Но Таню там, видать, порядком обработали и запугали. Потому что она поднимает на меня глаза, полные безысходного страха, и качает головой. Мол, ничего я не понимаю. Этот Руслан, говорит она, весь блатной, везде у него подвязки, менты – сплошь кореша. Словом, никак его не прижучить, не подобраться к нему.

И тут меня пронзает мысль…

– Тогда тебе нужен хороший адвокат, – говорю ей, сразу вдохновившись. – Пойдем!

Лера встречает нас в штыки. Наверняка думает, что на самом деле я притащился к ней со своей любовью, а Таню приволок с собой как предлог. Ну, в каком-то роде так оно и есть: я и правда искал повод Леру увидеть. Но Таня меня реально проняла. Она так горько плакала… Решил, даже если Лера нас попрет, то найдем другого адвоката. Отцу позвоню на крайняк. Он точно кого-нибудь знает и посодействует.

Но Лера, к счастью, соглашается. Правда, весь её вид обещает: если мы посмели у неё отнять время из-за какой-нибудь ерунды – она разорвёт нас в клочья. То есть меня, конечно. Злость и раздражение от нее прямо-таки волнами исходят. Гляжу на Таню – та аж весь свой гонор подрастеряла. Рассказывает, а сама все время на меня оглядывается.

Но замечаю при этом, как Лера, слушая Танин рассказ, меняется на глазах. Сосредотачивается, хмурится, иногда хмыкает. Задает несколько вопросов, что-то записывает у себя.

В самый разгар нас прерывает её телефон. Лера отвечает на звонок, а нам жестом показывает, мол, важный разговор, ступайте вон, ждите за дверью.

Таня, конечно, к манерам Леры не привыкла и растерянно хлопает глазами.

– Что нам теперь делать? – спрашивает меня испуганным шепотом.

– Ничего, – говорю, – подождем в холле.

Лера выходит где-то через час и предлагает нам съездить в эту клинику. То есть Тане предлагает – меня демонстративно игнорит. И когда, спустя четверть часа мы выходим из её офиса, она, пиликнув сигналкой от своей машины, обращается только к Тане, будто меня вообще тут нет.

– Садись сзади, у меня здесь документы.

На переднем пассажирском сиденье и правда навалены стопки всяких папок. Таня, усаживаясь назад, бросает на меня умоляющий взгляд, типа, «я её боюсь, поехали, пожалуйста, с нами». Как будто я мог куда-то вдруг свалить. Меня бы сейчас и Лера черта с два спровадила. Хотя, конечно, мало приятного, что она со мной как с пустым местом. Я и чувствую себя с ними не пришей кобыле хвост. Да и плевать. Не прогоняет – и на том спасибо. Я могу быть рядом, смотреть на неё, слышать голос, чувствовать её запах. И уже от этого кайфую.

Едем мы совсем недолго, дольше потом ищем место, где бы припарковаться. В центре, даже в праздники, все обочины облеплены тачками. Останавливаемся в конце концов метрах в двухстах от Таниной клиники.

Она занимает половину первого этажа обычной панельки. Владелец, видать, выкупил несколько квартир, убрал перегородки и вынес отдельный вход на центральную улицу. Над входом светится вывеска «Стоматология Идеал».

Лера решительно устремляется к стеклянным дверям, как полководец, за ней трусит Таня, и в самом конце вяло плетусь я, сунув руки в карманы.

На ресепшене всю нашу процессию встречает какая-то перепуганная девчонка с бейджем на груди «Администратор Олеся». Едва Лера с Таней приближаются к стойке, как эта Олеся, заикаясь, отчитывается:

– А Руслана нет… он уехал… срочное дело у него возникло… не смог ждать… но вот он оставил… – лепеча, она протягивает паспорт и сотик.

Таня на глазах тут же смелеет, забирает свои вещички и прячет в сумку.

Лера на сообщение о том, что Руслан свалил, хмыкает, типа, ну-ну. Потом спрашивает с усмешкой:

– Ну а кто-то из взрослых остался? Или бедную овечку одну бросили на амбразуру?

Девчонка часто моргает, то и дело бросая беспомощный взгляд куда-то вглубь коридора. Лера, не дожидаясь ответа, направляется прямо туда. Мы с Таней, как группа поддержки, следом.

– Вот здесь кабинет Руслана, а вон там главбух и кадровичка, – поясняет на ходу Таня. – Она всегда за главную, когда Руслана нет.

– Что ж, прощупаем пока её, – без всяких эмоций кивает Лера и заходит в одну из дверей.

Кадровичка, пожилая грузная тётка, сразу просекает, что к чему, хотя и притворно квохчет: что такое, кто вы, что вам нужно… Но тут же вызывает юриста. Да и сама заметно нервничает. Юрист, лощеный додик, будто готовился заранее и стоял под дверью, приходит сразу же и начинает втирать про какие-то пункты трудового договора. Но Лера затыкает его в два счёта, а заодно и квохчущую кадровичку. Все их какие-то претензии она разносит влёт и загружает обоих по полной, апеллируя к статьям УК. Бедный юрист еще вначале что-то неуверенно мекает, потом и вовсе только моргает и потеет.

Я первый раз вижу, как Лера работает – не как препод, а как адвокат. И невольно восхищаюсь. И понимаю, что очень хочу вот так же уметь.