Фея спала, даже не подозревая, что происходит за ее спиной. Шаги медленно приближались к ней. В тусклом лунном свете. Дом скрипел половицами, словно пытаясь предупредить маленькую съёживавшуюся фею об опасности.

– Что же мне с тобой сделать? – послышался голос. Он был совсем другим, властным, спокойным. Рука пленника красивым и пренебрежительным жестом отряхнула засохшую грязь с рукава. Он снова тот, кем был раньше.

– За те мучения и унижения, которые ты мне причинила? – прищурились в темноте глаза. – За то, что я вынужден был сам себе готовить!

Фея спала и улыбалась. Ей что-то снилось, видимо, хорошее.

– Думаешь, я тебя так просто прощу? Ты похитила не просто кого-то. А самого принца! Да, принца… Какая-то маленькая фея похитила принца. И подняла на уши все королевство! И думаешь, что тебе это сойдет с рук? – спросил пленник, глядя на волосы феи, разбросанные по подушке. – Нет, даже не мечтай.

В его руке вспыхнуло заклинание, которое озарило лицо мертвенным синим светом.

– Бззз! – прозвенел комар, понимая, чем дело пахнет!

– Мммм, – проскрипела фея, покрепче прижимая к себе комара.

Рука с заклинанием медленно ползла к оголенному плечу феи. Пальцы сверкали молниями. Разряды магии потрескивали в темноте, а на губах пленника появилась улыбка.

– Спокойной ночи, – вздохнул он, накрывая плечо феи одеялом.

«Что это было?!!», – спросил он себя, видя, как его рука тащит одеяло на спящую фею. «Ты же хотел ее убить?!!», – кричало что-то внутри.

Он коснулся ее сонной щеки пальцами и улыбнулся. Неожиданно для себя.

Все девушки, которых он знал в своем время, были предсказуемы до безобразия. Он уже знал, что ответит незнакомка, как улыбнется, как повернется. А фея была непредсказуемой. Оттого и странной. Она не жеманничала, не пыталась понравится, не пыталась строить из себя невесть кого, не набивала себе цены. Ее глаза жадно не загорались при виде бриллиантов или золота.

– Надеюсь, что мы никогда увидимся, – заметил принц, глядя на спутанные волосы цвета огня. – Потому что следующая встреча – это смерть.

Пленник очнулся на улице, чувствуя прохладу царившей вокруг ночи.

– Что это было? – спрашивал голос внутри. – У нас что? Пахнем милосердием? С каких пор ты у нас милосердный?

– Не знаю, – отмахнулся пленник, освещая себе путь волшебным огнем. – Не надо, не задавай глупых вопросов! Я не знаю, что на них отвечать!

Перед глазами стояла фея. Она улыбалась ослепительной улыбкой, морщила нос, наматывала прядь на палец, надувала губки.

– Прекрати! – сам себе прошипел пленник.

«Папа! Я встретил ту, которая любит меня ни за то, что я – принц, ни за золото, власть и бриллианты! А просто потому, что я – есть!», – представил он начало разговора.

«Похорони ее! Нечего так над трупом издеваться!», – ответит отец.

Кочки под ногами противно хлюпали, но удерживали вес тела.

– Прощай, гнилое болото! Прощай маленькая глупая фея! – усмехнулся пленник.

Внутри что-то заныло, словно не желало уходить.

– Да брось, – скривился пленник, снова бросая взгляд на замшелый и покосившийся домик. – Нет! Я не собираюсь брать ее с собой. Зачем она мне нужна во дворце? Тем более, отец будет недоволен! Он терпеть не может фей.

Болото осталось позади, а огонек ловко скользил между огромными деревьями.

– Перенестись, что ли? Не хватает сил. Придется пешком! Эти путы высосали из меня столько магии! – скривился пленник, осматривая деревья. – Да что еще!

Он опять скривился, словно от боли, обернувшись в сторону домика. Домик ведьмы давным-давно потерялся среди кустов и деревьев.

– Пусть живет в своем лесу, – вздохнул пленник. Он не понимал, что происходит. Может, лес пугает его. Или же что-то другое. Но ему хотелось вернуться.

– Ну притащишь ты ее во дворец! – рассуждал он шепотом. При этом опасливо глядя по сторонам. – И что? Здравствуй, папа! Это моя жена – фея! Дорогая фея, это мой папа – король. Я – принц. Очень приятно. Папа! Она меня украла!

Пленник знал, что отец тут же прикажет пытать фею, чтобы узнать, где спрятались остальные. Пусть лучше она останется здесь и забудет его как можно скорее!

– Наверняка все уже с ума сошли, где я, – вздохнул пленник.

Трава шуршала под ногами, пока пленник продвигался все глубже и глубже в лес. Внезапно он почувствовал себя нехорошо. Словно какой-то дурман накатил на него со всех сторон. Вокруг все было странным, звенящим и каким-то неестественным.

– Выходи! – зажег заклинание пленник, озарившее стволы деревьев. – Я кому сказал!

В кустах послышался шелест. И вспыхнули жуткие светящиеся глаза.

***

– Что такое? – сонно спросила я, чувствуя, как комар пытается вырваться. Мой взгляд скользнул по избушке. Никого не было.

– Бззз! – звенел комар, а я выпустила его из рук.