заказываем что-то, чисто чтоб не сидеть за пустым столом. На самом деле в меня вообще ничего не лезет.

– Ты знаешь, – продолжает Таня, – она мне так не нравилась раньше. Валерия Сергеевна, в смысле. А теперь я… даже не могу словами передать свои ощущения. Но знаю точно, что хочу быть такой же, как она… в смысле, таким же крутым юристом. Раньше я считала, что наш Сергей Юрьевич, ну юрист из клиники, классный. Но она… прямо топ. Как она его прижучила, да? Даже без подготовки…

– А почему тебе Лера раньше не нравилась? Она ведь у вас даже не вела.

– Нууу, – мнется Таня, потом всё-таки говорит: – Из-за Верки Филимоновой. Просто мы думали… то есть Верка думала, что вы встречаетесь. Что ты ухаживаешь за ней. А потом я случайно застала тебя с Валерией Сергеевной в аудитории. Вы целовались… Я, короче, думала, что ты Верку обманываешь. А когда ты перестал с ней общаться, то решила, что… ну, типа, поматросил и бросил. А потом еще вот про спор этот мы узнали… Я думаю, что Верка на тебя так разозлилась даже не из-за того, что она в тебя как бы… ну, влюбилась, а ты её отшил. А именно из-за спора. Знаешь, это было и правда так унизительно…

У меня, видать, вытягивается физиономия. И Таня торопливо добавляет:

– Но я все равно ни капли не оправдываю ее донос! Это подло… И я обязательно с ней поговорю! Обещаю! Вот прямо сейчас, при тебе, ей позвоню.

Она действительно набирает Веру, но тоже не может дозвониться.

– А хочешь, сходим к ней?

– Хочу, – подхватываю я. Хотя на самом деле запал у меня уже подсдулся.

Да и в итоге наш поход ничего не дал – дома у Веры никого не оказалось.

Время после Нового года будто несется на ускоренной перемотке. Все силы бросаю на организацию новой фирмы, а ведь и старые дела никто не отменял. Хорошо хоть мои безропотно днюют и ночуют в бюро… даже жаль будет отсюда съезжать. Впрочем, новое помещение, которое мы подыскали, ничуть не хуже.

Скоро уже переезд. Но пока наш офис напоминает улей в разгар сезона. Мои ведут активную работу с клиентами: звонят, пишут, оповещают, переоформляют и всё прочее. Аня тесно сотрудничает с каким-то звездным маркетологом (мне его сосватал один из благодарных клиентов) и его агентством: рождают в творческих муках нашу пиар кампанию, рисуют прогнозы, просчитывают бюджет.

Денис, как самый опытный из моей команды, тащит на себе почти все текущие дела. Новых пока не берем. За исключением одной девочки, знакомой Шаламова.

Будем честны, если бы не Шаламов, если бы эта Таня пришла к нам просто с улицы, я бы и браться не стала. Самое большее – порекомендовала бы кого-нибудь из коллег. А тут – меня словно заусило. Правда, потом я и к ней самой как-то прониклась жалостью.