И стоило Стасу произнести это, как чувство стыда за то, что произошло, покинуло Киру.

— Стас, нашёл, что сказать! Мы лишь притворяемся парой, ясно тебе? Когда мы вернёмся, сразу же разойдёмся

Между нами ничего нет, понял?

Стас вышел на берег, обхватив себя руками. От дуновения ветра ему, всему промокшему, было ещё холоднее. Шмыгая носом, Стас воскликнул:

— Кира, ты за это ответишь!

— Стас, совесть имей!

Такого бесстыдного нахала Кира ещё не встречала.

— Знаешь, что?..

— Вы чего там делаете?

Светлана застала их двоих за перебранкой. Стас к тому же стоял весь промокший в такой холод. Так и простудиться можно.

Двое обернулись и увидели Светлану неподалёку. Стас и Кира воскликнули:

— Ты вышла…

Сказав это одновременно, они переглянулись. Кира первая отвела взгляд и подошла к Светлане. Та не могла оторвать глаза от Стаса.

— В речке купался?

Стас согнулся в три погибели от холода. Купался? Это насколько сумасшедшим нужно быть?

— Пойду в дом.

Больше ему находиться здесь в таком состоянии нельзя: так и простудиться не долго.

Светлана вопросительно посмотрела на Киру.

— Вы поругались?

Кира покачала головой.

— Да нет. Это он сам в воду плюхнулся.

Было ясно, что она врёт, но допытываться Светлана не стала. Вместо этого спросила:

— А Пашка с Машкой где?

— Пошли с Дмитрием Ильичом калину собирать в лес, — ответила Кира.

— Чего? — недоумённо нахмурилась Светлана.

В лес? Это не похоже на Дмитрия. Он и в такой глухомани нашёл бы, какими делами заняться. Откуда у него время в лес ходить?

— Маша прицепилась к нему с этой калиной, — пояснила Кира, заметив недоумение Светланы.

Светлана вспомнила, что её телефон остался в доме. Её нужно было позвонить Дмитрию, сказать, чтобы тот возвращался. У Елизаветы Родионовны нет времени ждать.

Как только Светлана собралась идти обратно, Стас, переодевшись, подошёл к ней. Заметив, как заторопилась Светлана, он спросил:

— Ты за Димой? Он пошёл в лес.

Дочурка его утянула туда.

Стас оказался как раз вовремя. Светлана попросила его:

— Позвони ему, скажи, чтобы привёл детей обратно.

Стас кивнул и набрал номер Дмитрия.

«Абонент временно недоступен. The number you have dialed is currently unavailable».

— Не отвечает. — Стас сбросил вызов. — Наверное, в деревне плохая связь. Позвоню ещё раз.

«Абонент временно недоступен...»

Всё тот же ответ. Стас посмотрел на Светлану.

— Может быть, в лесу нет сигнала?

Ранее он звонил отсюда, и связь была нормальной. Такое сейчас в первый раз. Светлана подумала и согласилась с Стас. Захолустье всё-таки.

— Куда именно в лес они отправились? Пойду поищу их.

— Я пойду с тобой. Вдруг там дикие кабаны или ещё что. Дима с меня три шкуры сдерёт, если с тобой что случится.

И Стас пошёл впереди.

Светлана хотела взять детей и пойти к Елизавете Родионовне, но сейчас вынуждена идти вместе с Стасом. Вот привязался!

Двое отправились в лес на отшибе.

Узкая лесная тропа за ночь пропиталась росой, и идти по ней было скользко. Стас предостерёг:

— Будь осторожна.

— Угу.

Тропа вся заросла, и идти по ней было трудно. Светлана медленно, шаг за шагом пробиралась через заросли. Стас заметил палую растительность на тропе и окликнул:

— Вижу следы. Нам туда. Я пойду впереди, а ты за мной.

Стас пошёл по следам. Светлана последовала за ним. Вдруг она почувствовала резкую боль в ладони, от которой женщина вскрикнула. Она проткнула руку торчащей веткой. Из раны потекла кровь.

— Ты в порядке? — встревоженно спросил он.

Стас быстро направился к ней. Но из-за спешки он поскользнулся и чуть было не упал на землю: благо он успел ухватиться за ветви.

— Твою ж…

Он глубоко вздохнул, приходя в себя после предотвращённого падения.

—А ты в порядке? — с заботой спросила Светлана.

— Нормально. Сама-то как?

— Жить буду.

Светлане было не в первой передвигаться по лесу. Когда она была маленькой, её с матерью депортировали из страны и они оказались без денег в какой-то глуши. Тогда они часто ходили по окраинам какой-то деревушки, собирали папоротник в лесу и ели его. Чего только не съешь, когда голоден и нет денег.

Через полчаса ходьбы Стас увидел большие и высокие кусты с ярко красной как пламя дикой калиной. Ягода бросалась в глаза посреди зелёного леса. Наверняка Дмитрий с детьми где-то неподалёку.

— Свет, смотри, вот калина. Значит, они где-то близко.