– А где? – спросила я, ступая на пол. Дверь была открыта настежь и хлопала на одной петле от ветра.

– Бззз! – взвился комар, мешая мне рассмотреть ночную темноту.

– Так я и знала, что у меня муж … гулящий! – всхлипнула я, наступив на какую-то веревку. Наклонившись и подняв ее, я увидела, что это … путы! Волшебные путы феи валялись разрезанные на полу!

– Не может быть! – дернулась я к двери. – Он сбежал!

Глаза застилали слезы.

– Гаремушка, – всхлипнула я, растирая глаза. – Папа нас бросил!

Нет для феи большего позора, чем сбежавший муж. От такого позора никогда не отмыться. Все будут тыкать в тебя пальцами: «А у нее муж сбежал!».

– Нужно найти его и вернуть! – крикнула я, хватая плащ. Ловко прыгая по кочкам, я звала мужа.

– Муж! Ты где?! Вернись! Я все прощу! – кричала я, прислушиваясь. Лес жил своей жизнью. – Му-у-уж!

Вот позор! Ну надо же!

Я бежала по траве, цепляясь руками за деревья.

– Скажите, мой муж здесь не пробегал? – спросила я шепотом. А потом подняла глаза. Деревья зашумели. Да! Он был здесь!

– А куда он пошел? – тускло засветилась магией моя рука. – Туда?! Спасибо!

Я мчалась, не разбирая дороги.

– Ой! – выбежала я на поляну и увидела, как над раненым мужем склонился огромный черный зверь. Лапа была занесена над его головой.

– Стой! – крикнула я, но чудовище уже сложно было остановить. – Не надо!

Я выставила вперед руку, зажмурилась и…

Послышался страшный рев.

– Не тронь его! Я приказываю тебе! – произнесла я, чувствуя, как расправляются мои плечи. – Я приказываю!

Но чудовище не собиралось останавливаться. Оно лишь мельком взглянуло на меня и…

Такой страшный, что едва не оглушил меня. Лохматое чудовище с ветками – рогами в голове замертво рухнуло на землю.

– Я… я… – шептала я, глядя на свои пальцы. – Я убила его?! О, лес, прости меня… Я знаю, что…

Поднялся жуткий ветер. Деревья заскрипели ветками.

– Я просто хотела защитить его… – оправдывалась я, глядя вокруг. – Просто защитить!

Деревья скрипели все страшнее и страшнее. Они словно нависали надо мной.

– Жив? – спросила я, вытирая с лица мужа кровь. Лес проклинал меня, отнимая мою силу.

– Иди сюда! – прошептала я, пытаясь сотворить свое последнее заклинание.

Муж стал подниматься в воздух, словно его несет кто-то невидимый. Я шла мимо деревьев, которые скрипели на меня с позором. Ветер дул мне в лицо, а грибы прятались так, словно я – человек.

Заклинание слабело с каждым шагом.

Я осторожно прыгала по кочкам, которые норовили ускользнуть из-под моей ноги.

– Еще немного! Не переживай! – успокоила я, гладя окровавленную щеку.

Стоило мне только встать на траву, как заклинание растаяло. Муж упал в болото.

Я бросилась за ним и стала вытаскивать его наружу. Сплевывая болотную тину и волосы, я тащила его на берег.

– Уф! – напрягалась я, в надежде, что муж еще жив.

Кое-как я затащила его в дом и положила на пол. На боку у него была царапина от когтей. Висок был рассечен, а оттуда струилась кровь, заливая закрытые глаза.

– Так, без паники! – успокоила я себя. – Главное, что не успел сбежать!

Я выбежала на улицу, вспоминая, где видела травы.

– Ай! Ты кусаешься! – возмутилась я, глядя на выступившую из пальца кровь. Меня никогда не кусали колючки и не ранили шипы. Даже крапива не жглась…

Я вырывала траву, собирая ее в метелочку.

– Принцесса! Принцесса! – послышались голоса. Я округлила глаза, перепугавшись ни на шутку. – Неужели? Это вы? В таком виде?! Что с вашим крылом?!

Голоса раздавались за моей спиной.

– Принцесса! – послышались звонкие голоса. – Ваша бабушка приказала вас найти! Она требует, чтобы вы вернулись обратно!

– Тише! Не кричите! – взмолилась я, видя знакомые лица фей. – Я не могу вернуться. У меня порвано крыло и… И по законам…

– На принцесс законы не распространяются! Ваша бабушка срочно велела доставить вас домой! Мы весь лес обыскали! Как вдруг почуяли магию феи! И вот мы здесь! – переглядывались феи.

– Меня проклял лес, – ответила я, прижимая к груди травы. – У меня порвано крыло! И… и… в доме лежит муж!

– Да бросьте его! – наперебой закричали феи. – Срочно возвращайтесь! С лесом мы договоримся! Постараемся!

О, вы не представляете, как екнуло мое сердце, когда я вспомнила огромные грибы и сказочно высокие деревья, родной запах плесени и пение комаров, собравшихся в болотный хор.

– Быстрее, принцесса! Мы понесем вас! – запереживали феи, пытаясь схватить меня под руки.

И тут я опустила глаза на травы. Если я улечу, то… Он умрет! Никто ему не поможет!

– Летите без меня. И никому не говорите, что видели меня! – взмолилась я, еще крепче прижав к себе травы.