— Как можно отравиться? Только ли наглотаться отравы через рот, извините, или есть еще способы? Меня иногда спрашивают, можно ли яду нанюхаться. Да, можно, например, в духи гадости налить и впшикнуть. Но если это отрава сильнодействующая, то жертва тут же вам и распластается в позе медузки на сковороде. А если послабже… ну, будет занимать туалет дольше и чаще положенного. В практике отравлений самое действенное — прием внутрь с пищей или напитками, либо уколы. Наконечники стрел, смоченные ядом, смертельные инъекции, все это очень действенно. Один из наименее надежных немагических способов — впитывание через кожу. Но там должна быть большая поверхность. Просто намазав виски вы добьетесь максимум головной боли. Это вам обернуть жертву придется. И, как вы знаете, такие вещества в основной своей массе вызывают ожоги, что нельзя не заметить. Мы с вами в курсе, что дело это неблагодарное. Не только потому, что преступления — грех, но и просто потому, что не удастся скрыть своего преступления. Не бывает идеальных отравлений без следов.

Я записала в блокнот: «Укол? Отравленная булавка? Подложили на стул скрепку, обмазанную ядом?» Голова уже отказывалась осмысливать инфомацию. К счастью, донна Роза принялась рассказывать об отраве с частично магической природой, которым несколько лет назад отравили нескольких посетителей библиотеки Зидаира. Злоумышленник пропитал смесью ядов страницы книги, и таким образом вызывал паралич у посетителей. К счастью, всех удалось спасти.

А вот если я еще немного посижу на конференции, меня спасти уже не удастся, уж больно голова перегрелась.

К счастью, лекция завершилась и мы отправились запить это дело свежесваренным кофе.

Второй день конференции подарил мне кучу сомнений, новую информацию и пронзительную боль в голове. Такую, словно краешек полушария мозга вначале трогает мягкая кошачья лапка, а потом входит во вкус и начинает ее лупить, выпуская когти. И когда ты думаешь, что хуже не будет, заявляется хозяин кошечки и говорит:

— На тебе клубочек, побегай.

Крепко сжимает бедный мозг до размеров кулака и швыряет куда-то в угол.

А-а-а!!!

Вот так у меня болела голова, когда закончился день. Поэтому и лекцию Лизы о дозировке ядов удалось выслушать вполуха. Но я была уверена, что главное сегодня уже почерпнула из выступления ее «свекрови в законе». Но все равно смутилась, когда Елизавета спросила:

— Как вам мой доклад?

— Прекрасно, я пока слушал, проголодался! — горячо похвалил жену кузена Матиас.

— А вы, Бренда, что скажете? — смеющаяся Лиза повернулась ко мне, и тут же сделалась весьма встревоженной.

— Что с вами? Вы позеленели!

Тут уже и Матиас обратил на меня внимание и заметил:

— Точно, Бренда, вы себя хорошо чувствуете?

Я помотала головой, отчего в ней начался парад планет.

— Ее нужно к врачу! — в голосе Колера послышалась паника. Он и правда обо мне волнуется! Как это мило!

— Может это оттого, что я пропустила прием лекарства, — догадалась я.

— Ой, скорее, нельзя забрасывать лечение! — распереживалась Елизавета. Матиас повел меня пить микстуру, и я малодушно обрадовалась, что не придется признаваться, что я почти не слышала, о чем рассказывала Лиз.

После того, как я выпила лекарство, мне и правда вскоре полегчало, так, что я даже заснула. И открыла глаза уже утром следующего дня.

Матиас уже занял ванную и кажется, напевал что-то под струями воды. Я ушам своим не поверила. Этот строгий и насмешливый парень поет в душе? А что он еще делает, как обычные люди? Может быть, не закрывает тюбик с зубной пастой? Хотя нет, здесь, в Зидаире, зубы чистят не как в моем мире. Я, помнится, не сразу разобралась. Специальный бальзам с сильным ментоловым запахом хранится в маленькой баночке, как у нас вазелин. К нему прилагается пипетка, которой нужно капнуть на зубную щетку. Эффект, надо сказать, потрясающий. Но я, не зная особенностей, в первый раз чуть не полбаночки намазала. Думала, говорить потом не смогу, губы онемели на полчаса. Хорошо, что и разговаривать-то не с кем было, с Филби я тогда еще не очень близко была знакома, чтобы болтать.

Увидев меня, Матиас поздоровался теплее, чем обычно. Кажется, он ко мне привык немного. Хоть с поцелуями больше не подступался. Дальше все было как обычно — завтрак с сырничками и оладушками, а затем просторный зал конференции, где, кажется, народу стало еще больше, чем вчера. Откуда они берутся?

Лекционную программу нынче открывала Елизавета. Ее тема мне показалась чем-то из области мифологии. Она сравнивала яды василиска и мантикоры. Будто это что-то реальное. Я вначале слушала не очень внимательно, пока не сообразила, что в этом мире оба этих существа так же реальны, как у нас Лео Ди Каприо. Тогда мне стало интересно.

Оказывается, некоторые виды василисков способны отравить шипением! Удивительный мир, ничего не скажешь. В моем личном рейтинге к концу выступления Лизы эти чешуйчатые парни лидировали, а мантикора оказалась какая-то слабенькая.