«Позвольте уточнить один важный нюанс, юная лэри», — прозвучал в моей голове уже знакомый баритон. — «Я не голос за кадром. Я Чтец».

О, простите великодушно! Главное, что не Глюк. Остальное вторично. Так что? Поможешь с восстановлением памяти? Интересует личность брата.

«Извольте», — согласился Чтец. — «Хендрик Роуленд, младший брат Майви, сто восемнадцать лет, совершеннолетний. Магия тверди, маг низкого уровня. Беспринципный, эгоистичный лодырь, периодически ворующий деньги Майви, чтобы пропить и прогулять. В прошлом году исключен из академии на первом курсе за дебоши и неуспеваемость. Не работает».

У-у-у… полный фарш!

Нет, ни минутки тут больше не останусь!

А сбережения, конечно, жаль… Неужели ни копейки за душой?

Я хмуро изучила бардак, уже понимая, что при таком раскладе мне никак нельзя терять работу. И даже в гостиницу не съехать… Вот же черт!

«Кхм-кхм», — выразительно покашлял Чтец. — «Смею напомнить, что Майви была далеко не глупой девушкой и хранила свои основные накопления в другом месте, оставляя в комнате сущие гроши, чтобы отваживать ими недалеких родственников».

Да-а-а? Хорошая новость! А где?

«На кухне».

Хах! Черт возьми, а ведь это идеальное место для схрона! Родственнички туда явно только пожрать заходят!

С уже гораздо большим энтузиазмом я изучила поле боя, после чего вернула на место матрас с постельными принадлежностями, вдумчиво перебрала все до единой вещи, отложив в сторонку то, что заберу с собой, потому что далеко не всё было новым и на мой вкус, затем откопала среди завалов саквояж, утрамбовала туда книги с тетрадями, сверху придавила одеждой… И неожиданно так устала, что сил осталось только на то, чтобы сходить в ванну и умыться, да лечь спать.

Дорогой, разбудишь меня в шесть? Надо успеть убраться из этого мерзкого местечка до того, как встанет истеричная мамаша.

Подозрительно покашляв, Чтец произнес:

«Да».

Вот и ладушки.

Уснула, кажется, в ту же секунду, а проснулась от приятного нежного воркования своего персонального глюка:

«Доброе утро, Майви. Просыпайся. Уже шесть утра».

М-м… Отлично.

Нихрена не выспалась, но тянуть дальше нельзя. Надо вставать!

В итоге побег из жуткого дома прошел на диво гладко. Я оделась-умылась, подхватила саквояж с вещами, напоследок сунув туда кое-что и из средств гигиены, спустилась на кухню, плотно позавтракала и по подсказке Чтеца опустошила аж три своих заначки, в каждой из которых лежал мешочек с десятью золотыми монетами. Не ахти сумма в качестве стартового капитала в новую жизнь, но хоть что-то!

При этом я «помнила», что зарплата Майви в должности секретаря декана составляет двадцать золотых, что очень и очень достойно по меркам столицы, так что совсем неудивительно то, что на её зарплату жили всей семейкой.

Но с этого дня всё изменится! Я не Майви, нахлебников содержать не буду. Мне есть о ком заботиться, и этот кто-то — я!

Единственное, о чем ещё пришлось побеспокоиться, это о зимней одежде — в прихожей висело теплое пальто и демисезонная курточка, а ещё стояли ботиночки. В саквояж всё это добро уже не лезло, но оставлять было опасно, так что я нашла какую-то неказистую продуктовую сумку, куда утрамбовала обувь с курточкой, а пальто и вовсе пришлось нести в руках.

Так как все административные службы академии работали с восьми, а на часах (у меня были наручные часики) едва миновало семь, я сделала небольшой крюк и купила у мальчишки-разносчика газету, чтобы глянуть, какие там есть вакансии.

Читать по дороге было неудобно, так что сначала я дошла до центрального здания академии, поднялась на третий этаж и свернула в левое крыло. Туда, где располагалась кадровая служба. Рядом с нужной дверью стояла лавочка и я охотно ею воспользовалась, устроившись на ней со всем комфортом и начав изучать довольно пухлый столичный вестник. Основные статьи меня мало интересовали, так что я быстро долистала до раздела с объявлениями и уже их изучила с максимальным вниманием.

Так-так… Семье Бьюкер требовалась горничная. Не то. Семье Гартланд требовался садовник. Мимо…

— Милочка, а вы что тут делаете?

Зачитавшись, я не заметила, как подошла сотрудница отдела кадров, которую я опознала сама, как лиару Анабель Дермонт. Довольно приятная моложавая дама с каштановыми волосами и мудрыми карими глазами, драконица из клана земли, сегодня она была без настроения и первым делом бросила недовольный взгляд на мой саквояж, сумку и пальто, а потом на газету, явно рассмотрев, что именно я изучаю, потому что помрачнела ещё сильнее.

— А ну-ка заходи.