В огромных панорамных окна вился и плясал туман, и что-то изредка тихо постукивало в стекло, словно проверяя его на прочность и ощупывая границы. Иктоми не реагировала, спокойно пролистывая одну страницу договора за другой, убранной мелким печатным текстом.

– Отчет меня не радует,– нахмурилась она, подняв один из листов.– Вакхтерону мне уже пришлось поковыряться в мозгах и стереть память. Мистер Буги пересек границу леса. Делать это категорически запрещено. Каждый должен оставаться на своем месте. А что Хейока? Затмение мраком в лесу – его рук дело. Я наказала его, но он не намерен исправить содеянное?

Существо в спешке низко забормотало на неизвестном ни одному человеку языке:

– Sarheam hi’lnubepe…

– Хватит оправданий!

Она осторожно подцепила длинным ногтем фотокарточку со столешницы, переложила ее поверх договора, вглядываясь в лицо мужчины, отпечатавшееся на глянцевой бумаге:

– Уже не первый пробуждающийся, и все из-за нашего непокорного узника. И столько загубленного потенциала…– Она покачала головой, поджала темные, налитые кровью губы.– Я знаю, что среди них есть еще двое таких, но не можем же мы разом лишиться их всех? А если великие онкве пробудятся… тогда все будет кончено.

Под пристальным взглядом существо кивнуло, замерев на бежевом ковре, а затем вздрогнуло, когда ледяным тоном Иктоми произнесла:

– Пусть каждого из тех, кто пытается все вспомнить, найдут и доставят ко мне. Пошли тах-тах-кле-ах. Мы теперь точно вытрясем из кого-то душу, верно, Атанат?

Глава шестая

За лесом, за равниной

– Нужно делать ноги,– сказал Мистер Буги и поглядел на Вакхтерона.– Всем вместе.

– Лично я вам не доверяю,– заявил Майкл.– И эта глупая идея объединиться…

– Можешь остаться здесь, тебя никто не держит,– бросил Вакхтерон и покачал головой, оттащив Буги в сторону за предплечье.– Ну-ка давай пораскинем мозгами. Идея великолепная, я тоже хочу убраться отсюда. Но. Мы не можем покинуть равнину, потому что, когда на гору прилетят тах-тах-кле-ах и начнется Жатва, нас охватит кровавая жажда, и мы сами захотим убить их. Что ты предлагаешь сделать?

– Я не думаю, что действительно хочу этого,– возразил Мистер Буги.– И скажи, что солжешь, но ты тоже уходил туда, к ручью, чтобы все понять и вспомнить. Все, чего я хочу сейчас… вернуться домой, где бы это ни было.

– Дом?– глухо спросил Вакхтерон из-под маски и усмехнулся: – Я скажу тебе, что Иктоми сделала со мной после того, как я вспомнил.

– Да, дом.– Мистер Буги нахмурился.– Что-то не дает мне покоя. Что-то мучает. Я живу от Жатвы до Жатвы и только там забываюсь, а до того – мучаюсь, потому что постоянно вижу это в голове. Обрывки другой реальности. Тень былого себя.

– И какой он – былой ты?– усмехнулся Вакхтерон.

Мистер Буги серьезно взглянул на него.

– Такой, что тебе лучше было бы со мной не встречаться. Но тебя самого не удивляет, что твоя птица прилетала к девчонке-выживальщице, с которой ты был даже не знаком?

– Это не моя птица!– резко возразил Вакхтерон.– Он…

– Он просто летает, где хочет, но почему-то всегда – возле тебя,– сказал Дым, раскурив сигарету, и кивнул на восток.– Мгла пришла оттуда. Что это за явление? Мы не знаем.

– Я знаю,– вдруг произнесла Соня, и все смолкли.

Когда она выступила вперед, чтобы заговорить, Вакхтерон мельком рассмотрел ее. Невысокая, с темно-русыми волосами, забранными в косу, на вид – старше обеих девушек на несколько лет. Курносая, тонкая и безобидная. Переломить ее – раз плюнуть. Но что-то было в ней такое странное, отчего он относился к ней едва не как к равной себе.

– Хотите вы того или нет, но скоро Овхаре наступит конец.

– Я знал!– торжествующе сказал Мистер Буги.

Повисла тишина. Наконец Вакхтерон, неспособный снять свою маску, раскрашенную сажей и кровью, обронил:

– Что значит – конец?

– Это значит, Овхары больше не будет. В любом случае такой, как прежде. И вас не будет тоже,– повторила Соня и добавила: – Потому что он нашел меня. А я должна найти его.

– Кто нашел?– нахмурился Вакхтерон.

И Соня, понизив голос и осмотревшись, сказала:

– Хейока.

Внезапно воздух разрезали громкие крики, и с запада на восток, к самому лесу через равнины, потянулись тах-тах-кле-ах. Они несли на своих крыльях лоскуты седого тумана, который должен был начать Жатву и запустить новый ее цикл. Лесли побледнела, увидев их:

– О нет.

Внезапно Дым сорвался с места. Хватаясь за костяную руку гиганта, точно за выступы на скале, он стремительно взобрался на высоту, вскарабкался на локоть исполинского индейца и присмотрелся к птицам. Затем, достав стрелу из колчана, взглянул вниз, на Вакхтерона, и крикнул:

– Прикрой меня.

– Хорошо,– мигом ответил тот и заскользил на высоту вслед за Дымом.

Мистер Буги остался с выживальщиками. Лесли с непониманием нахмурилась:

– Что они делают?