Что же, выбирать было не из чего, пришлось согласиться. Домик небольшой с одной комнатой, в которой находились лишь кухонная зона и диван. Удобства на улице. Но меня это не пуга́ло, в академии мы ходили в недельные походы, я привыкший и непривередливый.

Разложил вещи, которые заранее подготовил и убрал в пространственный карман перед днём рождения. Я не знал, куда и сколько придётся лететь, поэтому там было припасено всего и на все случаи.

Посмотрел на себя в зеркало.

Взгляд шальной, даже немного безумный. Волосы растрёпаны, рубашка наполовину расстёгнута. Это я в таком виде заявился к истинной?! Неудивительно, что Бель выгнала меня. Как ещё вообще в дом впустила!

Засмеялся и упал на диван невероятно счастливым с глупой улыбкой на лице. Усталость начала брать своё, пора бы и отдохнуть.

Теперь наконец-то всё будет хорошо!

Ричард

Проснулся с первыми лучами восходящего солнца.

Сразу соскочил с дивана, чтобы открыть створки окон и насладиться утренней прохладой и свежестью. Прикрыл глаза и вдохнул полной грудью влажный летний воздух. Уловил запах скошенной травы, мокрой земли, покрытой росинками, тонкий аромат яблони, растущей рядом, и сладкий — земляники…

Казалось, именно так пахла сама жизнь.

Всё так же стоя с закрытыми глазами, переключил своё внимание на звуки. Здесь, вдали от городской суеты, они особенные. Жужжание пчёл, пение птиц, протяжные крики петухов… Где-то недалеко порхали бабочки и стрекозы, а чуть дальше слышалось весёлое ржание лошадей. Люди, уже давно пробудившиеся, спешили по делам, громко общаясь между собой. А ведь солнце только встало, но здесь уже вовсю кипела настоящая жизнь…

Сегодня я чувствовал себя более адекватным и здравомыслящим. Всё-таки моменты обретения и встречи с истинной напрочь отключают рассудок, заставляя действовать лишь на одном инстинкте — присвоить.

Как я только вчера сдержался и не сорвался?! Не знаю. Но безусловно, рад, что удалось это сделать, цепляясь за остатки разума.

Плохо помню, что говорил и делал последние несколько дней. В мыслях крутился только образ Изабеллы.

Теперь я буду действовать разумно, поступать как и подобает мужчине — добиваться свою женщину.

Поэтому не сто́ит терять времени.

Изабелла

— Приди в себя, Ричард Ридели! — выставила наглого ящера из дома и закрыла дверь.

Силы вмиг покинули меня, и я соскользнула вниз по стене. Села на пол, подтянула ноги и обхватила колени, устало опустив на них голову. Сердце колотилось как сумасшедшее, пытаясь осознать, что сейчас произошло.

Принцесса тут же оказалась рядом, поглаживая меня своими мягкими и нежными крыльями. Заботливая.

— Спасибо, моя девочка, — ласково ответила, так и не поднимая головы, и отправила ей волны благодарности за эту безмолвную поддержку.

— Этот мужчина — дракон, — стала рассказывать метёлке, хотя она сама наверняка всё слышала… Ой!

— Он мой истинный, Принцесса. Разве такое бывает?! — она взволнованно начала летать по комнате, мысленно отвечая мне, что не знает.

Но видимо, бывает.

Только зачем Богиня так поступила?!

Ведь ничего хорошего из нашего союза не выйдет. Разные миры, ценности, жизненные принципы, положение в обществе…

Даже разница в возрасте и та у нас есть! Ящерки в двадцать пять обретают пару, а мне уже тридцать. Я взрослая, состоявшаяся женщина, а он молодой мужчина, которому в качестве истинной отлично бы подошла двадцатилетняя девочка.

Обречённо простонала.

Я же была готова отдаться ему через пять минут после знакомства. Это совершенно ненормально! Хорошо, что удалось вовремя остановиться, и я вспомнила рассказы бабушки про драконов. Сейчас Ридели был не в себе. Опьянён встречей…

Проспится и поймёт, с кем его судьба связала. Одумается. Уверена! Сам предложит разрушить нашу связь или просто исчезнет так же внезапно, как и появился. Ведь негоже драконьему аристократу брать в жёны ведьму!

Изабелла, ты всё правильно сделала!

Подбадривала. Лживо, не по-настоящему радовалась, что верно поступила, отпустив Ричарда. Возможно, он уже и не вернётся, когда всё осознает…

Где-то в глубине души, в самом закрытом её уголке меня снедала обида. Как и любой женщине, мне тоже хотелось быть любимой и желанной… И, может быть, рядом с этим драконом я бы смогла ей стать?!

Глупости! Злилась… На самому себя злилась за моменты слабости.

Я сильная ведьма и не буду испытывать разочарование от несбыточного!

***

Проснулась, как обычно, на рассвете. По плану мне нужно было заняться сушкой трав, собранных вчера, но душа требовала отправиться в лес поближе к природе. Почувствовать силу стихий, наполниться энергией и отпустить все переживания.

Так и сделала.

Принцесса с удовольствием согласилась доставить меня на самую удалённую от поселения полянку с благоухающими цветами. Туда, где меня никто не найдёт и не потревожит.