Внутри я горела, но снаружи была холодна как лёд. Иногда мне казалось, что ящер давно понял мои истинные эмоции и лишь подыгрывал. Давал время открыться, полностью принять свои чувства и быть готовой ко всему, что он может мне предложить. Хотя, скорее всего, так и было, слишком уж хорошо он знал и читал меня.

Мужчина достал и открыл небольшую бархатную коробочку с гравировкой Ридели. Внутри лежало кольцо из редкого металла — синего золота. Простое, без утяжеляющих деталей, но от этого ещё более красивое. Подобного я никогда не встречала…

— Это тебе, любимая, — на его «любимая» я уже не обращала внимания. Поначалу пыталась исправлять, бурчать и закатывать глаза, но крылатому всё нипочём!

Принять или не принять?!

За последние семь месяцев я получила несколько десятков подарков от бывшего мужа. Некоторые принимала, а от других отказывалась. Но они, так или иначе, волшебным образом всё равно оказывались у меня…

Ричард оказался щедр на подарки, поступки, внимание, заботу и комплименты. Он умел удивлять! Вот как сейчас.

— Очень красивое, — мило улыбнулась.

Мужчина взял мою руку, не забывая при этом нежно и невесомо поглаживать больши́м пальцем тыльную сторону ладони, и аккуратно надел кольцо.

Оно село как влитое, идеально контрастируя с моей загорелой кожей. Выглядело восхитительно! Пожалуй, это был самый лучший подарок из всех… в нём будто чувствовалась частичка его души. Словно он закладывал в этот жест гораздо больше, чем просто презент в честь открытия лавки.

— Спасибо, Ричард, — искренне ответила и сжала его руку в знак благодарности, — мне нравится. Оно потрясающее.

— Как твои глаза…

— Мои?! — покачала головой, — больше похоже на твои! Голубые, яркие и пронзительные как бескрайнее море…

— Кольцо на солнце отливает зелёным, Бель. Металл — хамелеон, как твои глаза, любимая. Пришлось постараться, чтобы создать подобный эффект, но твоя улыбка того стоила, — закончив, он поцеловал каждый пальчик на моей руке, вызывая широкую улыбку, ведь другого, более близкого контакта я ему не позволяла!

***

Спустя восемь месяцев

Сегодня должно состояться наше первое свидание. Ричард терпеливо ждал восемь месяцев и, кажется, дождался.

Была ли я удивлена?!

Вовсе нет. С первых же дней он показал и доказал, что будет ждать столько, сколько потребуется. Не отступится и не сбежит. Его настойчивость, твёрдость и уверенность вызывали у меня уважение.

После традиционного завтрака он попросил надеть удобную одежду и приготовиться к полёту. Что я и сделала.

— Куда летим? — предприняла попытку узнать подробности.

Метла кружила рядом в предвкушении нового приключения.

— Секрет, — ухмыльнулся ящер и стрельнул в меня взглядом, — Принцесса, не хотел бы тебя расстраивать, но Бель полетит на мне.

Как только он закончил говорить, моя голова чуть не взорвалась от мысленных негодований метёлки. Ух, аж жалко стало, что Ричард ничего из этого не услышал!

— Она против, — сквозь смех проговорила. Встала и сложила руки под грудью, а Принцесса сделала также крылышками.

Однако скандала не избежать. Как бы она сейчас не кинулась на дракона! Но тут бывший муж удивил меня в очередной раз. Он стал посылать метле воздушные поцелуи, сопровождаемые громкими чмоками, чтобы она услышала и среагировала, глаз-то нет… только зачем он это делает?! Сумасшедший!

— Ты что творишь, крылатый?! — недовольно процедила и сверкнула глазами, уже готовясь встать на защиту моей девочки.

А в этот же момент Принцесса махнула в его сторону крылом и взлетела вверх. До меня дошёл её мысленный посыл — «Ой, делайте, что хотите».

— Всегда срабатывало, — задрав нос, довольно проговорил Ричард.

— Что?!

— Когда-то на наше первое свидание она тебя тоже отпускать не хотела, тогда я смутил её поцелуями, и Принцесса отступила. Этот способ оказался самый действенным, чтобы успокоить и ослабить бдительность строгой родительницы. Полетишь на мне?!

— Всё-таки решил спросить моего мнения?! — фыркнула для вида. — Хорошо, — ответила, будто одолжение сделала, а само́й хотелось завизжать от радости!

Ричард обратился в тёмно-синего дракона и подставил крыло. Я уверенно, словно не в первый раз это делала, забралась и устроилась на единственное свободное место между наростами. Удобное, идеальное по размеру… Как для меня…

Дракон радостно замурчал, когда я провела по бархатным чешуйкам, при этом не забывая наслаждаться их мягкостью. Удивительно, что они были такими нежными и приятными… а ведь драконья чешуя — самая сильная броня в мире.

— Бель, ты меня слышишь?! — Внезапно в голове раздался неуверенный голос бывшего мужа.

— Да, — по привычке ответила вслух.

Так, стоп. Мы можем общаться ментально?! Но как такое возможно, мы же не истинные…