– Не рассчитывай на это. У нее не характер, а американские горки. Оттаяла она по делу, потому что ты пришел. А так у нас дома военный полигон. Иногда она вспоминает, что я выхожу замуж за Крейна, и не разговаривает со мной денек-другой.

– Хочешь сказать, тебе это не нравится?– ухмыльнулся этот наглец, и я хлопнула его ладонью по плечу.– Зато на церемонии она была.

– И даже оставила Вику кусочек торта.

– Ого. Он был не отравлен?

– Вы с ним сговорились, что ли?

В машине, в белой «Тойоте» Палмера, нас ждала прекрасная Дафна в сверкающем светло-голубом платье. Вся изящная и похожая больше на статуэтку из тонкого фарфора, чем на живого человека, выглядела она дивно – и сегодня еще сильнее завила свои красивые золотистые кудри. Я прижала руку к сердцу.

– Блеск твоей юбки затмил мой разум! От сияния твоих глаз я схожу с ума! О великолепная, если пожелаешь, я паду перед тобой на колени.

Джонни рассмеялся, садясь за руль. Дафна же, подвинувшись, поманила меня в салон.

– Откуда платье?– первым делом спросила она.

Пришлось честно сознаться, что я купила его еще в прошлом году в Чикаго и привезла с собой. Дафна вздохнула.

– Не сомневалась в этом. Шмотки из большого города всегда выглядят круто. Что же, решила все-таки составить нам компанию?

– Я, кстати, не против,– обронил Палмер.– Две красивые девчонки, одна по правую руку, другая по левую. Что может быть лучше?

– Идиот!– хором заключили мы с Дафной.

Очень скоро, не замечая времени за беседами, мы подъехали к школе, и я посмотрела на украшенное здание. У распахнутых двойных дверей, возле которых высились золотистые колонны из воздушных шаров, каждого лично встречали директор и приглашенный фотограф. В воздухе плыла громкая музыка. К школе подъезжали разномастные автомобили, от семейных минивэнов до седанов покруче. Скопилась небольшая дорожная пробка, так что мы встали за симпатичным бордовым «Крайслером», чтобы спокойно заехать на школьный двор. Наконец Джонни остановился и припарковал машину. Мы с Дафной вышли из нее, поправили платья и прически, и Джонни, в самом деле предложив локти нам обеим, проводил нас до самых дверей.

Кто-то добродушно рассмеялся, завидев нашу троицу. Некоторые одноклассники громко приветствовали друг друга – все такие праздничные, красивые и веселые! Это был последний день, когда мы собирались вместе, ведь дальше жизнь разлучит нас и каждый пойдет своей дорогой.

– Давайте сделаем фото на память!– предложила Дафна, и мы втроем встали возле входа.

Нас ослепили две коротких вспышки, запечатлев навсегда – улыбчивых, счастливых, молодых и полных надежд – для школьного альбома.

* * *

Под громкую медленную музыку Джонни обнял Дафну за талию, нежно коснувшись губами ее щеки. Они двигались так плавно и гармонично, что у меня не оставалось сомнений: между ними все куда серьезнее, чем мог ожидать кто-либо из нас. И это с Джонни-то Палмером, которого Дафна называла «недоразвитым шимпанзе» и «выскочкой»! С тем самым, с кем еще год назад мы были буквально на ножах!

Ноги болели от танцев, я ужасно устала улыбаться. Желая немного передохнуть, я отошла к стульям, выставленным вдоль стен зала. Здесь было немного душно, так что Джонни любезно налил мне пунша. Но, когда ко мне подошел Стив Мейхью в симпатичном смокинге, который был ему очень к лицу, я все же не сдержалась от улыбки, отчасти потому, что больше я его рядом с собой все равно никогда не увижу.

К счастью.

– Привет,– поздоровалась я.

Стив окинул меня внимательным взглядом и улыбнулся в ответ.

– Ничего себе,– сказал он и присел рядом.– Не думал, что ты придешь. Ты же не хотела?

– Передумала. – Я пожала плечами.

Стив задумчиво помял пальцы: он выглядел немного смущенным, но все же спросил:

– Как настроение? Как праздник?

– Все в полном порядке,– честно сказала я.

Мы уже перетанцевали со всеми друзьями, сделали множество фото на память, выпили литр пунша и насмеялись на всю жизнь вперед. Я посвятила целых два медленных танца Джонни и один – шуточный – Дафне. Бал проходил куда лучше, чем я ожидала: я в самом деле веселилась от души.

Стив качнул головой и отпил своего пунша. Я бросила короткий взгляд поверх его плеча на одноклассницу, с которой он пришел, и спросила:

– А твоя девушка разве по тебе не скучает?

Стив скривился, отпил еще:

– Нет, не думаю. Пока Мег в компании подруг, она вряд ли вспомнит обо мне.

– Может, ты и ошибаешься.

– Может…– тихо сказал он и вдруг предложил: – А вот со мной станцевать хотя бы разочек не хочешь?

– Прости.– Его взгляд разочарованно погас.– Я не думаю, что это понравилось бы…

– Но его здесь нет,– словно мысли мои прочитав, прервал меня Стив.– И потом: у меня же есть девушка. А это так, просто последний танец с хорошей знакомой. Ну? Что тут такого?

Я заколебалась. С одной стороны, я не верила ему после того, что было в лагере, но, с другой стороны, Стив не натворил ничего дурного: скорее, это я вечно подозревала его.