Каждое утро начиналось с вкусного завтрака, что ждал меня на террасе вместе с Ричардом. Изо дня в день он прилетал с первыми лучами солнца и приносил мои любимые булочки и кофе. Не знаю, как ему удалось договориться с хозяином хлебной лавки, ведь так рано они обычно закрыты… но, похоже, тот сделал исключение и открывал булочную для спецобслуживания одного крылатого ящера, что хотел порадовать одну вредную ведьму…
***
Спустя семь месяцев
Сегодня состоялось открытие моей второй, но по факту первой лавки, действующей на данный момент.
Много времени потребовалось на подготовку помещения и ещё больше на создание минимальной партии косметологических уходов и обучение продавцов.
На торжественном открытии присутствовали все мои друзья.
Принцесса, как самая верная и близкая подруга, порхала вокруг. Теперь не было необходимости скрывать от жителей свою сущность, поэтому я спокойно передвигалась на метёлке. Ей восхищались не меньше, чем драконами. Ещё бы! Такая красавица.
Были и Марк Адингтон, и Чарльз Джонсон, и, конечно же, Ричард Ридели… без помощи которого я бы не справилась, вернее, справилась, но ещё очень нескоро. Его вклад в моё дело оказался очень значимым. За что я ему благодарна от всего сердца. Он помог воплотить в жизнь мою мечту. Дважды. Хотя первого раза я и не помнила.
После официальной части открытия я оставила продавца в лавке, и мы с мужчинами отправились на ужин в местный рыбный ресторанчик, чтобы отметить это значимое для меня событие.
Отужинав, стали делиться новостями за прошедшие семь месяцев.
Марк рассказал, что всё это время работал в бюро сысков и сейчас занят делом пропавшей девушки. В этот раз к нему обратился не бывший муж, он одарил Ридели насмешливым взглядом, когда произносил это, а несчастные родители, потерявшие своего ребёнка.
Мы с Ричардом почти одновременно предложили свою помощь, но Адингтон настойчиво отказался, ссылаясь на предчувствие… ему казалось, что он должен завершить это дело самостоятельно и найти девушку. Спорить мы не стали, но попросили держать в курсе и напомнили, что в случае чего он всегда может рассчитывать на нас.
Чарльз покинул нашу компанию самым первым с любимой фразой — «дело молодое!». Со старым лекарем мы видимся часто. В его жизни ничего не изменилось. Аптекарская лавка, наши с ним прогулки по набережной и долгие разговоры, а также «лечение» Марианны…
Марк остался совсем ненадолго. Расспросил нас об отношениях, которых нет, как утверждала я. Поделился своими приключениями в роли сыщика и, более не задерживаясь, отправился на поиски девушки. Он вырвался лишь на открытие моей лавки и уже спешил продолжить своё расследование.
После его отлёта мы Ричардом остались вдвоём…
Глава 59. Влюбляюсь
Белла Миррен
После его отлёта мы с Ричардом остались вдвоём…
Надо бы признаться, что за эти семь месяцев он стал для меня самым близким и родным человеком. Признаться себе, но никак не ему!
Я не могла и представить, что он настолько хорошо знал меня или Изабеллу. Этому мужчине удавалось предугадывать все мои желания — удивительная способность так тонко чувствовать меня как женщину. Он легко считывал мимику или голос и сразу понимал, что меня тревожило или раздражало, стараясь тут же решить возникшую проблему.
С ним всегда было легко и просто. Мне не требовалось играть роль или притворяться кем-то другим… Я могла быть абсолютно любой, и он полностью принимал меня такой, какая я есть.
А я в ответ тихонько влюблялась…
И это пугало. Было страшно вновь войти в эти отношения и утонуть в них. Понимала, что угроза, о которой я даже не помнила, а знала лишь со слов, давно устранена… но несмотря на это, страх всё равно присутствовал…
Быть может, потому, что мой единственный опыт с Марком случился неудачным?! Я не знала в том ли причина, но как можно дольше оттягивала момент нашего сближения.
Как сейчас.
Стоило нам только остаться вдвоём, я суетливо засобиралась домой.
— У меня для тебя подарок, Бель, — Ричард остановил меня ласковым поглаживанием по руке. В месте соприкосновения будто тотчас вспыхнула обжигающая искра. Его присутствие, как всегда, действовало на меня, заставляло испытывать невыносимое желание и сумасшедшую тягу…
Я хотела этого мужчину!
Хотела познать, что значит быть с ним по-настоящему, а не только во снах. Ведь каждый раз, как только я видела Ридели, в голове, как назло, всплывали яркие картинки из снов с его участием… да-да, именно снов. За это время мне не раз приходилось видеть его в самых пикантных и откровенных сценах. Горячих, страстных и до безумия возбуждающих! После которых мне требовался длительный холодный душ, чтобы хоть немного прийти в норму…
— Какой?! — приподняла бровь и усмехнулась.