Чтобы развеять свои сомнения, Мейнард следовал за Лазаром несколько дней, и сумел заметить, что скорбь его заместителя не так сильна, как он хотел показать. Но большего он узнать так и не смог.

Мейнард перевёл взгляд на тонкую и гибкую спину новой помощницы, которую ему так и не успели представить. Вьющиеся каштановые волосы, собранные в хвостик, аккуратные черты лица, стройная, но хорошо развитая фигура, подчеркнутая военной формой. Симпатичная, но не более.

В аристократичных кругах Мейнард видел и более красивых женщин, ухоженных, избавленных от малейших недостатков благодаря тщательной генетической выборке и косметическим процедурам. Цисса Ленниг, незаконнорождённая дочь графа Леннига, выросшая на окраинах империи, не могла сравниться со столичными красавицами. Но Мейнард не мог не отметить, что светло-карие глаза девушки, с лёгкой зеленью в глубине радужки, действительно привлекали внимание. Эти глаза с немного лисьим разрезом были полны жизни и интереса. А если добавить к этому лукавый изгиб губ и живую мимику, то результат получался действительно очаровательным.

Леннинг была из тех женщин, которых назвали сексапильными, вызывающими совершенно определенную реакцию мужчин.

…Если бы он действительно был еще жив, то не стал бы оставлять эту Ленниг в качестве своей помощницы. Мейнард привык к строгости и порядку, а эта девушка привлекла бы к себе слишком много заинтересованных и похотливых взглядов, что обернулось бы лишь беспорядком.

Но сейчас Мейнард, конечно, ничего не мог больше решать. Арк тихо вздохнул. Девушка перед ним вздрогнула и повернулась, потирая шею. Мейнард замер.

– Офицер Ленниг? – неуверенно позвал он.

Девушка нахмурилась. Взгляд её на мгновение уставился на то место, где он стоял. Затем Цисса помотала головой, и снова виновато посмотрела на Лазара, продолжающего сердито ей выговаривать.

Неужели… она почувствовала Мейнарда? Кажется, это произошло впервые с тех пор, как он умер. Как бы арк не пытался раньше обратить на себя внимание, это было бесполезно.

Он даже являлся своим родственникам. Однако те просто ничего не замечали. А теперь, незнакомая девушка почувствовала Мейнарда?

Это было весьма интересно. И, возможно, не менее полезно для арка…

Признаться, вначале я слегка растерялась. Все куда-то спешили, что-то делали, а я не знала – куда идти и чем заняться. Босс, судя по всему, приказал долго жить, а я понятия не имела ни где находится мое новое место работы, ни остается ли оно все еще за мной.

Может военные сочтут гибель арка Мейнарда О'Драго удачным поводом, чтобы от меня избавиться. Мне тут определенно были не рады. А после моей триумфальной речи, имеющей к покойному такое же отношение, как квантовая физика к изготовлению самогона, знавшие босса лично определенно остались в некотором недоумении…

Я оглядывалась на спокойно расходящихся военных и не понимала – что же делать. Тезо ничего не подсказывал, кажется, временно ушел в несознанку.

И вот когда я уже готова была бросаться к первому встречному с просьбой о помощи, ко мне подошел брюнет с зигзагами в стрижке. Я собралась, готовясь получить новую отповедь за то, что представила покойного в хорошем свете. Ужас просто! Обычные солдаты подумали, что арк тоже человек! Добрый и даже сердечный! Империя после этого падет… Вселенная такого не выдержит… Однако мужчина окинул меня внимательным взглядом сверху вниз и заявил:

– Офицер Ленниг! Чего вы застряли? Не хотите приступить уже к служебным обязанностям?

Хочу! Ой как хочу! Еще понять бы как!

– Следуйте за мной. Я покажу ваше служебное жилье. Оно должно было располагаться в соседней комнате со служебной квартирой арка О'Драго. Но теперь это не имеет значения. Ну и чего вы уставились? Есть вопросы?

Да полно! Что это за мир? Каковы мои служебные обязанности? Сколько времени по земному? Дадут ли мне поесть, в конце концов!

– А вы не могли бы пояснить… Как я могу работать личным помощником эм… арка О'Драго… если он погиб?

– Скоро на его место кого-то назначат. Вы поступите в его распоряжение. А пока у вас есть уникальная возможность освоиться. Мы пока еще на военном положении. Так что соблюдайте протокол.

Конечно-конечно! А какой протокол?