В груди колотилось, дыхание сбивалось. То ли от близости Матиаса, а то ли от страха. А, скорее всего, все вместе.

Заметив мое состояние, вампир обнял меня, наклонил и поцеловал. Страстно, необузданно и нежно одновременно. Словно тоже читал женские романы. И я потеряла ориентацию в пространстве. Губы Матиаса были нежными и горячими, язык ласкал и я, прикрыв глаза, наслаждалась. А потом… поняла, что мы остановились.

Муж оправился, открыл мне нашу “карету” и подал руку.

С другого горного склона мы спустились на чем-то вроде лифта.

Ботанический сад был просто бесподобным. Гигантские цветы в человеческий рост, причудливые кустарники и деревья, похожие то на паутинку, то стену, покрытую мелким зеленым мхом листьев. Плоды всех цветов радуги.

Здесь пахло как в магазине индийских специй, всем сразу: терпким, сладким, соленым и кислым…

На танцплощадке почти никого не было. Только еще одна пара – двое вампиров, кажется, древние. Они поглядывали на нас с интересом. Но когда Матиас увлек меня в танце, я совершенно забыла обо всем. Просто кружилась, наслаждалась, и совершенно отпустила себя…

…Озеро окружали настоящие песчаные пляжи, как на море. Мы разделись до купальников и я осторожно коснулась ногой воды. Теплая! Правда теплая!

Мы с Матиасом резвились как дети. Хохотали, целовались взасос, кричали и пугали местных обитателей. В основном, пестрых рыбок и моллюсков, похожих на медуз.

Матиас кормил меня весь день, почти без перерыва. То выпечкой, то фруктами и ягодами.

Домой мы возвращались усталые и счастливые. Спокойные и взбудораженные, предвкушая новую страстную ночь.

Впервые в жизни у меня было все: здоровье, любовь, будущее… Настоящее, не эфемерное…

Однако нашим планам не суждено было сбыться на радость Тезо.

В какой-то момент Матиас дернулся и посмотрел вдаль. Я уставилась туда же, но ничего не увидела. Однако Ройл достал из кармана передатчик, вроде моей птички, только похожий на ящерку и вызвал телохранителей. Вскоре нас окружили лембы с охранниками. А затем в небе появились десятки других летающим машин. Не успела ничего сообразить, как в воздухе замелькали серебристые лучи. Лембы уклонялись от них и сами стреляли. Матиас делал то же, со знакомого мне уже пульта.

– Что им от нас нужно? Кто это? – причитала я не своим голосом.

– Это противники смешения рас. Готовые скорее убить, чем позволить нам спокойно жить друг с другом! Чтобы и другие боялись и не рисковали.. – спокойно ответил Матиас, но я заметила, как напряженно звучит его голос.

Бой продолжался некоторое время. Отбивались мы мастерски и гораздо чаще попадали по движущимся целям.

И все бы ничего, вот только атакующих оказалось в разы больше. Они наступали, окружали, открывали одновременный перекрестный огонь. И время от времени ряды врагов пополнялись…

Наши телохранители один за другим оказывались в подбитых лембах и падали вниз. Матиас пытался рулить в сторону своих владений. Видимо, они были защищены особой магией. Мы лавировали между серебристыми лучами и лембами противника, которые резво прорвались в оцепление.

Матиас внезапно взмыл ввысь, затем вправо – и вырвался из оцепления. Казалось – мы спасены. Лемб стремительно рванул в нужную сторону. Но оттуда появились еще лембы. Открыли огонь…

Я поняла, что все кончено, когда мы ухнули вниз, а Матиас выдохнул и закашлялся. Из его груди текла кровь. Казалось, вампира превратили в решето, но он все еще пытался справиться с управлением.

Я подскочила к мужу, обняла его, поцеловала в губы и прошептав “Прости” вонзила кинжал…

* * *

Где-то в аду.

– Что они сделали? – лорд Айсел привстал с кресла и прошелся по комнате.

– Они послали своего эмиссара в мир, где остался последний осколок души лорда Танвена, – докладывал Найтелл – зеленокожий жельвец – представитель менее могущественной расы магов, нежели лаккалы. Когда-то он был преданным слугой и наперстником Мариса… А вот теперь верой и правдой служил его наместнику.

Айсел еще раз смерил шагами комнату.

– Ну где этот Тезо? – раздраженно спросил лорд.

– Здесь! – толстячок появился в самое время, даже слегка запыхался.

– Наш эмиссар уже переместился в новый мир?