Спокойно проговорила. Лазар вздохнул и поставил чашку на столик.

— Мне своих детей пора нянчить, а не инициировать племянников.

Закатила глаза, понимая, к чему ведёт этот разговор.

— Ты глава их клана. Не отвертеться. Радовался бы, что род Кастель-Мартен пополнился дракончиками, — ласково проговорила.

— Когда ты уже ответишь мне согласием?

Резко спросила дракон, а потом резко встал, его ладони упёрлись в спинку кресла напротив моей головы.

Засмеялась на этот акт власти.

Лазар сделал мне предложение руки и сердца, как только закончились перипетии по наследству, но получил отказ.

Метка истинности не была для меня чем-то таким, чтобы можно было со скоростью скаковой лошадки рвануть под венец.

Мне было важно то, что я чувствовала в отношении этого дракона, и важно было понимать, что чувствует он.

Я постоянно чем-то была занята: ремонт, дела дома, бесконечные встречи со знатью, обучение в лучшей академии магии.

Но я не представляла ни дня без Лазара. Он стал не просто самым близким для меня, а особенным. Однажды я представила, что могу проснуться и не увидеть его и чуть было не приказала готовить экипаж, чтобы увидеть его.

Лазар приехал через полчаса, оказывается, он почувствовал моё беспокойство и страх через метку. В тот день мы впервые поцеловались, причём инициатором стала я. Впилась в его губы, чтобы осознать, что он реален, и никуда не уйдёт.

Легонько толкнула мужчину в грудь. Трепет в груди, что рождали наши встречи, с каждой новой встречей рождал во мне нечто иное. Это не было чувством благодарности или признательности. Это было прекрасное чувство влюблённости, которого я так страшилась. Обожжённый молоком на воду дует. Я обожглась и закрыла своё сердце, но постепенно нашла в себе силы разглядеть в хмуром и нелюдимом драконе того, кто не просто был рядом, а готов был закрыть собой в случае опасности, сделать так, чтобы моя жизнь стала прекрасной.

— Ты давно не предлагал, — смеясь ответила.

Лазар прищурил глаза, будто не поверил в услышанное, а потом резко выпрямился. Рука коснулась нагрудного кармана, скорее машинально, и я улыбнулась. Он что, носит кольцо с собой?

В дверь постучали, и глаза Лазара, в которых прыгали демонята, тут же стали излучать ледяное спокойствие.

— Госпожа Наргел, прибыл Гора Кастель, — доложил слуга.

Мы вышли из малой гостиной и спустились в холл. Голоса наполнили его. Двойняшкам Оливии и Ларсу было несколько недель отроду, и это был их первый визит в большой город.

Гора крепко обняла брата и меня.

— Так и ошиваешься в этом доме? — спросил он у Лазара.

— Я настойчивый, — парировал Мартен. — Когда-нибудь она согласится, что я лучшее, что произошло в её жизни.

Мы рассмеялись.

После того как Гора лишился статуса главы клана, ожидаемо, Лавелия отказалась связывать с ним свою жизнь. Разбитый произошедшим, он улетел на север в родовое гнездо, которое Лазар подарил ему. И внезапно встретил там свою истинную. Милая и кроткая девушка была много лет влюблена в Гора, и сейчас не сводила с него влюблённых глаз.

Сам же Кастель поначалу позволял любить, но то, с какой нежностью он смотрел на супругу сейчас, говорило о многом.

— Можно подержать? — спросила у девушки, которую звали Анна.

Она кивнула. Приняла сопящий в пелёнках комочек, и меня затопило нежностью к ребёнку. Девочка была такая маленькая, хрупкая. Завтра её официально нарекут Оливией Кастель.

Ларс, её брат, которого держал Гора, вдруг подал голос.

— Мне нужно их покормить, — тихо сказала Анна.

Отправила супругу Гора со служанкой в свободные покои, приказав обеспечить всем необходимым.

— Поздравляю Гора, — улыбнулась мужчине, на которого давно уже не держала зла.

— Спасибо, я рад, что ты не отказал мне, — Гора тяжело вздохнул и прежде чем мы бы услышали его сожаления по поводу произошедшего, а его чувство вины никуда не делось, даже когда я сказала, что не злюсь на него.

— Она вынудила меня, — весело сказал Лазар, опередив меня.

Я рассмеялась, легонько хлопнув по крепкому плечу.

— Инициация состоятся завтра, а пока вам нужно отдохнуть, дорога была дальняя, — сказала я, — мы не будем вам мешать, слуга проводит тебя к Анне, вечером за ужином поговорим.

Я понимала, как они устали в карете, да ещё и с детьми, им нужен был отдых, а не беседы.

Как только Гора ушёл, Лазар сказал.

— Я поеду, проводишь? Сегодня ещё есть дела в артефактной мастерской.

Кивнула, надевая тёплую накидку.

Пока мы шли, по мощённой гравием дорожке, к карете Лазара, я теребила край накидки, отчего нервничая.

— До сих пор не верю, что ты простила Гора, — сказал Лазар.

— Я и тебя простила.