На что ответ разлился из уст Светланы подобно ручью:
— Что вы имеете в виду? С чего бы я была не в настроении из-за вас? Неужели Вы сделали нечто такое, от чего я была бы не в настроении? С Вашим положением в обществе, я считаю, Вы никак не можете сделать что-либо недостойного, от чего другие оказались бы не в настроении.
Закончив, она состроила невинные глазки. В начале Светлана показалась Пелагее милой и пушистой кошечкой — такой, что можно заставить забиться в угол, стоит её чувства слегка задеть. Но кошечка оказалась кусачей…
Держать улыбку стало для Пелагеи непосильной ношей. Девушка вся побледнела. Весь её напускной образ рассыпался.
Происходящее превзошло ожидания Ласмана. Светлана в их доме держалась правильно и незаметно, как обыкновенная домохозяйка. Он думал, Пелагея без труда одолеет её, но, похоже…
Фадей Никонович решил разрядить обстановку:
— Довольно вам. Мы собрались здесь приятно провести время. Оставим недовольства вне стола.
Он позвал официанта и передал меню Пелагее.
— Заказывай всё что пожелаешь.
Пелагея всё же пришла в себя. Она незаметно посмотрела на Светлану и закусила губу. Подумаешь, разок сострила.
Фадей не любил Светлану и не скрывал своей надежды на то, что она оставит Дмитрия. В тот день Пелагея услышала разговор по телефону между Фадеем Никоновичем и её отцом, из которого она поняла, что первый хочет, чтобы Дмитрий развёлся со Светланой. Тогда она крайне удивилась: когда Дмитрий успел жениться? Отец же её ничуть не был удивлён: видимо, Фадей ещё раньше выдал ему это.
Далее Фадей Никонович предложил, чтобы Пелагея стала новой женой Дмитрия, на что её отец, взвесив все плюсы и минусы, дал согласие
Дмитрий и Светлана расписались тайно, и никому об этом не известно. И одни лишь брачные узы не делают её частью семьи Гусевых. Вместо неё, Дмитрий, молодой и перспективный мужчина, мог бы взять в жёны Пелагею, близкого человека для огромного и влиятельного круга Ласманов. Как ни крути, это выгодная сделка.
Поначалу Пелагея была против. Она сказала, что сначала посмотрит на этого Дмитрия, и решила отправится в отель передать документы. Он оказался не таким, каким она его видела в телевизоре. Раньше она лишь знала, что он богат и симпатичен. Но лишь встретившись с ним воочию, она поняла, что он не только красив — он излучал огромную и чистую мощь, и годы лишь оттачивали его мужское обаяние. Тогда как минимум из любопытства Пелагея поддержала предложение Фадея Никоновича и отца. Она хотела вновь увидеть этого мужчину, правда ли он так силён и способен удовлетворять женские желания. Пелагея решила, что она ничем не хуже Светланы.
Пелагея в намерении покрасоваться перед Светланой громко заказала самое дорогое блюдо меню. И не важно, что оно ей не нравилось. Девушка отдала меню официанту и велела ему:
— И побыстрее.
Официант приступил к обслуживанию Дмитрия и Светланы.
— Моя жена очень любит блюда из рыбы, где побольше мяса и поменьше кости. Что Вы можете нам посоветовать? — сказал Дмитрий.
— Позвольте предложить вам осетрину по-царски.
— Давайте её.
Официант принял заказ; заверил, что блюда будут поданы как можно скорее; и удалился.
За всё то непродолжительное время, что Дмитрий прожил со Светланой, он успел выучить её кулинарные предпочтения. Светлана посмотрела на Дмитрия, но ничего не сказала и отвела взгляд на стакан перед собой.
С противоположной стороны стола можно было наблюдать померкшие лица Фадея и Пелагеи.
Особенно сердито выглядела девушка: она хотела сделать так, чтобы Светлана чувствовала себя здесь не в своей тарелке, но не ожидала, что Дмитрий будет так защищать её.
Пелагея сжала кулаки под столом. И только остатки благоразумия не позволяли ей встать из-за стола и уйти: если она так сделает, это будет означать её поражение. Нет, она не опустится до такого. Она ни за что не проиграет. У неё влиятельная семья, у неё поддержка Фадея Ласмана — она не уступит этой никчёмной. Пелагея надменно задрала голову. Весь её стан излучал самоуверенность, питаемую благородством её происхождения.
Совсем скоро вернулся официант и подал к столу заказанные блюда.
Фадей планировал познакомить Дмитрия с Пелагеей поближе на этом ужине. Но здесь была Светлана. Он боялся, что Пелагея не совладает с ней, а также боялся, что она взболтнёт Дмитрию об их намерениях.