– Послушай, – заметил пленник, быстро подняв взгляд наверх и встав спиной по стене. – Я тут краем уха слышал, что без крыльев тебя не примут обратно. Знаешь, я смогу тебе помочь. Помнишь, крылья на стене моего замка. А что если я смогу починить твое крыло. И ты снова будешь летать…

Фея застыла на месте. Она попыталась обернуться на свое порванное о ветки крыло.

– Ты, правда, можешь это сделать? – спросила она, задумавшись.

– Да, смогу, – прищурился пленник. – И мы разбежимся в разные стороны! Ты полетишь к своим, а я преспокойно буду жить в своем замке. Представь себе…

В голосе его было столько затаенного коварства!

– Ты снова летишь на своих волшебных крылышках. Подальше от меня! – продолжал пленник. – Ну как? Ты согласна?

– Я… я подумаю, – вздохнула фея, ложась сверху.

– Ой! Ай! Уй! Ммммм…. – простонал пленник, чувствуя, как фея снова гнездится на нем. Рукоять ножа была слишком высоко. Ладно, он что-нибудь придумает.

– Не спи! – пробурчал голосок, стоило пленнику закрыть глаза и попытаться уснуть. – Я вспомнила, что те, кто проспал в первую брачную ночь, те будут не счастливы в браке! О, я вспомнила! В первую брачную ночь все занимаются любовью! И нам придется, чтобы не уснуть! А то мы уже и так чуть-чуть поспали! Ты знаешь, как это делается?

Пленник резко открыл глаза.

– Нет, – соврал он, понимая, что в брачных играх фей он еще девственник.

– И я не знаю, – вздохнула фея. – Слушай, а бабушка говорила другим феям, что она в первую брачную ночь «заморила червячка». Как ты думаешь, что это значит?

«Бедный мужик!», – вздохнул пленник, чувствуя переполняющую его мужскую солидарность. Он закатил глаза, как вдруг увидел рукоять ножа.

– Слушай, я так проголодался! – заметил он. – Просто зверски голоден!

– О! Я приготовлю что-нибудь! – тут же оживилась сонная фея. – Что-нибудь вкусненькое! Тебе же понравилось мое предыдущее блюдо?

– Да, но немного пересолено, – выдохнул пленник, вспоминая, как размазывалась ложка по его губам. – Ты не торопись! И у тебя все получится! Главное – отмыть котел!

Он снова посмотрел на рукоять ножа, которая была так близко и так далеко. Если фея сейчас будет готовить, то у него появится шанс освободить руки! И тогда он ей устроит!

– Я нашла хороший рецепт! – обрадовалась фея, бегая вокруг котла и шурша книгой. Она подозрительно посмотрела на книгу, а потом на пленника.

– Мммм, наверняка очень вкусно! – отозвался пленник, глядя на нож. Он тоже готовил блюдо. Холодную закуску под названием «месть».

– Это рецепт, как отмыть котел до блеска, – удивилась фея, скользя пальчиком по ветхим страницам.

– Тоже очень вкусно звучит, – отозвался пленник, поднимаясь все выше и выше по стене.

– Для начала возьмите сухие поганки, – вслух прочитала фея, гремя баночками.

– О, звучит заманчиво, – продолжал пленник, пытаясь головой боднуть полку.

– Потом тертых дождевых червей, – читала фея, открывая банку и нюхая ее.

– Пальчики оближешь! – ответил он, жадно глядя на нож. Сейчас бы его аккуратно уронить. – Дождевые черви! Это нечто! Ты, главное, не пересоли… Можешь вообще не добавлять соли!

Он боднул полку, а нож едва не упал на ногу.

– Ой, спасибо! Там срочно нужен нож, чтобы перемешать против часовой стрелки! – обрадовалась фея, хватая нож и унося его к котлу.

Через мгновенье над котлом поднялся зеленый пар, а когда он рассеялся, то котел стоял абсолютно чистый!

– Все! Теперь можно готовить! А рецепт я нашла! – обрадовалась фея. – Шесть сморчков! Раз, два, три, четыре, пять, шесть! Отлично!

Над котлом поднялся розовый пар, а фея размахала его рукой в разные стороны. Как вдруг послышался раскат грома, а из котла полезли во все стороны жуткие щупальца.

– Ой! – ужаснулась фея, глядя на банку в своей руке. – Я, кажется, положила много сухих тараканов! Хотя нет, все правильно! Десять штук! Я считала!

Одно их щупальцев ползло к фее, а второе к пленнику. Остальные цеплялись за все, что только можно.

– К-к-как думаешь, это вкусно? – спросила фея, прячась за пленника. – Я не пересолила!

– Я уже понял! – прокашлялся пленник, не представляя такого даже в самом жутком кошмаре. Щупальца уже были везде. Они были склизкими и мокрыми.

– Ты сказал, не добавлять соли! Я ее и не добавляла! Хотя там было написано, что нужно добавить три щепотки соли! – заметила фея, отбиваясь книгой.

– Приятного аппетита!

– Ты кому сейчас это сказала? – сквозь зубы спросил пленник, отбиваясь ногами от щупалец.

Глава восьмая. Связанные одним заклинанием

Я смотрела на щупальца и чувствовала себя очень расстроенной. Еще бы! Опять не угодила! С солью не ест, без соли не ест! Вот как можно угодить такому привередливому?

Одно щупальце потянулось ко мне, а я ударила по нему книгой.

– Может, подогреть? – с надежной спросила я, видя, как щупальца обвивают ноги моего мужа.